В ближайшем будущем вновь обострится проблема обеспечения основных потребностей людей – воздухом, водой, пищей и энергией. Времена изобилия подошли к концу. Изменения климата, загрязнение атмосферы, нехватка воды [89] , сокращение пахотных земель и истощение рыбных ресурсов мирового океана существенно осложнят жизнь постоянно растущего населения нашей планеты. Особенно это коснется обитателей городов-гигантов, в которых со временем будет все труднее обеспечивать основные потребности населения.

Уже сегодня нужно вкладывать баснословные суммы в развитие и модернизацию городской инфраструктуры, а обеспечение пищей и водой [90] , также как предотвращение распространения болезней [91] , потребуют гораздо больше дополнительных ресурсов.

В большинстве городов все еще преобладает личный транспорт (машины и мотоциклы), серьезно загрязняющий воздух.

Экосистемы предоставляют нам питьевую воду, пищу, безопасную и здоровую окружающую среду и жилье. А это все, что нам нужно для достойной жизни. Наше благополучие во многом зависит от экосистем, в которых мы живем. Они обеспечивают ресурсами миллионы людей, позволяя им жить безбедно. Но если чрезмерное расходование природных ресурсов превысит возможности природы по их восстановлению, это приведет к отрицательным последствиям, в частности к разрушению экосистемы. Еще одна проблема – рост объема отходов, с переработкой которых экосистема может не справиться. Это, в свою очередь, приведет к деградации и бедности. По мнению специалистов, разрушение экосистем может ускориться в ближайшем будущем. В последующие 50 лет население мира увеличится на 3 млрд человек. Но уже сегодня 2,8 млрд человек живут в нищете (меньше, чем на два доллара в день) – практически все в развивающихся странах. Эти люди зависят от своей экосистемы, но рост населения ускорит ее разрушение.

Дополнительные проблемы, согласно докладу ФАО, создает животноводческий сектор, который выбрасывает в атмосферу больше парниковых газов в эквиваленте углекислого газа, чем весь транспорт. Кроме того, он – главный источник выбросов метана, который гораздо больше влияет на изменения климата. Растущий животноводческий сектор также является основной причиной истощения земельных и водных ресурсов [92] .

Воздействие человека на окружающую среду стремительно возросло в прошлом веке, особенно во второй половине. Из-за его вмешательства исчезло больше видов растений и животных, чем это произошло бы в результате естественного процесса, а такое сокращение биологического разнообразия когда-нибудь отразится на человеке. Некоторые экосистемы уже разрушаются, например такой ценный ресурс, как океаны. В иных районах рыбные ресурсы полностью истощены [93] . Тот образ жизни, который мы ведем, уже превзошел наши возможности! Ситуацию еще можно спасти, но для этого придется коренным образом изменить наше отношение к природе. Необходимо заботиться о наших экосистемах точно так же, как о своей семье или доме. Нужна также другая экономическая система.

Природоохранная организация Global Footprint Network [94] разработала индикатор «Экологический отпечаток» (Ecological Footprint) для измерения потребления природных ресурсов человеком, чтобы экологическая ответственность не уступала по значимости экономической. В рамках новой экономической системы это будет главный индикатор для оценки «общей стоимости» товаров и услуг.

Отметим такое явление, как «перебор», когда население Земли превышает допустимую емкость экосистемы, а это значит, что потребление и отходы человека превышают возможности экосистемы производить новые ресурсы и перерабатывать отходы. Следовательно, сокращаются шансы на поддержание жизни в будущем. Сегодня человечество уже превысило регенерационную способность Земли. А что будет, когда население увеличится на 50 %?

На «перебор» указывают некоторые загадочные события, например такие, как синдром распада колоний [95] , о котором мы упоминали в этой главе. Кроме того, по неизвестной причине вымирают амфибии и птицы некоторых видов. Рыбы всех видов вымирают в Великих озерах между США и Канадой. Сегодня мы не знаем, чем это вызвано – отравлением ли окружающей среды, изменениями магнитного поля Земли или климата. Более того, есть еще одна угроза – птичий грипп, эпидемия которого может вспыхнуть в любое время.

Сможет ли мир справиться с такими угрозами, как изменения климата и нехватка водных ресурсов, а затем и продовольственный кризис вкупе с глобальной миграцией? Новейшие технологии могли бы облегчить нам задачу, но, как известно, это палка о двух концах. Охрана природных ресурсов местными сообществами, правительствами и международным бизнесом могла бы помочь, но экономическая система, основанная на постоянном росте, делает тщетными любые меры. Мы найдем решение на духовном уровне, определив общечеловеческие ценности и создав новую экономическую систему, которая приведет к новому образу жизни.

На Шетлендских островах, расположенных к северу от Великобритании, между Оркнейскими и Фарерскими островами, и принадлежащих Шотландии, компания No Catch [96] разводит треску органическим методом. Это значит – без гормонов, красителей, пестицидов, химикатов и только в естественной среде. К 2010 г. планируется произвести 4 млн тонн трески. Это крупнейшая в мире фирма, занимающаяся органическим разведением трески, дает нам надежду на то, что наши дети тоже смогут есть рыбу, даже после того, как морское рыболовство уйдет в историю.