– Я что-нибудь придумаю. Но нам нужно выспаться. Давай напоследок осмотрим ее комнату?

– Не успеем, - указала на окно отличница. Тори приближалась к дому. – И мы не выключили свет в твоей комнате.

– Черт, - вырвалось у девушки. Ладно, я пойду. Спокойной ночи, и спасибо что пришла.

– Берта, постой. У меня есть одна идея, - Лора перешла на шепот, так как Тори уже поднималась по веранде. – Следующим вечером, перед сном, рассыпь муку перед кроватью, тонким слоем.

– А если что-нибудь отпечатается, когда проснусь?
– Побледнела она.

– Тогда будем знать, с чем имеем дело.

Позже, утром того же дня.

Не стоило особого труда отвлечь Тори. Берта обратила ее внимание на старую сухую ель, грозящую рухнуть прямо на дом, и отправила договариваться с местным лесничим о спиле дерева. Несчастная собиралась выйти, когда Берта, завинчивая крышку банки с арахисовой пастой, невинно спросила :

– Кстати, а что ты делала ночью на улице? Я случайно проснулась, и услышала, как ты возвращаешься.

Лора была готова ее убить. Тори залилась краской, и почти прошептала:

– Собирала травы для вечернего гаданья.

– Ты думала, мы захотим гадать? – почему-то рассвирепела Берта.

Дело принимало скверный оборот, и отличница вступилась за несчастную:

– По моему, хорошая идея Тори! Во сколько начнем?

– Как стемнеет, - немного ободрилась девушка.- Если конечно Берта не будет против.

Вместо ответа, Берта буравила взглядом тарелку. Тори вздохнула и пошла к леснику. Лора слышала, как грустно звякнул бубенчик на ее велосипеде. Через десять минут и девушки вышли. Погода стояла что надо, даже здесь, в чаще воздух был теплый. В лучах солнца, пробивающихся сквозь кроны, танцевал и кружился хоровод пылинок. Пахло лесом. Соседки порадовались, что оделись легко.

Поиски Сэта они решили начать с берега реки. В такую погоду наверняка все ребята будут купаться. По дороге ничего необычного не произошло, разве что Берта наступила на сучок, споткнулась, упала и ныла, про больную ногу. Лора решила, что с такими длинными ногами это неудивительно. Так же она списала раздражительность подруги на страх. Признаться, ей тоже было не по себе. Никто из девочек никогда не верил в такие необычные вещи. Теперь Лора сомневалась, а Берта, за ночь, похоже настолько в этом убедилась, что каждой из них было о чем задуматься. Нелегко, когда на тот уклад жизни, в который ты верил, падает тень сомнения. Такие вещи всегда очень тяжело принять.

Наконец, подруги подошли к реке, сразу взяв курс на обычное место сбора местной молодежи. Скрытые рощей кустов, они увидели компанию из десяти человек. Сэта среди них не было, но Берта не теряла надежды, и решила поговорить с ребятами. Лора предупредила Берту, что они не пойдут на контакт. Подруга смерила отличницу тяжелым взглядом, вынула запутавшуюся в волосах веточку, расправила сарафан, и стремительно вышла из мрачного убежища прямиком на песочный берег. Лоре пришлось семенить за ней.

– Привет, – начала девушка, чтобы привлечь общее внимание, -Нам нужно с поговорить с кем-нибудь из вас.

Компания засмеялась, кто-то присвистнул. Берта немного покраснела, но твердо стояла на месте. Лора ошивалась в нескольких шагах от нее с безразличным видом, потому что затея была явно глупая. Один парень вышел вперед, низким, тягучим голосом заявив:

– Ну, говори!
– протянул он, и остальные ребята мерзко захихикали.

– С глазу на глаз, - уточнила Берта.

– Я занят, - парировал он, демонстративно подбрасывая мяч.

– Но это важно! – уперлась подруга.

– Я не знаю тебя, так что плевать.

– Я подруга Тори, - использовала Берта последний аргумент. Компания взорвалась хохотом.

– Топайте отсюда, девочки. У этой сумасшедшей нет друзей. А если и есть, то наверняка такие же лузеры.

– Болван! – прошипела Берта. Тип услышал, и уставился на нее своими маленькими и разъяренными глазками. Лоре показалось, что из его злобно-раздутых ноздрей выходит пар.

– Валите! Последний раз предупреждаю.

Берта, сощурив глаза пролетела мимо соседки, изрядно засыпав песку в сандалии. Отличница, посмеиваясь, пошла за ней. Как только девушки отошли за кусты, Берта разразилась страшными ругательствами в адрес бедного парня. Он же не виноват, что глупый. Так что Лора прервала ее:

– Мы будем искать Сэта?

– Да, он по вежливее, - голос Берты на градус потеплел.

– Думаю, он не захочет разговаривать.

– Заставим, - Берта была непреклонна. – Если он не с друзьями, значит в городе. Говорил, часто помогает отцу в лавке, недалеко от почты.