Не поможет и «усиление» десантом этой разношерстной толпы на палубе города: «Фольксштурм», армия обороны, ГСП, полиция, неотправленные диверсионные группы… только толкучку создают, не развернуться. А в результате все окажутся бесполезными, ведь эффективно управлять такой ордой, даже имея хорошие средства связи, можно только на приличном оперативном просторе, а не в коридорах и шахтах железного муравейника.

Так ситуация выглядела с точки зрения гауптманна Сил Орбитальной Обороны Вальтера Кригера. А вот с точки зрения Пауля Вальтера, капитана разведки Двенадцатой космодесантной бригады «Берлин» Первой Ударной армии ОВК, все складывалось просто замечательно. Эйзенские военные потихоньку впадали в панику, пока незаметно даже для самих себя, и начинали допускать серьезные ошибки. Это было хорошо для миссии Вальтера-Кригера, хотя и не гарантировало особых успехов.

Так Кригер думал поначалу, а вот когда наткнулся на эту дверцу… предположить наличие в этом месте такого серьезного узла оборонительной системы было просто невозможно! Ну не устраивают секретные комнатки в проходных местах и не оставляют без охраны, будто это пустая ниша для уборочных роботов. Справедливости ради, надо сказать, что, не будь на двери дурацкого значка «радиационная опасность», Кригер действительно не обратил бы на дверцу никакого внимания, посчитав ее ходом в подсобку. Но желтый значок был тут абсолютно неуместен, до ближайшего энергоузла было сто уровней, поэтому капитан и остановился, поколдовал над замком и проник в комнатку за почти неприметной дверцей. Разбирайся уроженец Потсдама в русской киноклассике, он обязательно воскликнул бы: «Это я удачно зашел!» Вальтер же только довольно хмыкнул. Резервная система блокировки всех десяти виртуальных уровней обороны на отдельно взятом участке сферы была ценной находкой. Возможно, стоило задуматься над вопросом, а нет ли тут ловушки? Все-таки серьезная система, влияющая на безопасность всего Железного города! Но Кригеру было не до размышлений, поджимало время. В конце концов, на каждый щит найдется свой таран. Даже если у обнаруженной системы имелась подстраховка, решающим фактором в споре брони и пули могла стать внезапность нападения. На том капитан и сошелся с самим собой. Отбросив львиную долю конспирации, он включил комп и вышел в гиперсеть. Вялые попытки киберотдела ГСП блокировать связь компьютер Кригера просто игнорировал. Уровень немецких программ контршпионажа был все-таки средненьким. Считалось, что он высокий, но на поверку… у страха глаза велики. Или дело в существенном научном прогрессе, которого буквально в последние два года добились ребята из Шанхайского киберцентра. Не зря же их команда получила Нобелевскую! Как бы то ни было, рапорт ушел в гиперсеть легко и непринужденно, словно вальс Штрауса. И ответ Кригер получил достаточно быстро. Короткий и емкий, как и полагается боевым переговорам космодесанта: «Позиционируйте себя». Капитан включил комп в режим маяка и на всякий случай приготовил оружие. Сигнал могли засечь и контрразведчики Эйзена. Отстали их программы или нет, в данном случае роли не играло, дело свое они знали: с помощью новейших компьютеров или без них.

«Одна КДБ, подлет 30 минут, жестко, отсчет ваш». Эта, казалось бы, обрывочная, но на самом деле очень содержательная вводная пришла еще через четверть часа. Кригер покачал головой: «более-менее годится». Одна космодесантная бригада, конечно, не сила, но… если это будут парни Блинова с Каллисто или Бородача с Европы, всё закончится, едва начавшись. С такими «берсерками» не сладит никакая армия, пусть и целиком укомплектованная бритоголовыми фанатиками. Фашисты ведь, как волки: кто слабее – загрызут, а сильному проиграют обязательно. Покусают, конечно, кровь пустят, но все равно сдадутся. А все потому, что не так уж они и сильны своим арийским духом, их идеология не стержень, скорлупа. Твердая, почти чугунная, но если хорошенько врезать… Всегда так было, всегда и будет.

