Все-таки домовые для магов более привычны, а те, кто использовал слуг-людей, работу предлагать не спешили. Полностью перейти в мир маглов? Это не выход. Все-таки они маги и от обычных людей отличаются.

Предложение о найме безработные восприняли, как манну небесную. Немного смущало возможное место проживания - Англия, но терять было нечего: семей у них, в связи с работой, не было, а кушать хотелось, тем более, условия обещали просто райские.

– Господа, представляю вам вашего возможного работодателя - лорд Нимхейн Деймос Даркеварр. Милорд, перед вами Антоний Петрович Вишневецкий (парень изумленно посмотрел на рослого мага), он изумительный повар, а также Александр Васильевич Тихонов и Алексей Васильевич Тихонов. Эти достойные маги занимаются садами (кивок в сторону Александра) и благополучием работодателя (жест в сторону Алексея).

Маги с интересом рассмотрели подростка и хмыкнули, впрочем, не говоря ничего: работа в криминальной среде научила их не судить по внешности.

– И что вы от нас ожидаете?
– начал Антоний.

– Многого, - оскалился в улыбке парень, отвечая на русском языке, причем, с крайне знакомым акцентом.
– Меня достала жуткая еда и кошмарное окружение, так что...
– парень вздохнул, - считайте, ностальгия замучила. Хочу борща, блинов со сметаной, фаршированную рыбу, торт "Наполеон", плов, котлеты и домашнюю колбасу! Как у вас с этим?

Маги расплылись в улыбках, Алексей пробормотал: "правильный парень, понимает!". Дальнейшие два часа договаривающиеся стороны провели, улаживая формальности и составляя контракты, после чего отправились в Мэнор. Замок привел мужчин в восторг. Еще бы! Крепость с повышенным комфортом!

– Мэнор уже практически отремонтирован, так что, не удивляйтесь суете. Фронт работ следующий: НОРМАЛЬНАЯ еда, а не это безобразие, которым меня пичкают, каждый день. От английской кухни у меня портится характер и отмирают нервные клетки, а это не есть хорошо. Следующее... сад и парк. Все в просто ужасном состоянии... парк отвратителен. Сад умер. Причем очень давно. Вы ведь родились в Одессе?
– парень с симпатией посмотрел на своих почти земляков, мужчины кивнули.
– Так вот, хочу парк в одесском стиле, с кипарисами, туей, цветами и ракушняком, а так же якорь!
– парень на мгновение застыл, что-то обдумывая, а затем кивнул, - Да! Без якоря и ракушняка никуда! Вот... не удивляйтесь, я вырос не здесь... так что... вперед и с песней, а теперь, давайте я вас познакомлю с остальными жильцами, а также уладим все хозяйственные вопросы...

Следующие два часа прошли крайне плодотворно. Магов познакомили друг с другом, а также с полем деятельности, выдали кошельки, настроенные на хозяйственный счет, и решили вопрос с проживанием и прочие бытовые вопросы.

Еще через час Нимхейн наслаждался салатом по-гречески, телятиной с черносливом и блинами, утирая слезы умиления под одобрительное бурчание желудка, и размышляя, как ему повезло.

Как оказалось, этот мир отличался не только наличием магии. В этом варианте реальности не было никакой октябрьской революции, на трон Империи взошел не Николай, а его брат, Георгий Александрович, оказавшийся крайне деятельной, здравомыслящей и жесткой личностью. Он быстро навел в своей вотчине порядок, прижимая к ногтю всех, с этим не согласных, устраняя даже намеки на разброд и шатание, а также исправляя вред, нанесенный предыдущими владельцами трона. На это ушло почти два десятка лет, но результат, как говорится, был налицо.

Никаких брожений умов, огромная страна, сплоченная сильной рукой, богатела и потихоньку процветала, не бросаясь из крайности в крайность.

Одесса, как была, так и осталась крупным портом и городом с неоднозначной славой культурной и криминальной столицы, с такими же веселыми жителями.

Жизнь определенно наладилась, Нимхейн учился, напрягая все свои силы, всему, что должен знать маг древнего рода, попутно обучаясь бою у своих телохранителей, все было просто отменно...

Однако, жизнь всегда вносит свои коррективы.

Примерно через два месяца на парня свалился огромный сюрприз.

***

Дрезден.

Замок Шварцвальд. Незадолго до полуночи.

Вальтер внимательно рассмотрел рисунок в древней, тяжелой, как кирпич, книге и, взяв мелок, трясущейся рукой принялся выводить рисунок пентаграммы. Работа продвигалась медленно, со скрипом - что ж поделать, изобразительное искусство никогда не было его сильной стороной.

Песчинки в часах падали одна за другой, ветер завывал в ставнях, просачиваясь сквозь щели, пол протестующе повизгивал рассохшимися половицами. Антураж впечатлял: древний замок, уже давно практически необитаемый, как нельзя лучше подходил к собирающемуся проводиться действию.

Вальтер начертал последнюю руну и со стоном разогнулся, хрустя коленками. Возраст, будь он неладен. Возраст и долги. Внук, маленький паршивец, связался с набирающей силы партией и какими-то Туле* и Аненербе**, визжа от восторга, как экзальтированная дурочка и швыряясь последними семейными деньгами, а расплачиваться за его игры в небожителя приходится его деду... Идиот! Предки, это конечно хорошо, но некоторые наследия лучше не трогать. Целее будешь. Однако внучек решил, что он самый умный, наделал дел и в кусты, а ему приходится ползать, как таракану, чтобы вытащить придурка из цепких лапок личностей, мнящих себя последователями Одина и Локи! И теперь ему придется изображать из себя язычника, прости Господи! Так как в качестве платы за долги, один из этих недоумков, потребовал провести под их присмотром какой-то богомерзкий ритуал! Хорошо хоть внука удалось отправить подальше...

И теперь эти свиньи жрут в холле и хлещут его вино, а он тут корячится, как раб на плантации...

Старый Вальтер фон Шварц сохранил ясный ум, невзирая на прожитые годы. Он нутром чуял, что ничего хорошего из богомерзкой затеи не выйдет и решил спасти хоть кого-то. Себя ему жалко не было, пожил уже, но вот внук...

Старик вздохнул и, бросив взгляд на часы, уронившие последние песчинки, встал в нарисованный рядом с пентаграммой круг и начал нараспев читать Призыв.