«Берегите мужчин!» - этот лозунг-призыв появился уже в прошлом веке, когда в силу объективных и субъективных причин общество встревожилось уменьшением числа и ухудшением здоровья этих особей, что грозило в будущем обернуться необратимыми процессами для всей человеческой популяции. Возможно, подобные проблемы не чужды и другим инопланетным цивилизациям, как на планете Альфа, во всех отношениях образцовой в родной галактике. Тревогу забили вовремя, но… процесс развивался стремительно, и настал день, когда альфян осталось только трое - Фи, Ни, Та. В них была последняя надежда, будущее планеты, жизнь вообще, поэтому меры были приняты самые решительные, всеобъемлющие и жесткие по сохранению ценного генофонда… Но случилась трагедия – планета овдовела!.. На чужих ошибках мало кто учится, но может быть, стоит сделать исключение?..
Римма Кошурникова
ПЛАНЕТА-ВДОВА
Планета Альфа во всех отношениях образцовая планета. Например, здесь давно нет войн. Так давно, что альфяне забыли даже это слово. Сражения и битвы происходили теперь совершенно на другой территории — на ниве искусств и науки. И назывались они по-другому — диспутами, соревнованиями, симпозиумами, турнирами и пр. Альфяне гордились своими успехами и вели активную просветительную работу среди планет одной весовой категории.
И во всех других областях общественной жизни тоже был полный порядок. Труд стал потребностью альфян. Каждый работал столько, сколько считал нужным, и там, где приносил наибольшую пользу. Альфянки, например, занимались наиболее ювелирным и деликатным делом, требующим полного выражения их тонко и глубоко чувствующей души: воспитанием подрастающего поколения, приготовлением пищи и тьлафсанированием — укладыванием эластичной массы на проезжую часть дороги для придания ей большей прочности и оптимального коэффициента трения.
Альфянам была отведена самая сложная и трудоемкая область деятельности — умственная работа, требующая максимального напряжения душевных сил и богатырского здоровья. Таким образом, все находилось в естественной гармонии, и планета Альфа равномерно крутилась вокруг собственной оси и родной желтой звезды. Казалось, ничто не предвещало грозы. Но как сказал один альфянский поэт, «беда нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь».
Пришла она совершенно с неожиданной стороны. Очередная перепись населения установила, что процентное содержание альфянок несколько больше, чем альфян. Поначалу этот факт не вызвал большой тревоги: сегодня больше, завтра — меньше, год на год не приходится. Но какой-то новоявленный изобретатель заложил статистические данные переписи в «Астролог», машинку собственной конструкции, и она выдала ошеломляющий прогноз! Имеющаяся диспропорция имеет тенденцию к возрастанию, и к ...тысячному году может достигнуть катастрофических размеров: на сотню альфянок будет приходиться по... одному альфянину!
Альфа считалась довольно цивилизованной планетой в галактике, и научные прогнозы здесь пользовались заслуженным доверием. Поэтому срочно были созданы специальные комиссии по выяснению, во-первых, причин возникновения такой диспропорции, а во-вторых, по ее ограничению и по жесточайшему контролю деятельности альфян.
Всех альфян немедленно изъяли из хаотичной бессистемной домашней обстановки и поместили в специально созданные для них пансионаты, где они денно и нощно находились под неусыпным вниманием светил медицинской науки.
Теперь их сон, отдых и особенно труд были строго регламентированы, посторонние раздражители, как-то — телевизор, компьютер, радио, карты — были практически исключены, а все свидания, нарушающие нормальный эмоциональный потенциал альфян, категорически запрещены.
Но, не смотря на все так решительно и срочно принятые меры, число альфян сокращалось, причем, значительно более быстрыми темпами, чем предсказывал «Астролог». Этому процессу способствовало и появившееся внезапно психическое заболевание. У некоторых индивидуумов оно проявлялось в чрезмерном употреблении тонизирующих напитков, которые тайно и очень изобретательно подопечные изготовляли из обычных насущных продуктов — хлеба, воды, сахара...
Другие избирали иной способ самоубийства — раскладывали себя на атомы с предварительным сожжением карты сборки, без которой, увы, синтезировать несчастного не представлялось возможным. И вот настал день, когда их осталось только трое...
Фи, Ни, Та — эти имена знала вся планета. Это была ее последняя надежда, ее будущее, если хотите, жизнь вообще.
Каждое утро издавался бюллетень о состоянии их здоровья. Каждый проведенный день фиксировался, анализировался и доводился до сведения прекрасных альфянок. Каждую ночь их сон бдительно охранялся самыми достойными и заслуживающими абсолютного доверия стражницами.
Фи, Ни, Та были прекрасными представителями сильного пола. Крепкие физически, с богатырским аппетитом, послушные и покорные, они остро ощущали всю тяжесть взваленной на их плечи ответственности. После ежедневного пятичасового медицинского обследования и обязательной дойки, они сохраняли еще способность разговаривать и даже шутить.
— Слушай, Ни, ты сегодня был неосторожен! На игровой площадке проявил излишнюю заинтересованность к устройству двигательного механизма самоходки.
— А ты?.. Тоже хорош! Два раза подтянулся на ветке овереда!
— Не будем ссориться, — вмешался Та. — Все знают, что любая наша небрежность может стать роковой. Нас разъединят и лишат последней свободы передвижения! Предлагаю лучше обсудить, что у нас есть.
— Согласен. Расчеты по локализации антигравитационного тоннеля почти готовы, — сказал Фи. — Очень трудно одному, — пожаловался он. — Устаю.
— Ну разумеется, иметь в распоряжении ВЦ лучше, — съехидничал Ни.
— Угомонись! Лучше скажи, информация о ближайших соседях готова? — задал вопрос Та. — Ты должен был собрать ее на прошлой неделе.
— Полный ажур. Хотя с братьями по разуму договориться оказалось не легче, чем с нашими стражницами.
— У меня тоже порядок, — сказал Та. — Препарат, который позволит нам не аннигилировать при переходе через нуль-пространство, есть!
— Пробный пуск? — осторожно спросил Фи.
— Боюсь, что на испытания не остается времени, — заметил Ни. — Мне удалось подслушать один любопытный разговор. Нас решено уложить в анабиоз до выяснения причин катастрофы. “Они” не хотят рисковать последними экземплярами, то есть, нами.