Во время войны в КБ полигона пробовали свои силы в создании новых образцов оружия не только конструкторы, но и испытатели полигона. В 1943 году в работах по модернизации пулемета Горюнова СГ-43 приняли участие офицеры В. Ф. Лютый и В. С. Дейкин.

В том же 1943 году был создан оригинальный образец ЛАД (Лютого, Афанасьева, Дейкина) – легкий ручной пулемет с ленточным питанием под пистолетный патрон. Этот образец содержал в себе признаки как ручного пулемета (тяжелый длинный ствол, сошки и патронная лента на 100 патронов), так и пистолета-пулемета.

На полигонных испытаниях ЛАД показал неплохие результаты по сравнению с более легкими пистолетами-пулеметами по кучности стрельбы и скорострельности. Положительные конструктивные особенности системы ЛАД были отмечены опытнейшим конструктором В. А. Дегтяревым.

Несмотря на положительные отзывы по системе ЛАД, работы по ее доработке не проводились, так как на смену пистолетному патрону пришел новый, более мощный патрон образца 1943 года. Вскоре началась разработка иного вида легкого стрелкового оружия, более эффективного на средних дальностях стрельбы – автоматов. Положительные конструктивные особенности системы ЛАД нашли свое отражение при конструировании нового оружия.

О том, как мы с Дейкиным вместе работали над созданием автомата АК-47 и других образцов оружия, я рассказал в предыдущих главах. Напомню лишь – за разработку унифицированного комплекса стрелкового вооружения в 1964 году группе из семи человек была присуждена Ленинская премия. В их числе был и Владимир Сергеевич Дейкин.

Всякое случалось за время нашего сотрудничества, которое со временем переросло в ровную и прочную дружбу. Были и моменты, когда, казалось, все – дружбе конец. Дейкин, как главный военный заказчик, зачастую требовал от меня сверх возможного, а я, исполнитель, трезво оценивая ситуацию, пытался его остановить. Как в случае с подключением нашей группы к разработке единого пулемета в 1958 году …только для того, чтобы подстегнуть туляков…

Подобное происходило и с разработкой автомата под малый калибр: я до последнего момента тянул с этой работой, не приняв ни душой, ни разумом необходимости перехода на новый калибр 5,45 мм.

Уже и не вспомню когда, но написал я как-то посвященные этим нашим рабочим спорам с другом-полковником четыре строки, которые и прочитал ему «при случае»:

Если судить по полученным результатам, то военный заказчик в этом случае оказался абсолютно прав…

Скажу откровенно – без таких умных, знающих, глубоко-порядочных людей, как Владимир Сергеевич Дейкин, мне было бы очень трудно работать и жить.

Конечно, мои воспоминания о Научно-исследовательском полигоне стрелкового и минометного вооружения Главного артиллерийского управления и о тех, кто работал там в военные годы (мой отсчет – с лета 1942 года) и в первые послевоенные годы далеко не исчерпывают всего того, о чем можно было бы рассказать. На мой взгляд, история полигона, вклад тех, кто там служил и работал в разные годы, в дело усовершенствования системы стрелкового вооружения заслуживают отдельного исследования, а то и отдельного документально-художественного повествования.

Может быть, моя оценка всех тех, о ком я рассказал, не совпадет с мнениями людей, которые их знали. Что ж, каждый преломляет отношение к тому или иному человеку через призму личного видения, через ситуации, в которых им довелось встречаться и работать. Наконец, через призму пережитого и отдаленного десятками лет. Надо учесть и то обстоятельство, что я в ту пору был совсем молодым конструктором и общение с каждым, кто встречался на моем жизненном пути, рассматривал прежде всего с позиций обогащения опытом как профессиональным, так и житейским…

К величайшему сожалению, Научно-исследовательский полигон стрелкового и минометного вооружения разделил судьбы многих кораблей, самолетов, иной военной техники и других, подобных ему, воинских частей в то время, когда многое, считаю, необдуманно резали, отправляли в металлолом, расформировывали, сокращая Вооруженные Силы…

Расформирование полигона в 1960 году по своим дальнейшим последствиям явилось, на мой взгляд, не оправданным не только для испытательного дела, для научной работы, но и для нас, конструкторов-оружейников. Ведь была сокращена лаборатория живого опыта!

Пошли на слом испытательная техника и лабораторное оборудование, создававшиеся годами. Рассеялись по стране опытнейшие кадры инженеров и техников. Только небольшая группа специалистов старого полигона влилась в состав другого полигона для организации небольшого подразделения по прежнему профилю уже под Ленинградом.

Непосредственно конструкторским работам по дальнейшему усовершенствованию отечественной системы вооружения – именно им! – был нанесен громадный ущерб. Увеличились сроки испытаний, сократился объем испытаний и экспериментально-технических исследований по оружейной тематике.