И действительно, через некоторое время не без его участия были приняты соответствующие решения по этому вопросу. Так, 8 марта 1942 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О предоставлении военным советам армий права награждения медалями СССР начальствующего и рядового состава Красной Армии», а 10 ноября — Указ «О предоставлении права награждения орденами и медалями СССР и нагрудными знаками командующим фронтами, флотами, армиями и флотилиями, командирам корпусов, дивизий, бригад, полков».

Надо сказать, что в ту пору наиболее опасная обстановка сложилась на лужском направлении. Здесь фашисты планировали нанести свой главный удар через Лугу на Красногвардейск, чтобы затем с ходу прорваться к Ленинграду и соединиться с войсками финнов. Во исполнение этого плана 14 июля основные силы 41-го корпуса из состава 4-й танковой группы гитлеровцев по лесным дорогам скрытно вышли на реку Лугу в 20–35 километрах юго-восточнее Кингисеппа. Хотя и ценой больших потерь, но фашистам все же удалось захватить здесь два плацдарма — у деревни Ивановское и села Большой Сабск, потеснив оборонявшихся на восточном берегу реки курсантов Ленинградского пехотного училища имени С. М. Кирова и народных ополченцев из 2-й ленинградской дивизии.

Бои в районе плацдармов разгорелись жесточайшие. Так, у деревни Ивановское гитлеровцы в течение пяти суток пытались выбить наших курсантов из небольшой рощицы. На позиции героев по нескольку раз на дню пикировали вражеские самолеты, сбрасывая свой смертоносный груз. Иногда в налетах участвовало до 50 «юнкерсов». Но и это не смогло сломить сопротивление героев-курсантов.

А им было с кого брать пример. Ведь только за один из тех июльских дней артиллеристы полковника Г. Ф. Одинцова, а точнее, один из его дивизионов уничтожил 37 танков противника!

Храбро сражались здесь и моряки Балтики, североморцы, ленинградские ополченцы.

Как всегда, в самый трудный момент в лужский сектор обороны прибыл К. Е. Ворошилов. И сразу же направился в части. Беседовал с людьми, выступал на митингах. И его полные суровой правды слова, обращенные к защитникам города Ленина, возымели свое действие: вдохновленные воины выполнили приказ главкома, отбросили врага за реку Лугу, хотя за это было заплачено немалой ценой.

Затем в целях срыва наступления гитлеровцев на Новгород главнокомандующий Северо-Западным направлением силами войск 11-й армии и приданных ей частей организовал контрудар по вклинившейся вражеской группировке в районе населенного пункта Сольцы. Этот контрудар был осуществлен в период с 14 по 18 июля. В результате войска 11-й армии почти полностью разгромили 8-ю танковую дивизию и нанесли поражение другим частям и соединениям 56-го моторизованного корпуса — главной ударной силе 4-й танковой группы противника, отбросив врага на 40 километров к западу и вынудив его перейти на этом направлении к обороне.

Однако на Петрозаводск и Олонец стали все настойчивее пробиваться финские части. 19 июля К. Е. Ворошилов и А. А. Жданов выехали на это угрожаемое направление. В Петрозаводске они ознакомились с обстановкой, дали соответствующие указания командующему 7-й армией генералу Ф. Д. Гореленко и командующему фронтом генералу М. М. Попову о проведении перегруппировки войск.

На утро 20 июля в вагон к Клименту Ефремовичу Ворошилову снова было приглашено командование фронта для уточнения оперативных планов и рассмотрения других срочных вопросов. Но… Где-то около четырех часов утра я вдруг услышал нарастающий гул моторов вражеских самолетов. Выбежал из вагона, стал смотреть в небо. Вначале самолетов не было видно. Но вскоре они обозначились: шесть фашистских стервятников летело вдоль железнодорожного полотна. Шли они с севера, на малой высоте. Сердце забилось тревожно. Значит, сейчас будут бомбить. Надо немедленно доложить К. Е. Ворошилову и А. А. Жданову, предупредить их об опасности…

К слову сказать, кроме нашего состава на железнодорожных путях стояло еще около десятка эшелонов с людьми, боеприпасами и боевой техникой. Вот уж действительно заманчивая цель для фашистских летчиков!

Пока добежал до вагона, где размещались Ворошилов и Жданов, вокруг загрохотали зенитки и пулеметы. С большим трудом уговорил главкома и члена Военного совета покинуть вагон. И вовремя! Едва мы оказались на улице, стали рваться бомбы. Вспыхнули пожары на путях и в жилых кварталах города. К счастью, в эшелон с боеприпасами бомбы не попали.

Как только прекратился воздушный налет, Климент Ефремович Ворошилов и Андрей Александрович Жданов продолжили заслушивание доклада командующего войсками фронта. Было принято решение перебросить на усиление 7-й армии еще несколько частей, оборонявшихся на Карельском перешейке. Забегая вперед, скажу, что эти меры позволили командарму Ф. Д. Гореленко, сочетая контрудары своих войск с упорным сопротивлением на занимаемых рубежах, к концу июля остановить наступление финских войск на этом направлении, нанеся им ощутимые потери.

Таким образом, первая попытка немецко-фашистского командования в короткий срок блокировать Ленинград, а затем с ходу овладеть им провалилась. Позже стало известно, что, крайне обеспокоенный таким положением дел, Гитлер лично выехал в штаб группы армий «Север», где 21 июля собрал совещание и потребовал от командующего Лееба «скорейшего взятия Ленинграда и разрядки обстановки у Финского залива». Бесноватый фюрер настойчиво внушал своим подчиненным, что с захватом города на Неве «будет утрачен один из символов революции». Однако этим надеждам врага не суждено было сбыться.