В то же время, все знают, что в Православной Церкви почитаются святыми немало людей – святой Георгий Победоносец, святой Николай Мирликийский Чудотворец, святой Сергий Радонежский, святой Серафим Саровский... Много людей, тысячи имен...

Нужно понимать, что Церковь никогда не считала этих людей безгрешными, ангелоподобными. Да и сами они себя таковыми не считали. «Все мы много согрешаем» - говорил апостол Иаков (Иак. 3, 2). Интересно то, что говорил это человек очень чистой жизни, которого считали праведником даже враги христианства - не принявшие Христа иудеи!

Разберемся – а зачем он вообще нужен, институт святых? Ответ на поверхности - для того, чтобы мы, обычные люди, могли у них учиться. В этом нет ничего странного. Во все времена начинающему нужен учитель, причем желательно – учитель хороший. Если человек хочет научиться столярному делу, он учится у лучших столяров. Если врачебному искусству – учится у лучших врачей. А христианской жизни мы учимся у лучших христиан.

«Подражайте мне, как я Христу» - говорил апостол Павел (1 Кор. 4, 16). Люди, почитаемые Церковью как святые – это те, кто не только захотел, но и смог быть христианином. У них есть чему поучиться.

Причем, как у любого человека, у святого что-то получалось лучше, а что-то хуже. Разумеется, лучшему мы учимся, а худшему – нет. Такой-то святой почитается как великий постник, и у него мы учимся тому, как правильно поститься. Другой святой был великим молитвенником, и именно молитве мы у него учимся.

У знаменитой Марии Египетской мы учимся тому, как нужно по-настоящему каяться. Дело в том, что слово «покаяние» (в переводе с греческого «метанойя») в буквальном переводе означает «перемена ума». То есть покаяться – это не только сказать перед священником «отче, я согрешил». Покаяться – это измениться, стать другим.

Мария Египетская в молодости была обычной шлюхой. Разумеется, этому мы у нее не учимся. Но однажды она осознала, что такой образ жизни приведет ее в ад (как это случилось, каждый может прочесть в ее житии). Тогда она ушла в пустыню, и постом и молитвой вычищала греховную грязь со своей души. Семнадцать лет ее терзали нечистые помыслы. Семнадцать лет дьявол гнал ее назад, в портовые города, к прежней разгульной жизни. Но Мария была тверда. Она осталась в пустыне, и дьявол отступил. Это – пример великой битвы против греха, пример чистой победы, настоящего покаяния. Канонизирована святая Мария Египетская не зря, и у нее есть чему поучиться.

Последний византийский император Константин І Драгаш незадолго до смерти заключил с Католическим Римом унию, которая глубоко возмутила многих православных людей того времени. Я не стану рассуждать о том, возможна ли вообще нормальная уния между православием и католицизмом, такая уния, которая устроила бы всех. Скажу лишь, что уния, заключенная Константином Драгашем была не хороша. И, тем не менее, мы почитаем этого человека святым. За эту унию? Нет, конечно.

Византийский император был обязан защищать свою православную страну. И по этому пути Константин Драгаш пошел до конца. 29 мая 1453 года великая империя дала свой последний бой. В этот день при обороне Константинополя император бился как обычный солдат, и пал смертью воина и героя. Его изрубленное тело нашли под грудой тел врагов, убитых им самим. Опознать Константина Драгаша смогли только по красным императорским сапожкам. У этого святого мы учимся тому, как нужно исполнять свой долг до конца.

А вот Николай Александрович Романов под давлением своего окружения от престола отрекся. И, тем не менее, почитается как святой. За что – за то, что отрекся? Нет, конечно. У императора Николая мы учимся другому. Он – страстотерпец, человек, который правильно, по-христиански переносил страдания.

Поведение Николая после ареста – это образец того, как христианин должен пить горькую чашу, если таковую ему дал Господь. Ни призывов к мести, ни осуждения своих тюремщиков, ни темных мечтаний на тему – ух, вернуть бы все как было, хотя бы на часок - уж я этим кости-то повыламывал! Ничего подобного не позволял себе император Николай. В жизни каждого из нас могут случиться подобные обстоятельства, и переносить их нужно без ропота, без проклятий, без осуждения. Всему этому мы можем научиться у Николая Александровича Романова, и значит, канонизирован он не зря.

Думаю, этих примеров достаточно. Святой (если говорится об обычном человеке, а не о Богочеловеке Иисусе Христе) и безгрешный – это совсем не одно и то же.

Когда критики православного христианства говорят нам о том, что наши святые грешили, они нас не удивляют – мы это и так знаем. «Все мы много согрешаем» (Иак. 3,2) – прав апостол Иаков, прав!

И все же есть большая разница, каким именно ты придешь на Суд к Господу. Один человек долгие годы своей жизни посвятил тому, чтобы очиститься от греха. Что-то получилось, да еще как! А что-то не получилось, увы. Но за старание, за труд, за верность Господь восполнит то, чего не хватило человеку при земной жизни, «убелит его паче снега (Ис. 1, 18)».

А другой и не пытался себя очистить. В таком случае на Суде его ждет совсем другое отношение. У тебя ведь было столько лет для очищения, и ты даже пальцем не пошевелил – чего же ты теперь ждешь от Господа?! Здесь уж извини, и получай то, что заслужил! «Что свяжете на земле, будет связано на небе (Мф. 18, 18)», и если ты не захотел быть с Господом во время земной жизни, ты не будешь с Ним и в вечности.

О разнице ветхозаветной и новозаветной святости.