— Хрен со всем этим, — буркнул Саша вслух.

Этой ночью он спал плохо.

Разговор получился только на следующий день, уже вечером.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила Юля.

Ее лицо было бледным и усталым, губы, и без того тонкие, плотно сжаты.

— Что ты хочешь услышать? — с легким раздражением поинтересовался Саша.

— Ты обманывал меня. И не первый раз, судя по всему.

Он промолчал. Это было правдой, и отпираться не имело смысла. Денин хотел было выдать: «Хочешь спать спокойно — не заглядывай в замочную скважину», но решил, что философия сейчас будет неуместна.

— Значит, ты не отрицаешь этого, — сделала вывод Юля.

— Нет.

С губ супруги сорвался нервный смешок.

— Да уж… Девять лет коту под хвост. Ты вообще понимаешь, что собственными руками разрушил семью?

— А ты не задавала себе вопрос, почему я это делаю? — вспыхнул Александр.

— Ах ты, мой бедненький!.. — Юля всплеснула руками. — Внимания тебе здесь мало уделяли, да?

— Значит, ты считаешь, что если мужика пилить с утра до ночи, то он с поднятыми лапками вокруг тебя танцевать будет? — огрызнулся Денин.

— Прости, но нормальные мужики деньги зарабатывают, а не мазней занимаются. Они рекламные листки возле метро не раздают.

— Заткнись! — взъярился Саша.

— Нормальные мужики детей в кино и театры водят, в спортивные кружки, — продолжала ледяным тоном Юля. — В конце концов, нормальный мужик бабу в постели удовлетворяет.

Саша вскочил.

— Ты… ты… закрой рот, идиотка! Давно себя в зеркале видела?!

— Ну, ударь меня!

Он с ненавистью смотрел на жену. Эта женщина, располневшая после родов, с обвислыми грудями и целлюлитными бедрами, вызывала у него лишь отвращение. Почему он раньше никак не мог сам решиться на развод?!

Судя по всему, Юля поняла, о чем думал ее муж.

— Да. Ты тоже не молодеешь, Саша. Что ж, гуляй, пока силы позволяют, кобелек. Вспомнишь мои слова лет через двадцать. Я хочу получить ответ на один вопрос.

— Валяй, — процедил Саша.

— Ты ей говорил то же самое? — тихо спросила Юля. — Что она благоухает как роза? Что ее глаза похожи на ночные звезды? И все такое прочее?

Он сглотнул ком, застрявший в горле. Перед глазами все плыло, словно он нырнул под воду.

— Зря я спрашиваю. — Юля вздохнула. — Ведь сама знаю, что это так. Я сама подам на развод. Не утруждай себя, — заявила она и вышла из кухни.

На следующий день ему позвонила мать. Они с отцом жили в Краснодарском крае и виделись с сыном максимум пару раз в году.

— Саша, мне вчера Мария звонила, мама Юли. Это что, правда?

— Что «правда»?

— Она сказала, что вы с Юлей разводитесь!

— Наверное, да, — подумав, сказал Александр.

— Но это сумасшествие! У вас двое маленьких детей! Как так можно?!

— Ты ничего не знаешь.

В трубке надолго повисла пауза.

Денин уже решил, что связь разъединилась, как мама осторожно поинтересовалась:

— Ты… снова встретился с Таней?

Он посмотрел в потолок. Пора делать ремонт. Но это уже не его забота.

— Да.

— Боже, как все глупо, — запричитала мама, и сын понял, что она сейчас расплачется. — Сашенька, это не тот человек, который тебе нужен! Пожалуйста, пойми! Не совершай необдуманных поступков! Прежде всего подумай о детках!

— Я все время о них думаю, — с усилием проговорил он. — Ладно. Я тебя понял, мама. Как отец?

Мать сказала, что все нормально, и он прекратил разговор.

Александр почти не спал эту ночь. Мысли в голове кружились в безумном хороводе, напоминали обкуренных индейцев, пляшущих вокруг столба, к которому привязан их бледнолицый враг.

«Теперь-то больше не надо врать. Процесс, как говорится, пошел, — раздумывал он. — Нужно будет обязательно сказать Тане. А она опять предложит мне жениться на ней».

«Не хочу учиться, хочу жениться!» — вспомнил он знаменитые слова Митрофанушки из комедии «Недоросль» Фонвизина.

«А почему бы и нет? Я же люблю ее».

— Люблю, — подтвердил Саша вслух.

Он словно пробовал на вкус это загадочное слово, над смыслом которого бьется не одно поколение ученых и философов. Саша делал это осторожно. Так ребенок касается кончиком языка слишком холодного мороженого.

— Я люблю ее, — повторил он.

«Ты переедешь к ней на съемную квартиру? Туда, где она живет с дочерью?» — осведомился внутренний голос.

Он закрыл глаза, заставляя себя думать только о позитиве. Все мысли о предстоящем разводе, дележке имущества, алиментах Саша не без труда затолкал в самый дальний уголок памяти.