Застолье по любому из этих поводов — настоящее событие и остается в памяти надолго. В конце недели мы хотя бы иногда едим вместе со всей семьей. А какой образ ассоциируется с обычным ежедневным ужином после долгого рабочего или учебного дня? Компания Kraft задалась этим вопросом, чтобы понять, как сделать свои продукты синонимом семейного застолья в Америке. Так она организовала сеансы раскрытия для выяснения, что значит ужин для американцев. Далее мы с вами еще поговорим о коде еды в целом. Сейчас же речь пойдет о конкретной трапезе, которая, как мы увидим, играет в американской культуре важную роль.

В течение первого часа сеансов люди говорили о традиционном повседневном ужине. Обычно у всех это была еда на скорую руку. Семьи редко собирались вместе из-за сложного графика каждого члена семьи. Если же они это делали, то усаживались перед телевизором. А ели пиццу, купленную на вынос, или разогревали какую-нибудь готовую пищу из соседней кулинарии. Разговаривали коротко о прошедшем дне, а потом молчали. На все это хватало пятнадцати минут, а то и меньше.

Конечно, здесь нет ничего удивительного. Американцы, для которых здоровье связано с постоянным движением, ведут очень активный образ жизни. Мы работаем часами, а потом бежим на тренировку по футболу или урок тенниса, в книжный клуб или на партию в покер. Школьники по три часа кряду тратят на домашние задания, а родителей нередко ждет кипа документов, которую они прихватили с собой из офиса. Нам нужно посмотреть любимую передачу или пообщаться в чате. Когда уж тут готовить что-то особенное и смаковать всем семейством? Во время этой первой части сеанса у меня сложилось впечатление, будто американцы считают семейные традиционные ужины устаревшим обычаем, сродни кружкам рукоделия и посиделкам с мороженым.

Однако к третьему часу сеанса раскрытия, когда вечно спешащие люди расслабились и начали вспоминать свои самые первые, самые яркие и самые свежие впечатления, смысл их высказываний стал совершенно другим. И то, что звучало теперь, слишком отличалось от всего того, о чем рассказывали в первый час работы.

Кто-то говорил о регулярных семейных встречах.

«Я всегда с нетерпением ждала вечерних обедов. Во-первых, мама очень хорошо готовила, поэтому нас всегда ждало что-то вкусненькое. Даже если это было блюдо на скорую руку, вкус был фантастическим. Но важно еще то, что мы все собирались, садились вместе и разговаривали. Родители, оба моих брата и я обсуждали события дня, планы на завтра. Нам было хорошо вместе в атмосфере любви и заботы. Каждый мог высказаться о том, что его волнует. В эти моменты мы чувствовали себя единым целым».

Женщина, 27 лет

«Мне нравилось приходить домой после школы и смотреть по телевизору повторы старых передач. Однажды, когда мне было лет десять-одиннадцать. время показа "Молодоженов" перенесли на полседьмого. Я просто фанател по этому шоу и спросил маму, можно ли мне есть перед телевизором, а не со всеми вместе. Она, похоже, расстроилась, но разрешила. В тот вечер, когда я ужинал в отдельном закутке, шоу не увлекало меня, как обычно. Я слышал, как родители разговаривают в гостиной, и мне казалось, будто я упускаю что-то важное. На следующий день, когда мама спросила где я собираюсь есть, я сказал что с ними. Когда мы сели за стол, мама похлопала меня по руке и сказала "С возвращением!»

Мужчина, 41 год

«У каждого из нас за столом было свое место. Иногда младший брат пытался занять мое, и я всегда было готова ему за это голову оторвать. Ели мы из тарелок, которые сами расписали в гончарной лавке, и всегда без четверти семь, потому что отец приходил домой в полседьмого. Повзрослев, мы с братом и родителями уже не так часто ели вместе, но все же старались такой возможности не упускать. Поступив в колледж я уехала и когда впервые пришлось ужинать в студенческой столовой, ощутила приступ острой тоски по дому».

Женщина, 19 лет

«Мой отец был коммивояжером, поэтому у нас редко устраивались семейные застолья. Но когда папа бывал дома, ужин становился праздником. Вспоминаю один вечер, когда мне было лет пять или шесть. Отец был в хорошем настроении, и все веселились и шутили. Старшие братья поддразнивали меня, но без злобы, как это иногда бывало. Помню все так, словно это было вчера. Я был на верху блаженство, оттого что вокруг были любящие меня люди».

Мужчина, 53 года

«Раз в несколько месяцев отец вывозил нас всей семьей из Окленда. штат Калифорния, в Стейт Лайн штат Миссисипи, — в гости к бабушке. Там собирались все мои дяди и тети около 20 двоюродных братьев и сестер, и нас было 10 человек (мама, рапа, братья и сестры) В доме не стихали разговоры, все делились воспоминаниями о прежних временах и сидели за столом, пока не съедали все подчистую».

Мужчина, 48 лет

Другие говорили о переменчивости жизни. «Дети выросли а муж стал постоянно разъезжать по работе. Поначалу я старалась готовить ужин но потом поняла что сама себя обманываю. Самое яркое воспоминание — я ем из пластикового контейнера на кухонном столе, а кругом журналы и почта. Мои вечерние собеседники — каталоги и счета»

Женщина, 45 лет

«Двое моих детей уже живут отдельно, и теперь, когда я одна, я не особенно занимаюсь готовкой. Если бы в моих силах было изменить прошлое, то я бы старалась поддерживать традицию семейных обедов, Я бы настояла на том чтобы мы ели все вместе, а не как получится. Так мало времени удается побыть с детьми».