Судгер участвовал в церковном синоде Сутри, который низложил бывших пап. Сам он не стремился занять Св. Престол. Рассказывали, что пришлось даже прибегнуть к силе, чтобы облачить его в папские ризы. Выборы Климента были позже раскритикованы партией реформ из-за причастности к ним короля и того факта, что новый папа уже был епископом другой епархии. Вопреки более поздней практике Климент управлял и Римом, и Бамбергом одновременно. Он увенчал Генриха и Агнессу короной римских императоров. При этом в соборе читалась такая молитва: «Господи, ты сотворил Римскую империю для распространения Евангелия вечного Царства Твоего; даруй небесное оружие служителю Твоему, нашему императору!»

Молитвы папы могли очень пригодиться Генриху. Как раз в это время, объединившись с графом Голландским, возмутился герцог Нижней Лотарингии Готфрид. Граф Фландрский принял их сторону. Фризы все как один взялись за оружие, восстали против немцев и изгнали их из своих земель.

Несмотря на эти и многие другие трудности политического характера, император продолжал поддерживать реформаторскую деятельность папы. Климент II уже в январе 1047 г. созвал первый Собор, направленный против симонии; здесь же он канонизировал благородную монахиню Вибораду, которой приписывали пророчество о нашествии венгров. Благодаря предсказанию удалось спасти от разорения библиотеку монастыря Святого Галла. Но во время нашествия дикие мадьяры зарубили Вибораду топором. Тело мученицы было торжественно похоронено 8 мая 926 г. в ее собственной келье.

Затем Климент II отправился вместе с императором Генрихом в Южную Италию, а уже летом 1047 г. с пастырским визитом двинулся на север Италии. Однако в сентябре он тяжело заболел малярией и скончался в монастыре Святого Фомы недалеко от г. Пезаро.

Климент II остался в памяти Церкви как честный человек и справедливый правитель. Несмотря на весьма преклонный возраст, он прославился своей эрудицией и умом, но короткий срок понтификата не позволил ему в полной мере использовать их во благо Римской церкви.

Проведенное в наши дни исследование останков Климента показало наличие в них соединений свинца, что отчасти подтверждает средневековое предание об отравлении папы свинцовым сахаром. Впрочем, в те времена это вещество использовалось в качестве лечебного средства. Тело папы привезли из Италии в его старую епархию Бамберг — он стал единственным папой, похороненным в Германии.

Получив известие о кончине Климента II, сторонники Тускулумского дома снова провозгласили в Риме папой Бенедикта IX (8.11.1047–17.7.1048), вступившего на Св. Престол уже в третий раз. О ненавистном Бенедикте поговаривали, что он отравил Климента II, но это не помешало ему вновь возглавить Церковь. Кардинал Бароний писал о временах Бенедикта IX: «В то время католический мир так слушался Римской Церкви, что не отказывал в почитании и чести любому, кто сидел на Престоле Петра, потому что смотрел не на того, кто занимал его, а, прежде всего, на того, кого он замещал».

Через несколько месяцев после смерти Климента II, в июле 1048 г., в Рим прибыл новый ставленник императора Поппо фон Бриксен, который принял имя Дамас II (17.7.1048–9.8.1048). Папа был назначен императором в Ульме, и Генрих III как сюзерен попросил могущественного маркграфа Бонифация Тосканского сопроводить нового понтифика в Рим. Тем не менее, когда Дамас II приехал в Тоскану, маркграф отказал ему в помощи, поскольку, как выяснилось, поддерживал притязания Бенедикта IX. Без военной поддержки новый папа не смог вступить в Вечный город, жители которого яростно сопротивлялись навязанному им немецкому папе. Удрученный Дамас был вынужден вернуться в Германию. Генрих III повторил приказ Бонифацию, причём уже в такой форме, что ослушаться было невозможно.

Фон Бриксен был старым соратником императора Генриха II и находился в родстве со знатным южнонемецким семейством Бабенбергов. Его имя постоянно встречается при описании деяний Генриха Святого, которого он сопровождал во время похода в Италию в 1046–1047 гт.

Но едва успев показаться римлянам, новый германский папа покинул город. Дамас чувствовал себя более счастливым на епископской кафедре небольшого местечка в Тироле, чем в сане наместника св. Петра в Риме. Возведенный с таким трудом на папский престол, новый глава Церкви сумел продержаться на нем только 23 дня. 9 августа 1048 г. он скончался недалеко от Рима, в городке Палестри-на, где укрывался от царящей в те дни невыносимой жары. То ли действительно жара оказалась для него слишком сильной, то ли искусство Бенедикта достигло небывалых высот, но кафедра св. Петра опять оказалась вакантной.

После смерти Дамаса для большинства церковных иерархов папский престол стал вовсе не той целью, к которой стоило стремиться.

Бруно, сын графа Гуго Эгисхейм-Дагсбурга из Эльзаса и его супруги Хейлевиды, родственник Генриха III, тоже не испытывал горячего желания занять опасный престол св. Петра. Однако по желанию императора он был назначен папой в Вормсе и в папском сане принял имя Лев IX (21.6.1002–12.2.1049–19.4.1054).

Это была своеобразная личность: аскет, происходящий из образованной и благочестивой семьи, человек святой жизни. Он был богато одарен в самых разнообразных науках и искусствах — музыке, словесности, теологии — и особенно интересовался каноническим правом. Восемнадцати лет он получил должность каноника собора Св. Стефана, а в двадцать два — диакона. Когда после смерти Генриха II на германский престол взошёл Конрад II, приходившийся Бруно двоюродным братом, он назначил кузена придворным каноником, а после смерти в 1026 г. епископа Туля Гериманна возвел его на кафедру.