— А вы мне поможете, если расскажу?

— Просящая сойте о помощи? Забавно. — Мужчины переглянулись только глазами.

— Так поможете? — Нажала я, сделав голос жестче. Я совершенно, должна быть уверена, что все, что им скажу, не обернется против меня. Они может, делают это ради забавы, ради прихотей и амбиций, а я хочу домой, и быть человеком.

— Кто наделил тебя разумом и дал возможность говорить?

— Подожди Тагрилинэль. — Тэр наконец, опомнился, собрался и встал. — Аштае пообещай, что твоя просьба о помощи никаким образом не направлена против нас, нашего королевства и мира.

— Обещаю, это касается только меня. — А сама думала, что они там себе вообразили? За кого принимают меня?

— Тогда и я обещаю, что помогу тебе, какая бы помощь не понадобилась.

— Пусть он тоже так скажет и надеюсь, что вашему слову можно верить.

Маг сузил глаза, так его задело последнее замечание. Ага, значит в точку. С ним все понятно, он всегда преследует только свои цели и никогда не спешит давать свое обещание и слово, как залог. Продуманный тип, ищущий своей выгоды во всем. Эльф помолчал немного.

— Хорошо. Но у меня будет встречное условие.

— Никаких условий, для меня это важно!

— Не выслушав меня?

— А чем мне это не навредит?

— Я исцеляю и даю вторую жизнь, неужели я способен навредить?

— Вид у вас не благонадежный. Это моя жизнь и я не променяю ее на прихоть мага и жажду открытий. К тому же толку вам от этого. — Сделала паузу и уставилась в пол. — Хотя с другой стороны, толк есть. — Я задумалась. — Что за условие?

— Если ваш рассказ не даст всех ответов на вопросы, что роятся в моей голове, то хочу разузнать все сам, разумеется, буду стараться не причинить вам вреда и не сделать так, что угроза нависнет над вами.

— Принимается.

И все замолчали. Ждут меня, разумеется, когда начну свой рассказ.

— И та-ак? — Не выдержал Тагрилинэль.

— С чего бы начать?

На меня только вопросительно смотрели.

— Ну, для начала, я уж точно не животное и зовут меня не Аштае. — Ни один мускул на лице Овира не дрогнул, переваривает. — Меня заключили в это тело не по собственному желанию. Я даже не предполагала, что такое вообще может быть. Магия. В этот день я впервые с ней познакомилась. Испытала на собственной шкуре или коже. — Овир начал мять губы, кусать, поджимать. Что-то мне подсказывало, есть у него одна мыслишка, кто я. — Я жила в другом мире. А теперь хочу домой обратно! И вы должны мне помочь. Вернуть мой облик и в родной мир! Вы дали слово!

— Я когда-нибудь дождусь, черт возьми, кто ты! — Эльф хлопнул себя по коленке.

— Человек.

— Человек? — Глаза эльфа чуть не выкатились. — Но ты не можешь быть человеком!

— Почему это?

— Да в тебе нет ничего человеческого!

— Ну, знаете ли! — Возмутилась я, вскочила на диване, и шерсть подняла дыбом.

— Преврати человека в сойте, или в какого другого зверя, он все равно останется человеком! Но ты не сойте, хотя выглядишь как она, не человек, этот облик я даже не видел и к тому же не оборотень, потому что в полнолуние, ты бы неизбежно превратилась в сойте, а сейчас мы бы видели перед собой человека или какое другое существо.

И правда, удивительно, я, наоборот, в полнолуние превращаюсь в человека, точно не все как у людей. Или оборотнев.

— Что прям вообще ничего человеческого?

Маг стих, как и я.

— Не вообще. — Тагрилинэль придвинул тот стул, на котором сидел до этого Овир, закинул ногу на ногу и сложил руки на груди, приготовившись к трудной беседе.

Овир следом облокотился о комод, сейчас его волосы не были заплетены по обыкновению в косу, а только лишь собраны чуть сверху на затылке. Каскад красивых светло-золотистых волос спрятался за его спиной, и лишь тонкие пряди выглядывали, спадая на плечи.

— Сначала я что-то такое усмотрел. Но я же говорю, все меняется, даже сейчас. Если ты человек, как говоришь, то должна рассказать, что с тобой произошло. И что за мир, в котором ты жила?

— И как тебя зовут? — Подал голос Овир.

— Эрика. Я землянка, наверняка вы слышали о таком. Ведь откуда-то знал ваш деитановский маг про нас. И жил среди нас и другом еще моим считался. А на деле не удивлюсь, если была его подопытным кроликом.

— Кем?

— Не важно! Этот парень и превратил меня в сойте, что бы наглядно доказать, свою принадлежность к магу и в существование таковой. А потом я оказалась здесь.

Друзья переглянулись.

— Эрика… кхм… — Овир прочистил горло, — а сейчас ты можешь стать той, кем была до превращения?

Сойте пожала плечами.

— Я об этом не думала. — И действительно, почему я об этом не думала? — Раньше меня только луна заставляла принимать родной облик.

— Так все-таки ты менялась? — Эльф разжал руки и подался вперед.

Я кивнула.

— Да, но вы так рьяно охотились за мной, что мне трудно становилось сдерживать звериный облик…

— Зачем его надо было сдерживать? Ты же так хотела стать человеком?