— Нет, — Андрей несмело взглянул на девушку и почувствовал, что ведет себя достаточно глупо.

Обижаться на высокомерные реплики Майкова «командиру десантной группы» не следовало. Геннадий просто пытался распустить хвост перед Таней. Его особую заинтересованность Андрей заметил ещё в первый день сборов. Стремление командира завладеть вниманием космонавта-исследователя с пушистой фамилией Зайчик Серегину было хорошо понятно. Такие особенные девушки на пути мужчины встречаются обычно лишь однажды за всю сознательную жизнь, и упускать шанс Майкову не следовало, но Татьяна явно не благоволила франтоватому ухажеру. Более того, уже на второй день подготовки к полету она обратила благосклонный взгляд на Андрея, и между командиром корабля и Серегиным тут же побежали искры. Напряжение достигло максимума после старта, когда исчез контроль со стороны начальства и Майков ощутил себя полноправным хозяином положения. Андрею феодальные замашки командира были не по нутру, но соперничество на почве ревности здесь было ни при чем. В петушиные бои он не ввязывался со школы. Он ещё тогда определил для себя, что если женщина жаждет, чтобы её разыграли, как вещь, даже на благородном поединке, то она не стоит затраченных усилий. Вот и сейчас, подозревая, что Татьяна всего лишь использует его, чтобы подразнить Майкова, космонавт «Субботин» сохранял олимпийское спокойствие и не поддавался ни на какие уловки.

— Сергей у нас уставший от боев ветеран множества тайных операций, — поддерживая командира, с легкой издевкой высказалась Анна, биолог экспедиции. — Он хранит молчание, в глубине души скорбя о загубленных душах, но, когда придет час, он спасет нас всех от покрытых слизью и коростами межпланетных монстров…

— А одну из своих прежних медалей подарит по возвращении случайной подружке, — продолжила третья женщина в экипаже, инженер Тамара.

— После того, как вдрызг напьется в заплеванном баре, — закончил другой инженер — Алексей.

— И только тогда исчезнет из его сердца печаль, а из мозгов пустота… — грустным голосом внес свою лепту в спектакль корабельный врач Пал Палыч.

Экипаж не выдержал и рассмеялся. Андрей тоже улыбнулся, но все-таки через силу. Быть объектом насмешек ему не особо нравилось, но жизненный опыт подсказывал, что одним ударом такие ситуации не выправляются. Пока авторитет командира не был подпорчен, бороться с ним за лидерство было бессмысленно.

— Ну что вы пристали к десантнику? — снизошел Майков. — Смотрите, побьет! Корабль маленький, куда прятаться от него будете?

— Не обращай внимания, — наклонясь к самому уху Андрея, прошептала Таня. — Это у них эйфория, головокружение от успехов. Перед стартом Олег Гаврилович намекнул Майкову, что, возможно, этот полет обнародуют. Вот они и радуются. «Первый» межпланетный и сразу на Плутон! Для общественности должно звучать действительно потрясающе. Представляешь, какая популярность ждет нас по возвращении на Землю?

— Не нас, — осторожно напомнил Андрей.

— Ты имеешь в виду основные контуры? Петров обещал оставить нам все воспоминания, не связанные с военными секретами. Да, насколько я знаю, особо сильные впечатления и так проникнут в основное сознание, а оттуда их уже ничем не вытянешь.

— Это худший из вариантов, — заметил Андрей.

— Сережа, ну почему ты такой пессимист? — Таня ласково обняла Андрея за плечи.

— Если Петров узнает, что ты записывала все, что видела, не только на внешнюю оболочку, но и на внутреннюю, — сотрет обе, — мрачно качая головой, сказал он.

— Он тебя, наверное, чем-то обидел? — озадаченно предположила Татьяна. — Олег Гаврилович хороший человек. Зря ты так…

— Видимо, я его плохо изучил, — отступил Андрей.

— Так, на корабле объявляется отбой! — хлопая в ладоши, крикнул Майков. — Всем, кроме вахтенных, приказываю расползтись по каютам! Татьяна, ты сегодня дежуришь со мной!

— Что за необходимость дежурить по двое? — с вызовом глядя на командира, спросила Таня.

— Особой необходимости нет, — криво улыбаясь, ответил Майков, — но я хочу, чтобы ты подежурила именно со мной. А остальные могут делать это с кем хотят. Я уверен, что вот с этим типом не станет коротать ночную вахту никто…

Он кивнул в сторону Андрея.

— В расписании ясно сказано, что вахту несет только один космонавт, а значит, я иду спать, — смерив командира презрительным взглядом, заявила Татьяна.

— Не понял! — удивленно приподнимая брови, протянул Геннадий. — Бунт на корабле?!

— Пошел ты… — предложила Татьяна и схватила Андрея за рукав. — Идем, Сережа, пусть он немного поработает над собой…

— Эй, Татьяна Викторовна, я не потерплю такого поведения! — возмущенно произнес Майков и протянул руку, чтобы остановить девушку.

Отметив про себя, что ситуация развивается по классическому сценарию, Андрей перехватил предплечье командира и резко вывернул его кисть. Майков охнул от боли и непроизвольно присел.

— Ты на кого руку поднял, гад?! — багровея, прошипел поверженный Геннадий.

— Задаю себе аналогичный вопрос, но ответа на его не нахожу, — спокойно изрек Серегин. — Командиром тебя называть язык не поворачивается, а козлом не имею права, не в курсе…

— Ты свои бандитские замашки брось! — пытаясь сохранить лицо, сдавленно ответил Майков.

Андрей усилил нажим, и в запястье у Геннадия что-то хрустнуло. Он резко вскрикнул и повалился на пол. На крик тотчас сбежались все члены экипажа. Они застыли рядом с баюкающим руку командиром, не зная, что предпринять, и только Пал Палыч немедленно приступил к оказанию первой помощи.