Наконец освободившись от экты, приняла входящий вызов.

— Ина! — раздался в тишине мостика голос командира.

— Мм? — хрипло вопросила я.

— Где тебя носит, птичка? — возмущению ведущего не было предела. — Нам вылетать через половину стандартного часа!

— А Змей тебя не предупредил? — удивилась я.

— Змей тоже пропал. В филиал вернулся один норм. Я отправился тебя проверить, но ни тебя, ни корабля, ни Змея не нашел. Куда ты полетела, птичка?

Судорожный вздох, быстрый взгляд на приборы. С меня тут же слетели остатки сонливости. Планету я не покидала.

— Тестовые полеты в атмосфере, — рапортовала бодро.

— Предупреждай в следующий раз, — недовольно буркнул ксерк. — Возвращайся. — И он отключился.

— Какого кхара творится? — прикрыла ладонью глаза.

Поспала, называется.

Взяв себя в руки, начала просматривать записи бортового самописца. Судя по нему, я заснула мгновенно, Змей в это время активно долбил дверь, ведущую на мостик. Прошло немного времени, дохису надоело заниматься бесполезным занятием, и он раздобыл где-то металлическую палку непонятного происхождения. Этим огрызком он снова начал терзать несчастную дверь, издавая при этом душераздирающие звуки. Я в этот момент непроизвольно нахмурилась во сне. Ну а мгновение спустя корабль резко взмыл вверх и вперед.

Просматривая запись, я искренне посочувствовала Змею. А все дело в том, что при посадке на планету у корабля автоматически отключается система гравитационной поддержки, поскольку начинает работать гравитация планеты. Несложно представить, что творилось с механиком, который резко потерял привычную опору под ногами.

Вид дохиса, летающего от стены к стене, напомнил о его прозвище.

В итоге сейчас Змей лежал в проходе за дверью без сознания. Оно и понятно, особенно если присмотреться к вмятинам на стенах. Воистину непробиваемый дохис. Бедный мой кораблик! Эта ящерица точно механик? Вреда от него больше, чем пользы.

Вздохнув поглубже, набрала координаты посадочной площадки. Занесло нас не так уж и далеко, но сели мы крайне неудачно. В поле. Открытое пространство, не имеющее никакой противовоздушной защиты.

Если раньше я любила такие места, частенько любовалась открытым небом, то после войны старалась их избегать. Звезды знают, что может обрушиться на тебя с такого чистого и ясного неба в один прекрасный день.

Полет обратно на сверхзвуковой скорости не занял много времени. Единственное, что доставляло неудобство, это рефлексия. Снова и снова я гнала от себя мысли о случившемся.

Терпеть не могу самокопание. Вспоминать да обмусоливать события и собственную реакцию на них абсолютно не хотелось. Поэтому отложука я этот процесс на потом, а пока пришло время приземлить корабль.

На площадке было пусто, значит, ребята еще не подошли. По крайней мере, у меня имелось время, чтобы перетащить Змея в каюту. Не оставлять же его валяться в проходе, народ не поймет. Еще меньше мне хотелось объясняться с ведущим.

Покинула кресло пилота, подошла к выходу и открыла дверь. Все оказалось еще хуже, чем я думала. Палка, которой Змей пытался ковырять дверь, оказалась причудливо изогнута. Сам дохис лежал на спине, его правая рука была неестественно вывернута.

Присев рядом с бессознательным телом, ощупала его на предмет переломов. Осмотр показал, что пациент не пострадал, если, конечно, не считать внушительной шишки на голове. Снова глянула на вмятины на панелях и решила, что это несущественная мелочь.

На повестке дня стоял вопрос поважнее. Как я буду тащить эту чешуйчатую тушу? Я ж вешу сорок два килограмма, это по меркам людей. По стандартным единицам измерения цифра вообще смешная.

Впрочем, я постоянно забываю, что уже не человек. Сомневаюсь, что вообще когда-то им была. И силенок в моем тщедушном тельце не в пример больше, чем у обычной среднестатистической особи. Скажем так, мои возможности чуть ниже возможностей взрослого мужчины человеческого вида, накачанного мышечными имплантатами под завязку. И пусть по сравнению с тем же Змеем я слаба, как обычный кар по сравнению с моим звездолетом, дотащить его, пожалуй, смогу.

Засучив рукава, обхватила наемника за пояс. Неудобно. Перехватила его руку и закинула себе на плечи.

Поправочка. Я была когда-то сильной.

Поднатужившись, все же подняла тело Змея. И тут же рухнула, погребенная им. Как-то не учла его размеры.

Выбравшись из-под дохиса, глянула на него раздраженно, плюнула и, схватив его за руку, потащила волоком. Я пыхтела, сопела, потела, но упорно тащила безвольное тело. Тело в свою очередь билось различными своими частями обо все выступающие углы и бортики, не говоря уже о ступеньках и прочих мелких препятствиях. Короче, всячески пыталось помешать своей транспортировке.

Тут-то меня и осенило. А с чего это вдруг я надрываюсь, когда вместо меня таким же образом может развлекаться робот-помощник? Тем более вон он, маячит невдалеке.

Подозвала железку, задала установку на перемещение члена экипажа в его каюту и с чистой совестью пошла обратно на мостик.

Похоже, мое физическое состояние постепенно меняется. Регресс? Это потому, что я далеко от него? Он ведь больше не контролирует мою физиологию…

А может, я просто старею? Рано или поздно это должно было произойти. Знала же, что так будет, когда уходила.