Независимо от материальных доказательств существуют многочисленные письменные источники, содержащие указания по получению и использованию ароматических веществ. Древние индийские книги, египетские папирусы, Библия, Коран описывают возможные эффекты применения натуральных ароматических веществ от магических до эстетических, лекарственных и как способ выражения чувств.

В индийской "Рамаяна" - книге, которая была написана около 2000 лет до новой эры, есть эпизод возвращения царя Рамы в родную деревню. Среди встречающих его жителей упомянуты парфюмеры и производители курительных свечек. Курительные свечи и кадила появляются не только в индийских книгах (VI век до н. э.) и на рисунках в святилище Канхери того же периода, но также в египетском храме Абу Симбэл, где найдена картина, на которой Рамзес II (1324 - 1258 до н. э.) жертвует кадила богу Птаху. Рецепты для кадил приведены и в Библии.

В известной поэме о Гильгамеше (Шумер, 2000 лет до н. э.) богиня любви говорит: "Будь моим возлюбленным, войди в мой дом в запах кедра. Для тебя я умастилась маслом и запахом греха. Я - как мед... Душистое масло греха на моей коже будет для тебя тропинкой любви, зовущей к ласкам, которых я жажду, чтобы вызвать твою улыбку и счастье".

В другом месте этой поэмы написано: "Запахи, возникающие при горении кедра и мирры, должны умилостивить богов и вселить в них доброе расположение духа".

Конфуций (551 - 479 до н. э.) в одной из своих книг пишет о значении хорошего запаха: "Твоя добродетель, как духи, которые придают красоту и удовольствие не только твоему сердцу, но и тем, кто тебя знает".

В Коране сказано:

"Духи - это пища, пробуждающая дух, а дух - это верблюд, на котором человек едет и которому удается увлекать».

Китайский философ Ван Вэй периода династии Тан (618 - 907) так пишет своему ученику: "Духи... действуют на тебя очищающе и восстанавливающе, укрепляя твою энергию и наполняя твои мысли спокойствием и умиротворением».

Известный ученый и врач Авиценна (Ибн Сина, 980 - 1037), который признан творцом применяемого до сегодняшних дней метода получения эфирных масел из растений путем дистилляции с водяным паром, так писал о розовом масле: "Розовое масло повышает возможности разума (мозга) и увеличивает скорость мышления".

Плутарх (45 - 127) в "Моралиях" пишет: "Мирра -ее приятный, освежающий дым готовит тело человека к блаженству сна. Неудачи, преследующие его в течение дня, бесследно исчезают".

Анакреонт (570 - 478 до н. э.) рекомендовал смазывание головы душистыми маслами, которые оказывают благотворное действие на мышление, решительность и чувства.

Египетские жрецы использовали эфирные масла не только при бальзамировании тела, как сказано в папирусах, но и лечили ими депрессии и нервные заболевания. В гробнице Тутанхамона найдены ароматические вещества, состоящие на 90% из животного жира и на 10% из масел, бальзамов и смол.

В Вавилоне масла добавлялись в строительные материалы, из которых воздвигались храмы (ок. 1800 до н. э.). Использовались известные антисептические свойства лимонного, кедрового, миррового масел, обеспечивая дезинфекцию в помещениях храма. Поэтому же храмы в Индии строились из сандалового дерева.

Уже за 600 лет до н. э. вавилонские купцы поставляли благовония в склянках, алебастровых и фарфоровых баночках на римский и греческий рынки, а около 500 года н. э. в Коринфе существовала фабрика благовоний.

Благовония в форме масел, мазей, смол и "корней" были символами богатства и являлись одним из ценнейших подарков, которые, например, библейская царица Савская подарила Соломону. Подобные восточные благовония находились среди даров, которые Юдифь преподнесла Олоферну.

Современные электроэнцефалографические исследования здоровых людей и людей, подверженных психозам, показали, что розовое масло стимулирует центральную нервную систему, улучшая сон. Это же масло вызывает у здоровых пациентов повышенную способность к сосредоточению и умелому быстрому выполнению заданий. Клеопатра пользовалась подушками, набитыми лепестками роз.

Во многих средневековых странах и в современной Европе шишки хмеля использовали и используют в подушках как народное успокаивающее средство. Современный анализ показал, что один из компонентов масла хмеля оказывает сильное успокаивающе-гипнотическое действие.

Из литературных и религиозных публикаций следует, что, хотя запахи (эфирные масла) прежде всего относятся к факторам, вызывающим эстетические впечатления, чувства и настроения, их другие свойства были давно известны и практически использовались. Важным прежде всего является применение натуральных душистых веществ и растений (эфирных масел) для терапевтических целей. Этой практике, начало которой затеряно в глубине веков и примеры которой мы привели выше, посвящена эта книга.

В терапевтических целях эфирные масла применялись так же давно, как и другие пахучие продукты, причем очень часто их использовали вместе.

Древнейшим письменным документом, в котором говорится о целебных свойствах растительных запахов, является клинописная табличка, найденная в Шумере (ок. 3000 до н.э.). В ней упоминается мирт, чабрец, почки листьев и смола деревьев, а также описаны способы пользования растительными лекарствами. Плиний в своей "Естественной истории" дает 80 рецептов медикаментов из руты, 41 - из мяты, 32 - из розы, 22 - из лилии, 17 - из фиалки.