ОН отсчитал деньги и протянул ЕЙ.

– Спасибо. Не ожидала, что зарплата окажется такой хорошей.

– Ну, как поработали, так и получили, - ответил ОН.

Помог собраться. Опустил роллет. Замкнул его. Но ключ не отдал.

– Завтра заеду за Вами. Сам помогу открыть.

– Вам виднее, - ответила она.

Конечно, ОН мог отдать ЕЙ ключ. Но, видимо, ЕМУ настолько хотелось увидеть ЕЕ с утра, что ОН не мог отказать себе в этом удовольствии.

ОН открыл дверь машины и предложил присесть на переднее пассажирское сиденье. ОНА скромно опустилась в него. Сердце почему-то сладко вздрогнуло, но ОНА заставила замолчать эти необъяснимые порывы. ОН сел. Закрыл дверь. ОНИ оказались в замкнутом пространстве, в сумерках надвигающейся ночи. ОН внимательно посмотрел на НЕЕ. Потом глотнул. Отвернулся. Завел машину. ОНА вжалась в это кресло, не зная как себя вести. Чувствовала себя крайне неловко. Но . . . поехали.

– Я отвезу Вас в дальний магазин, который находится на окраине поселка. Там всегда все самое свежее продают.

– Может, не стоит беспокоиться обо мне? – робко спросила ОНА.

– Ну, что Вы. Я обязан заботиться о своих сотрудниках. Тем более, надо заметить, неплохих сотрудниках, честно выполняющих свою работу.

– Ну, как хотите. Значит, в дальний магазин, - согласилась ОНА.

ОН вырулил на трассу, а ОНА из-под опущенных ресниц смотрела на ЕГО сильные руки, уверенно держащие руль.

Щеки у НЕЕ вспыхнули, либо от того, что в салоне вдруг стало жарко, либо от непонятного волнения.

Скупившись в магазине, ОН помог ей вынести пакеты и загрузил в багажник.

– Вы сильно торопитесь? – спросил.

– Н-нет, а что?

– Давайте, просто покатаемся по проселочным дорогам. И поговорим. Расскажите мне о себе.

– Ну, хорошо. Если Вы не спешите, давайте поговорим.

Глаза его вспыхнули радостью. ОНА не отказала ему в таком пустяке – побыть еще немного в этой машине. ОН вырулил на трассу, и поехал, куда глаза глядят. Как-то незаметно разговор их оживился. Они рассказывали друг другу о детях, о семье, о супругах, о работе. И обо всем, обо всем. Казалось, любая деталь им обоим была интересна. Они ехали в южную темноту, насыщенную ароматами полевых трав, горных лесов, морского бриза, и говорили, говорили, говорили.

ОНА и предположить не могла, что у такого сурового с виду немолодого мужчины, оказывается, может быть доброй улыбка и лукавый взгляд глаз. Нет, он не старался с ней заигрывать. Здесь было другое. ДУШЕВНОСТЬ. Как будто две родственных души потянулись навстречу друг к другу. Как будто они знали друг друга давно, с босоногой юности, с раннего детства. Как будто и никогда при этом не расставались.

– Слушай, а давай перейдем на «ТЫ»!- вдруг предложил ОН.

– Наверное, это будет неудобно, Сергей Петрович, - ответила ОНА.

– Неудобно на потолке спать. А мы должны сделать так, чтобы было удобно общаться друг с другом без всякого официоза. Я не желаю быть тебе начальником. Считай, что я просто твой компаньон, сподвижник в бизнесе. Договорились? Я не могу относиться к тебе, как к сотруднице. В конце концов, ты ею и не являешься. Как тебе такое предложение?

– Хорошо, - согласилась она. – Компаньоны, так компаньоны.

– А как же на «ТЫ»?

– Ладно, Сергей . . ., - запнувшись от неловкости, промолвила ОНА.

– Алена. Имя-то какое у тебя замечательное. Как алая зорька. Как цветочек. Мягкое, как ты сама, - осмелев, сказал ОН.

ОНА покраснела еще больше и ничего не ответила. Хотя ей было, что сказать ему : «Сергей! Какое мужественное, твердое, гордое имя. Волевое. Сильное. И в то же время такое родное».

Он высадил ЕЕ у дома, где ей предстояло жить. Вышел из салона, достал пакеты, донес до калитки, а потом вручил. При этом пальцы их опять соприкоснулись, вызвав непонятное томление.

– До завтра, - чуть слышно прошептала ОНА.

– Увидимся в восемь. Я заеду.

Калитка захлопнулась, отгородив ЕЕ от этого волевого и доброго человека. ОНА улыбнулась и решительно прошла на кухню.

Они взяли за правило кататься по вечерам после похода в магазин, разговаривая обо всем: о юности, о книгах, о музыке, об искусстве. О предпочтениях и любимых фильмах. Им было так хорошо вдвоем, что они сами не понимали, за что им свалилось на голову это счастье. Но беда их заключалась в том, что они оба были тактичны. Ни одной попытки прикоснуться, прижаться, сорвать поцелуй не было. Говорили только глаза, которые лучились светом счастья, и сердца отбивали в унисон музыку, волшебную и невероятную. Весь сезон они жили друг для друга, лечили больные опустошенные души, черпали друг в друге силы для нового дня. И засыпали вдали друг от друга счастливые в надежде увидеться утром и завершить день на расстоянии вытянутой руки. Руки, которая не смела почувствовать тепло при касании такого близкого, во всех смыслах этого слова, человека

Так пролетел сезон. Наступил день, когда надо было собирать оставшийся товар в коробки до следующего летнего сезона. ОН работал у себя, а ОНА, в печали, паковала сувениры. ЕЙ было грустно, что скоро эта сказка закончится, и все, больше не будет ничего. Задумавшись, ОНА резко провела пальцем по заостренной полке, располосовав его почти до кости. Боли не было, только темная кровь начала капать на пол. ОНА оглянулась в поисках того, чем можно перетянуть палец. Увидела скотч. Оторвала зубами и давай затягивать изо всех сил. Боль дала о себе знать. ОНА уже не могла работать, так как понимала, что палец надо обработать антисептиком и забинтовать. Кому звонить? Конечно же, Сергею. ЕЕ Сергею Ивановичу.