– Я не боюсь тебя, Брюс, – солгала она. – Я видела, как легко тебя угомонить в том клубе. Почему бы тебе просто не сделать нам обоим одолжение и не начать жить своей жизнью? Я не хочу иметь с тобой ничего общего. И никогда не захочу.

– Я жил своей жизнью, дорогая. Прекрасной жизнью. Пока ты не разрушила ее. Помнишь?

Валери зажмурилась. Он собирается обвинять ее всю оставшуюся жизнь.

– Ты сам все разрушил.

– Скажи-ка мне, дорогая. Люк – первый мужчина, в которого ты влюбилась?

Господи, для того, кто думал, что знает о ней все, Брюс был слишком далек от истины. Судя по всему, он поверил в ее историю. Неужели он не заметил, что они больше не встречаются?

– Да. – Валери закрыла глаза и постаралась, чтобы ее голос звучал настолько искренне, насколько это вообще возможно. Не желая, чтобы кто-то в офисе услышал ее, она говорила почти шепотом. – Я никогда не чувствовала ничего подобного к другим.

– Но ты рассталась с ним. Почему?

Валери мгновенно распахнула глаза. Откуда он знает? В следующую секунду она услышала в трубке его маниакальный смех. Внезапно в телефоне раздались короткие гудки, но девушка все равно продолжала крепко сжимать трубку. Через некоторое время, глубоко вдохнув, Валери, наконец, положила ее на место. У нее и без того была куча проблем.

Большую часть дня Валери провела вне офиса, демонстрируя недвижимость потенциальным клиентам. Ей удалось хоть на время выкинуть Брюса из головы. Она вернулась в офис и еще немного поработала.

Когда Валери вышла на пустую стоянку, уже совсем стемнело. Ее портфель оттягивал плечо, в руках Валери держала стопку файлов, и ей казалось, что она просто ужасно уязвима. Ей послышались за спиной шаги, но она решила, что у нее просто паранойя. Тем не менее, Валери ускорила шаг, чувствуя, как и сердце у нее бьется все быстрее и быстрее. Она почти добралась до своего автомобиля, когда совершенно отчетливо услышала за спиной шаги.

– Привет, Валери.

Валери подпрыгнула, и половина бумаг, которые она держала в руках, разлетелась по земле. Она обернулась, готовясь закричать, а затем увидела Алекса, смотрящего на нее широко раскрытыми глазами.

Глава 12

– Мне очень жаль, я не хотел тебя напугать. – Алекс чувствовал себя просто ужасно. Он тут же опустился на одно колено, чтобы собрать выпавшие из рук Валери бумаги.

– Боже мой! – Валери положила все вещи, которые ей удалось удержать в руках, на багажник своей машины, а затем прислонилась к ней. Ее рука лежала на груди. – У меня сердце чуть не остановилось, Алекс.

– Я вижу. – Алекс посмотрел на нее, когда закончил поднимать бумаги. – Прости. Почему ты вообще так поздно? Я уже начал думать, может, ты попросила тебя подвезти до дома и оставила машину тут. – По мимо других выводящих его из себя вещей, которые, как он предполагал, она могла вытворять в пустом кабинете в столь поздний час. Алекс уже был совсем близок к тому, чтобы ворваться в ее офис и все выяснить.

– У меня завал на этой неделе. – Валери по-прежнему тяжело дышала.

Алекс поднялся, держа ее бумаги в руках. Он посмотрел на них, надеясь, что не их сортировка так задержала Валери на работе, они были все перепутаны.

Алекс оглядел Валери, как и всегда, когда встречал ее. Она выглядела просто невероятно. Строгая серая юбка, великолепные светлые волосы, блеск в больших темных глазах. Глазах, в которых по-прежнему был страх. Алекс нахмурился, понимая, что это все из-за него.

Он протянул Валери файлы, когда та открыла багажник машины, и заметил, что ее руки дрожат.

– Ты в порядке?

Валери кивнула, но ничего не ответила. Алекс отдал ей бумаги. Закрыв багажник, Валери, наконец, взглянула на него. Алекс заметил, как блестят слезы в ее глазах. Неужели он так сильно ее напугал?

– Ты плачешь?

Валери покачала головой и нервно засмеялась.

– Ты просто напугал меня до чертиков, вот и все.

Алекс оглядел пустую парковку и поджал губы.

– Ну, довольно опасно бродить тут в одиночестве. Ты действительно…

– Да я же не постоянно задерживаюсь. Просто сегодня… Ну… неважно. Я немного не в себе была последнее время. – Валери прислонилась к машине и склонила голову набок. – Так что ты здесь делаешь?

Алекс посмотрел на нее, задаваясь вопросом, с чего это она так нервничает. Может, тот идиот все еще беспокоил ее? А затем он осознал, что она задала ему вопрос.

– Я хотел поговорить с тобой.

У Алекса не было сил ждать до завтра. У костра Валери могла показаться с Люком и разрушить весь его план. Алекс знал, что такая возможность существует. Но последние недели были самыми сложными в его жизни. Таким образом, он решил попробовать воспользоваться всеми шансами, которые предоставит ему судьба.

По выражению лица Валери было сложно понять, о чем она думает. Несколько мгновений она просто молчала.

– О чем, Алекс? – наконец, спросила Валери.