В тот день после окончания «Большой охоты», Балинор собирался подписать мирный договор с лже королями, Энригарами. Вечер был тихим, солнце уже садилось над снежными северными горами. Привычная тишина не предвещала ничего неожиданного, хвойные деревья покачивались от легкого ветерка, а из глубокой вечерней чащи доносилась приятная, птичья песнь.

«Белое безмолвие» – девиз Ганрифолского герба был придуман Балинором не просто так. Север примерно так и выглядит, много снега, и лютый мороз от которого деревья громко трещат. Но и в такие морозы северный лес живет своей жизнью. Однако осенью лес неприветлив: медведи готовят берлогу на зиму, зайцы готовятся сменить шкурку на белую, а бурундуки пополняют запасы продовольствия. Люди же запирают окна досками, набирают дрова и стелют теплые шкуры на каменные полы. Предстоящая зима никого не щадит, поэтому и готовятся к ней крайне серьезно.

Пейзаж в тот злополучный день, был не менее красив. Белый снежный плен, был усыпан розоватой крупной ягодой, для непривыкших приезжих южан, участвовавших в охоте, эта картина была удивительна и столь же немыслима, как и климат. Однако многие из них могли бы позавидовать богатым ресурсам севера.

– Мне снова приснился сон отец. – Мрачно прошептала черноволосая девочка с глазами подобными морской глади – Со мной опять говорили мертвецы.

– Эти колдовские сны пугают меня Илия, – Встревоженно проговорил Балинор – Что они говорили тебе на этот раз?

– Я помню только слова: «Когда на небе будут танцы, погибнет род, чья сила будет жить»

– Это очень тревожное знамение, – Удивленно прошептал старый лорд, сидящий напротив костра – Вам стоит прислушаться к этим снам ваше величество, но не стоит упоминать о них при инконистах, инквизиция сочтет миледи за ведьму.

– Я король севера, инконисты больше не будут притеснять мой народ, как и аркийцев. Они живут на наших землях, и я поклялся перед смотрящим что буду отстаивать их традиции ценной своей жизни.

– Вы отказываетесь от веры? – Ошеломленно спросил лорд – Ради дикарей?

– Господь не в церкви, господь должен жить в наших сердцах.

– Ныне все по-другому сир, скрытое зло живет под рясами инконистов.

– И это знаем не только мы с тобой Родрик, – Задумчиво шепнул Балинор – И все же люди им подчиняются…

– Как по-вашему сир, почему они это делают? Неужели их вера в смотрящего настолько сильна.

– Нет Родрик, вместо смотрящего в их сердцах живет страх. – Тяжело вздохнул Балинор.

– Правда ли то, что в вашем сердце кроме смотрящего живет и любовь к Джеральне лордессы Норхайнской.– Заметил Родрик – Она удивительная женщина сир, но станет ли она вашей королевой?

– Не пристало поднимать такие вопросы мой друг, – Тихо но твердо сказал Балинор – Такой как я, не удостоен внимания столь прекрасной дамы.

Лорд Родрик рассмеялся в ответ:

– Вы король севера! Вопрос в том достойна ли она вас!

– Сейчас меня больше заботит мой народ, и колдовские сны моей дочери. – Обеспокоенно пробормотал Балинор – Ну а ты сынок, снились ли тебе подобные сны?

Златовласый мальчишка лишь пожал плечами.

– Нет, отец, ничего подобного.

– Хвала смотрящему, но да ладно, не будем об этом, солнце уже зашло и нам пора ложиться спать.

– Завтра мы возьмем вверх отец! Вот увидишь, южане узнают, какого это тягаться с севером! – Гордо вскрикнул мальчишка.

– Конечно сынок, я уверен, что из тебя выйдет прекрасный, благородный рыцарь. Знаешь, что мне говорил отец, когда я был твоего возраста?

– Мне не терпится это узнать отец.

Балинор натянул легкую улыбку:

– Никогда не сомневайся в самом себе Алрик, и если ты не прав, всегда умей признавать это с достоинством. Обещай мне сынок, что ты никогда не забудешь эти слова.

– Я никогда не забуду этого отец, обещаю, что ты будешь гордиться мной.

– Агара прилетела, это значит, что зима уходит… – Пробормотал старый лорд посмотрев на белую птицу что кружила над лесом.

– Хвала смотрящему, слишком много людей она унесла на этот раз… – Угрюмо покачал головой Балинор – Слишком много… – Вновь повторил он.

– Пока Агара здесь, зима не наступит, к тому же снег уже начал таять сир. – Количество людей скоро возрастет, они все равно умирают словно мухи…

Алрик сонно закрывал глаза, невыносимый холод пробирался в его шатер заставляя его дрожать. Он уже крепко спал, когда вдруг послышались незнакомые голоса и громкий топот. Целый отряд разбойников громил лагерь его отца, отовсюду слышались только крики и яростный звон мечей.

– Проверь в том шатре. – Твердым голосом восклицал главарь – Добейте всех.