И тут Скорцени взорвался. Даже Родлю, не говоря уже о Гольвеге, никогда раньше не приходилось видеть, чтобы Скорцени так хохотал. Этот хохот его, больше смахивающий на хриплый, конвульсивный рев раненого тура, был долгим и страшным. Настолько долгим, что Родль успел подумать: «А ведь эти секунды он выигрывает, пытаясь определиться, как ему в действительности реагировать на сообщение из Берлина».

«Сейчас он выхватит пистолет, — с ужасом наблюдал за ним Гольвег. А поняв, что до этого дело не дойдет, сказал себе: “Посмел бы кто-нибудь, узнав о подобном решении фюрера, хохотать вот так в присутствии Скорцени! Хотел бы я слышать этот смех на костре”»

— Надеюсь, они, это богоизбранные, подтвердили, что Муссолини находится на Санта-Маддалене? — Родль так и не сумел уловить тот миг, когда тевтонский рык Скорцени прервался. Но голос гауптштурмфюрера звучал убийственно спокойно и лишь слегка озабоченно — именно так и должен был звучать в этой ситуации голос человека, которому фюрер лично поручил освободить дуче и доставить его в Берлин.

— В том-то и дело, — жестко ответил Родль. — Их, высшие силы указывают своим перстом на Тосканский архипелаг.

— Куда?! — взревел Скорцени, непроизвольно подхватившись. Но мгновенно опомнился и сел на место.

— Это напротив северной оконечности Корсики, прямо у итальянских берегов. Между Пьомбино и Орбетелло.

— Мне не нужно объяснять, где находится Тосканский, архипелаг, — устало повертел головой гауптштурмфюрер. — Остров, остров эти старцы-чудотворцы указали?

— Конечно — нет.

Тогда какой смысл в, их гадании? Все равно никто не убедит меня в том, что король Италии приказал сослать дуче на Эльбу. Он знает, что история не простит ему такого надругательства над собой.

— Это уж точно. Второго Наполеона Эльба выдержать не в состоянии, — поддержал его Гольвег.

— Самое опасное для нас то, что пророчество оккультистов в какой-то степени совпадает с данными абвера. Вспомните телеграмму: «Согласно информации абвера, дуче заключен на островке возле Эльбы…» На основании этих сведений нам было приказано готовить воздушную операцию, которой руководили бы, если я верно понял, генералы из штаба сухопутных сил.

— Но фюрер уже согласился с тем, что нам не следует планировать операцию на островке возле Эльбы, — в свою очередь, напомнил ему Скорцени.

— Однако он всегда внимательно прислушивается к тому, что говорят провидцы, которые вряд ли знают о сообщениях абвера. Так что совпадение не в нашу пользу, не в нашу, — говоря это, Родль посмотрел на Гольвега. Тот Сидел побледневший, с плотно сжатыми, уже слегка посиневшими от напряжения, губами.

— Сообщение сопровождалось какими-либо объяснениями? Рекомендациями? — спросил Скорцени.

— Никакими. Знать бы хоть, кто эти предсказатели.

— Я так понял, что это постарались оракулы из института Аненербе [53] , — задумчиво проворчал гауптштурмфюрер. — Фамилии хранят в тайне. — Он был согласен с Родлем, что провидческие экстазы оккультистов способны резко изменить ход мыслей фюрера, не в пример иным сообщениям разведки. — Однако предсказание — еще не приказ, — возразил Скорцени самому себе. — Предсказание еще не приказ, Родль!

Скорцени оказался прав. Через несколько дней, уже будучи в Берлине, он узнал, что оккультистами занимался лично Гиммлер. Он собрал шестерых наиболее доверенных и способных предсказателей Аненербе у себя на вилле под Берлином и приказал охранникам ни одного из них не выпускать до тех пор, пока не назовут точное место заключения Муссолини.

Но это ни к чему не привело. Высшие Силы в СС не состояли и службе СД не подчинялись. А посему каждый из ясновидцев — «видел» свою точку на карте Италии. И хотя телеграмма Скорцени все же последовала, Гиммлер вынужден был указать в ней место, которое называлось и в донесениях агентов абвера. Просить Гитлера пересмотреть план операции, связанной с островом Санта-Маддалена, он, естественно, не решился.

«Предсказание — еще не приказ, — укрепился в своей прозорливости Скорцени, распутав всю эту оккультную историю. — Еще не приказ!»

Вернувшись в Берлин и добравшись до своего кабинета в Главном управлении имперской безопасности, Скорцени сразу же засел за телефон. Он не знал: завершится его визит в столицу поездкой в ставку Гитлера «Вольфшанце» или, может быть, удастся встретиться с фюрером в рейхсканцелярии. Все это еще предстояло выяснить, постепенно определяя отношение к поискам места обетования Муссолини тех людей, которые могли проложить ему путь к приемной Гитлера.

Первый звонок, который он вычурно определил для себя, как «звонок вежливости чинопочитающего подчиненного», был адресован начальнику VI управления Главного управления имперской безопасности бригаденфюреру СС Вальтеру Шелленбергу.

— Вы уже здесь, старина Отто? — вальяжно проворковал бригаденфюрер. — Я не успеваю следить за вашими перемещениями. — Шелленберг обладал удивительной способностью удивляться, не удивляясь. Даже если бы Скорцени никогда в жизни не встречался с этим человеком, он представил бы его в своем воображении в облике изнеженного, избалованного аристократа, совершенно не соответствующего, «не приличествующего», как выражался в подобных случаях адмирал Канарис, должности начальника управления зарубежной разведки и диверсионной службы «Рейхзихерхайтсхауптамта» [54] . — Иногда у меня создается впечатление, что обнаружить совершенно секретное убежище Муссолини куда проще, чем выяснить, где находится мой подчиненный гауптштурмфюрер Скорцени.