Волнуется парень. Еще бы, как-никак он добровольно отправляется в обитель порока и насилия — филиал академии наемников. Зря.

Многие не понимают, что собой представляет Союз Наемников. Первое, что стоит усвоить, — это не государственное образование. Второе — наемником может стать любой желающий.

Союз Наемников больше похож на организацию, этакий клуб по интересам для смертельно опасных мальчиков и реже девочек. Так что никто не будет против нового члена клуба. Единственное, о чем действительно стоит беспокоиться, это о том, как Шина примут курсанты. Он, конечно, теперь член нашей команды, но не выпускник академии. И ведь помочь ему не смогу, сама я пока не в авторитете.

Ладно, разберемся. А пока можно побалдеть на красной прелести.

Что ни говори, а нормы гении. До древних им, конечно, далеко, но и на таком уровне кары у серолицых неплохие. Управление плавное, движки мощные, и самое главное — разгон до сверхзвуковой меньше чем за одну и три сотых стандартной секунды.

А какие жаркие взгляды бросают мимо пролетающие или мимо проходящие малочисленные жители этой захудалой планетки! Как же приятны эти ласкающие, жадные, завистливые и просто любопытные взгляды обывателей для пылкого сердца скромного пилота!

Долго наслаждаться управлением вершиной технической мысли не получилось — мы довольно быстро прибыли к зданию филиала. Само собой, кар я припарковала на территории филиала. Ни одному отмороженному угонщику не придет в голову красть у наемников.

Шумной компанией ребята выгрузились из своего акра. Откуда в них столько сил?

Мы не сразу заметили неладное.

— А здесь всегда было так чисто? — насторожился Лай.

Моргнув пару раз, я уставилась на довольно опрятное помещение. А куда делся мусор? Не то чтобы я по нему скучала, но интересно же.

— Тихо, — насторожился Змей.

— Пол вибрирует, — выдал Ганзо.

— Что-то не так? — еще больше нахмурился Шин-Рен.

— Ганзо — два верхних этажа, — вполголоса скомандовал Рим. — Змей — два нижних. Лай — площадка. Мэла — первый этаж.

Четверо наемников в мгновение ока исчезли из нашего поля зрения. Сам Рим остался со мной и нормом. Охранять.

Это даже немного оскорбительно, не настолько уж мы с Шином беспомощные создания, чтобы бояться оставить нас одних.

И если шерга довольно быстро вернулась, отрицательно качая головой, то Ганзо и Змея пришлось немного подождать. Но и они ничего не нашли.

— Лай еще не вернулся? — обеспокоился Змей.

— Пошли за ним. — Рим направился в сторону тренировочной площадки.

Мы крались, как нас учили. Шин даже дышать начал через раз. Я честно прониклась моментом и вытащила нож из голенища сапога.

Чем ближе мы приближались к тренировочной площадке, тем ощутимей дрожала земля. У входа мы замерли в нерешительности, осторожно выглядывая за неплотно прикрытую дверь.

И что мы там увидели?

Огромная толпа здоровых наемников стройными рядами бегала по кругу. А невысокий худой старик в желтых одеждах погонял их хлыстом.

— Старик? — выбежала на залитую желтыми лучами площадку.

— Вернулась! — обернулся он. — Подкидыш, а чего это у тебя глазки красненькие?

— Ты что здесь делаешь? — нагло проигнорировала его вопрос.

— Курсантка Аэро, как ты обращаешься к тану?! — вдруг рявкнул он, заставив меня рефлекторно вытянуться по стойке «смирно». — Где радость от встречи?! Где повизгивания и жаркие объятия с поцелуями?!

— А жирно тебе не будет? — тихо возмутилась, стойко перенося любопытные взгляды бегающих наемников. Взгляды собственной команды тоже пришлось терпеть.

— Далеких звезд, тан Анис, — вяло поприветствовали старика подошедшие ребята. Шин-Рен промолчал, поскольку понятия не имел о происходящем.

— Шин, — позвала я. — Знакомься, это тан Анис, один из преподавателей академии наемников. Тан Анис, это новый член нашей команды.

— А ты, мальчик, на возраст не смотри, — выдал старый наемник. — Угадал. Слишком громко думаешь, — поморщился ментал.

Было забавно наблюдать за бледнеющим нормом.

— Все в порядке, Шин, — поспешила я успокоить парня. — Для него это нормально. И в голову тебе он не полезет. Старик, — обратилась к учителю, — что здесь творится?

— Бардак, — прикрыл глаза ментал.

— А? — не поняла я.

— Прилетаю я, значит, в ваш филиал, а меня мало того что никто не встречает, так еще и порядок навести не удосужились. — Тан послал злобный взгляд бегающим наемникам.

Как же я могла забыть? Старый наемник грозился навестить меня по случаю. Навестил.

— Так это воспитательные меры? — весело хмыкнул Лай.

— Это, — ткнул хлыстом в сторону несчастных старик, — физическая подготовка. Воспитательные меры были раньше.