Открывая дверь детской, я вижу, что она сидит на полу, играя в куклы. Я никогда не прекращу удивляться, насколько моя дочь потрясающая. Уже далеко за полночь, а она просто сидит и играет в куклы. Но она не должна сидеть и играть сейчас, она должна спокойно обнять свою игрушку и спать.

— Детка, почему ты еще не спишь?

Она отрывается от своих кукол, и я вижу слезы в ее глазах. Я подхожу к ней и сажусь на колени перед ней, поднимая ее на руки.

— Что произошло?

— Мамочка кричала на меня, — всхлипывает она, оборачивая свои крохотные ручонки вокруг моей шеи.

— Почему?

— Потому что я не захотела есть ужин, потому что я напилась много чаю.

— Все хорошо, мне кажется, мама не хотела тебя обижать. Но тебе нужно забираться в кроватку, потому что на полу сидеть уже прохладно, да и тебе давно пора спать.

— Ты почитаешь мне?

— Естественно.

Я укладываю ее кроватку и читаю ей про красную шапочку, тщательно изображая голоса всех героев. Она засыпает, прежде чем я заканчиваю чтение, потому что устала. Мне сложно не злиться на Лену, когда я вижу мою маленькую девочку такой усталой. Как я могу не злиться? Она продолжает вести себя так перед нашей единственной дочерью, а потом еще гадает, откуда у нас такие разногласия и проблемы в семье.

Я целую Мейси и выключаю свет. Я не хочу будить Лену, а также и речи не может быть о том, чтобы отнести ее в кровать. Я не хочу, я просто не желаю этого делать. Я открываю дверь в спальню и захожу туда, закрывая за собой дверь. А затем слышу, как вибрирует мой телефон в кармане. Я вижу, что сообщение от Эйвери.

Эйвери: Я облажалась. Я не сказала тебе, что чувствую к тебе, потому что я боялась, что позволю себе что-то испытывать к тебе. И я испытываю это, Нейт. Я испытываю и все понимаю. Поэтому сегодня была самая потрясающая ночь, я не жалею ни о секунде, проведенной с тобой. Спокойной ночи.

Я падаю на кровать и накрываю руками лицо, делая глубокий вдох.

Какого хрена я натворил?

Глава 21

Эйвери

— Пошли со мной, — умоляет Келли, его глаза большие и круглые.

Будь я проклята, он очень милый, когда так выглядит. И он пытался убедить меня пойти с ним на благотворительный бал.

— Ох, Кел. Я ненавижу платья.

— Это по уважительной причине, и я не хочу идти один, — бормочет он.

Я выдыхаю и падаю на кровать. Он прислоняется к дверному проему, смотрит на меня этим умоляющим взглядом, которому так сложно отказать.

— Думаю, я работаю вечером, — я улыбаюсь ему.

— Не будь врединой, ты можешь отпроситься.

Я смеюсь и сажусь на кровати.

— Ты знаешь, что у меня нет приличного платья.

— Я позабочусь об этом.

— Кел, — возражаю я. — Нет. Мне нужно работать. К тому же, в платьях я выгляжу ужасно.

— Ты сексуальная. Не будь ребенком.

Я качаю головой и, улыбаясь, слезаю с кровати.

— Слышно что-нибудь от твоего сталкера?

— Смена темы тебе не поможет.

— Я и не сомневаюсь. Так что со сталкером? — смеюсь я.

Он усмехается и тянет меня на кухню.

— Нет. Кто бы это ни был, он перестал брать мой серф по ночам.

— Возможно, осознал, что делает и сбежал.

Келли легонько подталкивает меня.

— После этого комментария я еще подумаю, стоит ли тебя брать на бал.

— Уф, бал. Отвратительное слово. Я не пойду.

Он громко смеется, достает две чашки и включает кофеварку.

— Хватит ныть. Ты идешь и точка.

— Убеждай себя во всем, что угодно, лишь бы сделать себя счастливым, — бормочу я, вытаскивая чашки из-под машины, затем включаю ее и вдыхаю невероятный запах кофе.

— Слышала что-нибудь о Джейкобе? — спрашивает он, садясь на стол.

— За несколько дней ничего, но пару раз звонил папа.

— Ты не ответила?

Я пожимаю плечами.

— Что я могу сказать? Он сказал, как разочарован во мне. Я не многое могу сделать.

— Прости. Хреново, что он не поддерживает тебя.

— Да, — вздыхаю я и смотрю на свои руки. — Хреново.

— Тук-тук.

Я слышу голос Макса, поворачиваюсь и вижу, как он входит в комнату в полицейской форме и выглядит невероятно круто. Серьезно, почему он до сих пор один? Женщины должны вешаться на него.

— Привет, Макси, — я расплываюсь в улыбке.

— Серьезно, Лепесток, мы уже говорили об этих прозвищах, — рычит он. — Ты портишь мою репутацию.

— Хочешь кофе? — спрашиваю я, смеясь.