Что вся московская милиция встала на уши, Баранова не удивило: похищение оперуполномоченного МУРа - преступление небывалое, и наказать такую дерзость - поистине дело чести для каждого работника ГУВД. Другое дело, что, сумев организовать Мишкино похищение, вряд ли преступник окажется таким дилетантом, что позволит арестовать себя с телефонной трубкой в руке! Хотя, конечно, в России все бывает...

– Вот эти дела, - перебил размышления майора Старый К., - возьми их и быстро, но тщательно просмотри - может быть, возникнут какие-то идеи. Михаила будут искать многие, - уже есть соответствующий приказ генерала, - но найти его обязаны сотрудники нашего отдела. Или коллективно уйти в отставку. И то, и другое будет по-мужски, но первый вариант мне, почему-то, симпатичнее.

Собирая папки в аккуратную стопку, Баранов размышлял вслух:

– Зачем же им сведения о взятых под стражу по четырем разным делам? Или между какими-то из них есть связь?

– Из того, что знаю я, и что докладывал мне Гусев, такая связь пока не просматривается. Надо копать. Но, может быть, они хотят узнать о ком-то одном, а для маскировки интересуются всеми?

– Не получается, Климент Степанович! Это хуже, чем из пушки по воробьям: похитить нашего офицера, чтобы получить, в общем-то, несекретную информацию...

– Сам знаю, что не получается!
– осерчал Старый К.
– Потому тебе, умному да молодому, эти самые папки и отдаю, чтоб поработал над ними, да нашел, что нам надобно! "Не получается...", - передразнил он еще раз и скомандовал: - иди, работай!

Когда Виктор был на полпути к выходу, на столе у полковника зазвонил телефон. Обернувшись на пороге, он увидел, как Козлов машет ему рукой, дескать, вернись.

– Ну, вот, наконец, они предъявили настоящие требования.

– Кого-нибудь отпустить?
– предположил капитан.
– Кого же именно?

Козлов невесело улыбнулся:

– Мелко мыслишь, Виктор Васильевич! Они требуют освободить всех четырех! Дают нам 72 часа "на решение технических вопросов", в противном случае, начиная с 12 часов дня пятницы, каждый час обещают присылать "подарки". Первым будет Гусевский мизинец. Еще обещали на днях дать нам убедиться, что "мент пока цел и невредим". Сволочи!

– Теперь все ясно, Климент Степанович! Чтобы освободить своего, но не расшифровываться, они требую освободить всех четырех. Хитро!

– Ну, да! А первый звонок был проверочный: а вдруг за Гусевым числится всего один человек, взятый под стражу? Тогда бы вся их комбинация зависала! Ладно, иди, работай.

Снова зазвонил телефон, и полковник, приговаривая на разные лады "так!", записал на листок бумаги какую-то информацию. Баранов, стоя у двери, ждал.

– Звонок был с ворованного мобильника. Говорили, судя по всему, из автомобиля, двигавшегося по "Профсоюзной" в сторону Центра. Качество записи разговора - обрати внимание и возрадуйся - позволяет, в случае задержания говорившего, служить доказательством. Так что, как в старом анекдоте: полдела уже сделано!

Не делая паузы, Старый К. неожиданно набросился на Виктора:

– Ты когда-нибудь отправишься работать, или все семьдесят два часа будешь торчать у меня в кабинете?

Вернувшись к себе, Баранов наскоро, желая получить общее представление о материале, пролистал все четыре дела, а потом начал их методическую проработку. Разумеется, в соответствии со спецификой их отдела, это были убийства. На первый, как, впрочем, и на второй взгляд, потерпевшие были совершенно разными людьми. Общим в преступлениях были только явно заказной характер, время совершения - поздняя осень прошедшего года и применение огнестрельного оружия.

Директор Всесвятского рынка Маслов Вениамин Меркурьевич, 1956 года рождения. Расстрелян раним утром у подъезда дома на проспекте Маршала Жукова, нападавшие скрылись, несмотря на введение плана "Перехват". Свидетелей нет, при убитом остались портмоне с немалой суммой денег, золотые часы и мобильный телефон. По подозрению в организации убийства взят под стражу некто Арефьев Игорь Игоревич, 1960 года рождения, в прошлом - майор ОМОНа, уволен из органов за "злоупотребление служебным положением и утрату доверия". До задержания - заместитель Маслова и его "правая рука". В последнее время их отношения постоянно ухудшались. Имелись свидетельские показания о том, что накануне убийства между ними произошла громкая ссора, в ходе которой директор обвинял Арефьева в регулярном превышении полномочий и "совании носа, во что не следует". Секретарша Маслова якобы слышала, что шеф поставил вопрос ребром: "или уйдешь подобру, поздорову сам, или пожалеешь, что родился".

Временно не работающий Катыхов Леонид Гаврилович, 1970 года рождения. Судя по всему, был руководителем "производственного отдела" крупной подпольной фирмы, специализирующейся на изготовлении, тиражировании и продаже видеоматериалов порнографического содержания, в том числе детской порнографии. Обнаружен убитым у себя на квартире, четыре проникающих ранения в грудь и контрольный выстрел в голову, оружие - пистолет ТТ китайского производства с глушителем, сброшен на месте преступления. В квартире найдены драгоценности, дорогая техника и т.д. По свидетельству супруги, из квартиры пропала большая сумма денег в российских рублях и американских долларах. По подозрению в причастности к убийству взят под стражу гражданин Зотов Александр Львович, дважды судимый, 1975 года рождения. Зотов был школьным товарищем Блохина Семена Марковича, по некоторым сведениям возглавляющего в той же фирме сеть распространителей и ведавшего финансами. При обыске, на квартире А.Л.Зотова найдены патроны калибра 7,62 мм. Экспертизой установлена "тождественность найденных в квартире Катыхова гильз и извлеченных из его тела пуль данным патронам".