Алекс хотел втолкнуть Дарью в машину, когда из стекла его автомобиля выскользнула львица, а по его плечу постучали, Алекс обернулся и побледнел. Он помнил этот облик столько времени…

– Моя королева, – прошептал он и склонил голову.

– Да, раб, твоя королева, – ответила Сова и, нагнувшись, сорвала браслет с руки Дарьи. – Она достаточно слаба, чтобы противостоять тебе после дозы, полученной от этого украшения. – Сова отшвырнула браслет, и он тут же захрустел на клыках Чарлет.

– Но мой повелитель.

– Твой повелитель получит мою внучку, не переживай! – отмахнулась Сова.

– Вашу внучку? – Алекс недоверчиво посмотрел на Дарью.

– Родную внучку моего брата и родную дочь твою, – слова Совы разрезали пространство вокруг Ганарника острым лезвием.

– Каково это, Алексис, быть рабом и не предпочесть свободу? Ты сегодня ночью чуть нового Господа не сотворил, – улыбнулась Сова. – Какой потенциал! Я уж думала – карты все спутаешь.

Но Ганарник был подавлен столь неожиданно открывшейся правдой.

– Поезжай, – проговорила Сова, – ты теперь знаешь Истину, тебе с ней жить, как и моему брату. До свидания, Алексис Ганари!

И Сова пошла прочь по дороге, за ней поплелась гигантская красно-коричневая львица, и вскоре они исчезли из виду. Машины СС тронулись с места.

Они ехали уже около часа. Даша откинулась на спинку мягкого сиденья и молчала, боль прошла, но сил не было.

– И все-таки, Даша, – заговорил Алекс, – зачем тебе это нужно? Во имя чего? Твой Бог мертв опять. Он умер, еще не успев родиться, бросив тебя.

Даша взглянула на Алекса.

– Ты непроходимо глуп, и это надолго…

Алекс хмыкнул и пересел к Дарье.

– Может, ты меня просветишь?

Даша смерила Алекса взглядом.

– Изыди, привидение, уходи к своим.

– Ну-у, – протянул Алекс. – Я довольно-таки ощутим, даже очень. Я ведь такой же, как ты, как оказалось… Я и тянусь к своим.

– Замолчи, Алекс, во имя всего святого… Мы по разные стороны бытия. Я не могу стать свечой для такого полуночного шершня, как ты. Не лезь, когда речь идет о Боге.

– Ты куда, Агей? – спросил Байкалов сына.

Ян Литке сидел на краю стола и задумчиво курил, наблюдая, как Агей переодевается…

– К матери, – сухо ответил Агей.

– К матери? – не понял Байкалов.

Литке погасил сигарету и подошел к профессору.

– Даша сделала подарок на прощанье, она исправила чужие ошибки, – горько усмехнулся Агей. – Отец, Ян, собирайтесь, пойдем к Дарье домой.

– Да-да… – прошептал Байкалов, расстегивая халат.

Заглянул Визель:

– Константин Аркадьевич, что будем делать с плановыми очищениями?

– Отложи на месяц под каким-нибудь предлогом. Мы меняем курс.

– Но…

– Без «но», Михаил, – отрезал Байкалов. – Если боишься, можешь уйти. Время выбирать.

Агей открыл своим ключом дверь Дашиной квартиры. На пороге появился Саша.

– Агей! – закричал он. – Вот здорово! Все! А где Даша?

Из комнаты вышла молодая женщина. Она не отрывала глаз от высокого Агея, не замечая остальных.

– Агей? – спросила она.

– Мама! Мама! – Агей закружил изумленную женщину.

– Бог мой! Агей, неужели это ты! – Елена Байкалова притянула голову сына и прижала к себе. – Господи, счастье какое, сын… сын… сынок!

– Мама, я с отцом и Яном…

Елена взглянула наконец на стоящих в нерешительности и недоумении мужа и Литке.

– Зачем ты пришел, Константин? – спросила она мужа. – Я ведь больше не мешаю тебе.

– Леночка, – прошептал Байкалов, все еще не доверяя глазам своим, но его голос сорвался.