– Твоей я не могу. Еще, чего доброго, возьму твою любимую ложку. Ты расстроишься, я расстроюсь. Нет, я не могу.

Все-таки она над ним издевалась.

– Да бери все что хочешь! – заорал он. – Только прекрати этот цирк!

– Как скажешь. – Катя пожала плечами. – Я просто пытаюсь существовать в установленных тобой рамках.

Андрей потер шрам и, признавая поражение, устало опустился на стул. Она добилась своего. Если так пойдет и дальше, его непреступная крепость рухнет под натиском врага. Сегодня он разрешил ей пить чай из своей любимой чашки, а завтра она начнет разгуливать по дому в его рубашке, пользоваться его бритвенными принадлежностями и смотреть сериалы, лежа на его любимом диване. Вот что ждет Андрея в недалеком будущем.

Катя успела распаковать свои вещи и переодеться, а он все размышлял о своей нелегкой доле.

– Я хотела бы кое-что с тобой обсудить. – Когда его жена снова вошла в кухню, на ней были линялые джинсы и рубашка в клетку.

– Что обсудить? – Андрей провел рукой по жесткому ежику отросших волос.

Катя отошла к окну, оперлась спиной о подоконник.

– У меня есть сестра. Она сейчас за границей, но она очень хочет с тобой познакомиться. И мне бы не хотелось, чтобы она узнала о нашей… о характере наших отношений.

– То есть ты хочешь, чтобы она не узнала, что ее сестричка продалась за тридцать тысяч евро? – уточнил Андрей.

Катя молча кивнула, и это было сродни капитуляции.

– Дело твое. – Андрей решил проявить великодушие. – Можешь наврать ей с три короба.

– Уже наврала. Я сказала Лизе, что вышла замуж по любви, что ты чудеснейший, добрейший человек. – Она мотнула головой, словно отрицая сказанное. – Что нам хорошо вдвоем.

– Ну, из всего вышеперечисленного я соглашусь только с «чудеснейшим и добрейшим человеком», – усмехнулся Андрей, – а все остальное – явное преувеличение. Но это дело твое, меня оно не касается.

– К сожалению, касается. – Катерина поморщилась, потерла поясницу. – Лиза хочет с тобой познакомиться. Не очно – сейчас она не сможет. Можно по скайпу. Хорошо?

А он ведь не подумал, что вместе с женой получил и полный набор родственников: сестра, мама, папа, дядья, тетки…

– Когда состоится сеанс связи? – Лучше бы побыстрее. Сделал дело – гуляй смело!

– Можно сегодня?

– Можно. Ты мне только сразу скажи, сколько их у тебя.

– Кого?

– Родственников, желающих со мной познакомиться.

– Двое – Лиза и Дениска, мой племянник.

– А все остальные что же, совсем не любопытные?

– Больше никого нет, – сказала она и снова потерла поясницу. – Есть еще тетя, но она не станет настаивать на знакомстве. Так я звоню сестре?

– Одну минуту. У меня встречная просьба.

Насторожилась, в струнку вытянулась.

– У меня тоже есть родственник, – продолжил Андрей. – Мой дед. Вам с ним предстоит познакомиться в самое ближайшее время.

Катя вздохнула, Андрею показалось, что облегченно. Это она зря, не понимает, с кем придется иметь дело.

– Мой дед – очень специфический человек. И я не могу гарантировать, что ваша с ним встреча будет приятной.

– Он не одобрил твой выбор?

Андрей кивнул.

– Ты хочешь, чтобы я постаралась смягчить удар? Я должна попытаться ему понравиться? – Она смотрела на него очень внимательно, нервно теребила кончик рыжей косы.

– Это невозможно, не обольщайся на сей счет. Я просто хочу, чтобы то, что произойдет, не стало для тебя неприятной неожиданностью.

– Я все поняла. – Катя перебросила косу через плечо. – Сделаю все возможное.

Она не поняла. Она думает, что может сладить со Стариком. Снова зачесался шрам, наверное, из-за проснувшейся совести. Ее унижением он оплатил свое безоблачное будущее. По-скотски? Так ведь ей к унижениям не привыкать. И брать за унижение деньги тоже не впервой. Немалые деньги. В конце концов, они заключили сделку. Так что ничего личного! Вот только шрам все не переставал чесаться.

Наверное, поэтому с Катиной сестрой Андрей был мил и любезен, даже жену свою молодую за плечи приобнял.

Они были похожи – сестрички-лисички. Обе рыжие, обе веснушчатые. Вот только Лиза, старшая сестричка, казалась смертельно уставшей, до нездоровой бледности, до черных кругов под глазами. Что она там делает за границей? Отчего так устала? А обещанного племянника поблизости не видно. И это хорошо, потому что с детьми у Андрея как-то не складывалось, не знал он, о чем с ними разговаривать. Он и с Лизой-то не особо разговаривал, все больше Катя. И когда связь оборвалась, а потом и не восстановилась, вздохнул с облегчением. И Катя тоже вздохнула, посмотрела на него как-то странно, а потом сказала «спасибо». Она благодарила его за то, что он вел себя с ее сестрой не как подонок, а как нормальный человек, и от этой ее благодарности стало вдруг совсем тошно. У нее была семья, пусть маленькая, состоящая всего лишь из сестры и племянника, но какая-то непривычно правильная и дружная. Хватило короткого общения по скайпу, чтобы это понять. И семью свою Катерина любила, улыбалась так радостно, когда передавала привет этому своему племяннику Дениске.