Через тридцать минут… продержаться вполне реально. «Жестко»… А вот это хуже. Жесткая посадка означает, во-первых, шум, во-вторых, грохот, в-третьих, натуральное землетрясение. В смысле – «палуботрясение». Получится, конечно, быстро и устрашающе, но маскировка пойдет к черту, а значит, лично Кригеру добавится хлопот. ГСП мгновенно догадается, по какой причине стал возможен этот прорыв и обязательно явится проверить секретный узел оборонительной системы. Хорошо, если к тому моменту здесь уже будет земной десант, а если нет?

Вальтер оглянулся, оценивая убежище. Вообще-то продержаться можно. Вот здесь, за пультом, ниша в самый раз. Кригер занял место в нише. Получилось удобно и, пожалуй, безопасно: дверь как на ладони, а из нее прямо не попадешь, мешает непрактичная распашная створка. «Отсчет ваш». Ну, хорошо, начнем!

Вальтер бегло изучил систему блокировки сферы, не обнаружил ничего сложного, включил личный комп на передачу и сбросил космодесанту начальные «склянки». Тридцать!

Он представил, как пришли в движение корабли землян около ближайшей базовой платформы. Космодесант грузится на БДК, истребители сопровождения пчелиным роем вылетают из «сот» корабля-матки, а фрегаты прикрытия выдвигаются вперед и занимают позиции на приличном расстоянии от предполагаемой точки прорыва, но в зоне ведения прямого огня.

А следующей перед внутренним взором вспыхнула картинка: гестаповцы на ближайшем посту получают сигнал от системы безопасности и срываются с места, опрометью бросаясь к секретной комнатке.

Рука сама собой подняла офицерский «Штайр». Если решат вломиться, первым делом пустят газ, затем бросят свето-шумовую гранату, зальют комнатку «липучкой» – пеной, которая, оседая, превращается в невозможно липкий и вязкий гель, выждут пять минут, пока по «липучке» можно будет ходить, и преспокойно войдут, ничего не опасаясь. Сам такие сценарии отрабатывал. Меры противодействия? Ну, газ – ерунда, надел маску и привет. Граната тоже не новость. А вот гель… «Липучку» мгновенно растворяет специальный реагент, но с собой его нет и взять негде.

Двадцать! За дверью послышался шум, голоса или гул механизмов. Местечко проходное и не обязательно это группа захвата, но все-таки лучше быть начеку.

Десять! В общем-то, можно начинать отсчет в гиперэфире, но лучше не спешить. Новый выход в сеть вполне может стать для ГСП сигналом к началу штурма. Надо подождать, хотя это и стоит немалого количества нервных клеток. Когда начнется заварушка, нервам не станет легче, но там некогда будет переживать и накручивать, знай себе, дерись.

Пора! Кригер включил комп и отправил сообщение «Минутная готовность». Одновременно он вскрыл защитный экран резервной системы и последовательно вырубил все десять уровней обороны. Вживую этого было не увидеть, но на виртуальной схеме обозначился довольно широкий проход в орбитальных заграждениях, а программы бортовых орудий и ракетно-плазменных комплексов перевели всё подопечное «оборудование» в режим ожидания. Вальтер невольно щелкнул пальцами: «Получилось!»

Почти сразу по всем близлежащим секторам разнесся квакающий сигнал тревоги, а в дверь ударило что-то тяжелое. Наверное, полиция пыталась вышибить люк штатным тараном. Не тут-то было! Вальтер надел противогазную маску, затемнил до предела светофильтр шлема и скорректировал прицел. Вломятся они чуть пригибаясь, но это им не поможет. Только бы не пустили пену!

Дверь заметно прогнулась внутрь комнатки, а затем вдруг приняла первоначальный вид. Через секунду фокус повторился. Кригер отпрянул и вжался в глубину ниши. Что означает такой ритм деформации стальной переборки, он знал хорошо. Полицейские догадались применить молекулярную взрывчатку. Дверь сейчас совершит еще парочку ритмичных колебаний и со скоростью пушечного ядра влетит в каморку.