Вечером 31 октября авианосное соединение союзников под командованием английского адмирала Пауэра подошло на 50 миль к побережью Египта.

Около 22.30, по целям на территории Египта начали работать бомбардировщики «Канберра» с базы Акротири на Кипре, и стратегические бомбардировщики «Вэлиант» с аэродрома Лука на Мальте. Бомбардировкам подверглись 11 баз египетских ВВС, а также жилые кварталы Каира, Александрии, Порт-Саида и Суэца. Союзники не утруждали себя опознанием и селекцией целей и бомбили по площадям.

По приказу командования, «Вэлиэнты», шедшие атаковать авиабазу Каир-Вест, повернули обратно, так как рядом с целью проходила дорога, по которой эвакуировали граждан США.

К тому же у египтян не было опыта выживания под бомбами, как у европейцев. Как ни внушали им советские военные о необходимости светомаскировки, города все равно светились огнями. Поэтому жертвы среди мирного населения оказались больше, чем могли бы быть. Жилые кварталы Порт-Саида были превращены в щебень английскими бомбами.

Последние ночные бомбардировки закончились в 4.30 утра – за 10 минут до восхода. Ни один египетский самолёт на авиабазах не пострадал – все они находились на аэродромах в Саудовской Аравии. Пострадало лишь аэродромное оборудование и ВПП, но их достаточно быстро починили. (АИ)

В 3.40 1 ноября авианосцы развернулись против ветра, и через 10 минут палубные самолёты начали взлёт. Они атаковали авиабазу в Каире и базу ВМС Египта в Александрии, где в это время находились корабли 6-го флота США: 2 эсминца, 2 транспорта и десантный корабль, прибывшие для эвакуации американских граждан. К счастью для себя, союзники в эти корабли не попали, хотя бомбы падали довольно близко. Эвакуация американцев проводилась с 31 октября по 2 ноября. Об интенсивности бомбардировок говорит следующий факт: в один из трёх дней эвакуации моряки на борту американских кораблей насчитали 40! воздушных налётов на порт Александрии.

Большинство этих налётов не принесли результата – египетские корабли в базе поразить не удалось.

По совету Рокоссовского Насер не стал затапливать корабли в канале. Вместо этого северный и южный входы были перегорожены сварными конструкциями наподобие «ежей». Заграждения состояли из секций, к ним можно было привязать понтоны и, приподняв секции, растащить их в стороны, обеспечив проход египетских военных кораблей. Таким образом египтяне получили возможность пусть и ограниченного, но хоть какого-то манёвра.

Торговые суда из акватории канала были заблаговременно выведены, и ждали возможности прохода на рейдах Суэца и Порт-Саида.

Посылать фрегат «Ибрагим эль Аваль» на обстрел Хайфы Насер в соответствии с утверждённым планом действий, разумеется, не стал. Вместо этого египтяне подготовили англичанам ловушку в Красном море. (В реальной истории египтяне послали фрегат «Ибрагим эль Аваль» обстреливать израильский порт Хайфа, но евреи обстреляли его с самолётов, повредили и захватили.)

В ночь с 31 октября на 1 ноября британский лёгкий крейсер «Ньюфаундленд», патрулировавший в Красном море южнее Суэца, в сопровождении эсминца и 2х фрегатов, обнаружил египетское судно, шедшее без ходовых огней курсом на Шарм-эль-Шейх. Это был египетский фрегат «Domiat». В «той истории» он перебрасывал военное подразделение на усиление гарнизона Шарм-эль-Шейха. Здесь же его загрузили пустыми бочками, для обеспечения дополнительной плавучести.

С крейсера потребовали сообщить название египетского корабля, его груз и порт назначения. «Domiat» попытался уйти.

Время и место встречи египетского фрегата с английским отрядом было известно, поэтому с аэродрома в Саудовской Аравии были заранее подняты два Ту-16КС с противокорабельными ракетами. (АИ)

В 01.30 ночи крейсер открыл огонь по египетскому фрегату с дистанции всего 1500 м. Египтяне ответили на удивление точно, и даже первыми попали в крейсер. Но англичане всё же стреляли точнее. «Domiat» получил множество попаданий, в том числе в мостик и рулевую рубку. Если бы не подготовка корабля, он бы неминуемо затонул. От потопления фрегат спасли пустые бочки. (В реальной истории «Domiat» был потоплен, погибло более 60 человек)

В это время пара Ту-16КС заходила на цель. На экранах радаров наведения явственно выделялась крупная отметка крейсера, и отметки поменьше, окружающие одинокое светящееся пятнышко египетского корабля.

В «той истории» первым кораблём, потопленным противокорабельной ракетой в боевых условиях, стал в 1967-м израильский эсминец «Эйлат». Но в 67-м ракеты уже прочно вошли в арсеналы ведущих флотов мира. В 56-м они были ещё экзотикой. Да и попала в «Эйлат» ракета П-15, боевая часть которой была почти вдвое слабее боевой части «Кометы».