предыстории, она мне совершенно неинтересна.

– Валерия моя сестра и я очень полюбила её. Не смей причи-

нять ей боль, она и так достаточно натерпелась. Давай договорим-

ся, что за время твоего присутствия у нас, мы не будем ворошить

прошлое. Если судьбе будет угодно, чтобы она полюбила тебя, то

так тому и быть, но если начистоту, мне бы не хотелось видеть та-

кого человека рядом с ней.

– Спасибо за твоё мнение. Николай ухмыльнулся. Вот она

Марианна, не желающая признавать своё поражение. Думает, что

сказала своё последнее слово. Только он не игрушка в руках бога-

той наследницы, а мужчина ,по котором сохнут женские сердца.

– Ладно , займусь делом. Увидимся за столом.

Стремление увидеть сестру оказалось сильнее обещания, дан-

ного самой себе никогда не переступать порог дома Григория.

Лера не признавала его отцом, не хотела понимать происходящее

с ней. Она сосредотачивалась на своей боли, жила. потому что так

надо. Встреча с сестрой могла бы вырвать застрявший шип розы

в её очерствевшем сердце. Они редко виделись, недолгие разгово-

ры по телефону и письма утомили обеих. Марианна поддержива-

ла сестру, в ответ слышала слёзы, молчание в трубку, еле выдер-

живала, чтоб самой не зарыдать.

– А вот и моя дорогая сестра. Чувствуй себя как дома.

Валерия бросила взгляд на большой особняк. Она не нашла в

нём ничего специфического, кроме множества картин разных

эпох, висевших почти в каждой комнате.

– У нас гостит Николай. Его присутствие как - то связано с

сегодняшним празднованием. Не знаю, что задумали эти два не-

предсказуемых человека. Мне известно о твоей неприязни, но

папа неумолим.

– Моя неприязнь в прошлом. Если бы не он, я бы не выстояла

этот тяжёлый момент. Роберта больше нет со мной, хотя мне ино-

гда кажется, что я очнусь и всё будет как раньше. Иногда я просы-

паюсь вся в поту и вижу, как он готовит мне кофе, стучит посудой

и пытается проскользнуть незамеченным в сад, чтобы порадовать

меня свежим букетом цветов. В какой бы части подземного цар-

ства он не находился ,мое сердце всегда будет рядом с ним.

160

– А как чувствует себя твоя девочка?
– произнёс Николай. Он

не мог пропустить момента ,чтобы встретиться с Валерией до того

момента, когда пробиться сквозь толпу любопытных гостей будет

уже невозможно.

– Растёт и становится всё больше похожей на своего отца.

Просто его вылитая копия.

– Вот и привезла бы её, чтобы показать нам, - произнесла

сестра , поддерживая разговор.

Валерия верила в провидение судьбы. Может это и был тот

момент, когда Николай сблизится с сестрой и хоть одна из них

сможет быть счастливой.

– Спасибо, что согласилась приехать. Я так долго ждал нашей

встречи, - подошёл Григорий ,которому хотелось столько всего

узнать.

– Пойдём, покажу тебе одну вещь, - сказал Николай Марианне

и они вышли, чтобы не мешать долгожданному разговору отца и

дочери. Каждый из молодых людей видел состояние Григория и

стеснённость Валерии, в которой была боль, печаль и смешанные

чувства ненависти и любви к этому неизвестному ей человеку. Как

ни старалась Марианна переубедить сестру, хотя бы выслушать

папу, чтобы искоренить разрушающее её чувство, но переубедить

её удалось только сейчас . Смерть Роберта и нахождение Валерии

на грани, словно между разными сферами собственного я, позво-

ляли девушке надеяться на положительный исход этой беседы.

Знаю, я виноват перед тобой, - начал Григорий и по тембру

его голоса было заметно, что он нервничает. Что мне сделать,

чтобы ты смогла меня простить?

– Я потеряла любимого человека и чуть не утратила саму се-

бя. Я никогда бы не смогла бросить своего родного ребёнка в чу-

жие руки, как и не могу понять, как по истечению стольких лет че-

ловека не волновала судьба дочери. На самом деле вы не нуждае-