Мы смогли обеспечить Эрику самое лучшее медицинское обслуживание, путешествовать с ним и с другими детьми и нанять для сына медработника для ухода вне больницы. Потрясающе! И еще более потрясающим выглядит для меня тот факт, что никому не пришлось проиграть, чтобы мы смогли выиграть. Негатив и позитив, с которыми мы столкнулись, не были сокрыты в соперничестве. Мы просто воспринимали Жизнь как единое целое: со своими проблемами и наградами. Мы превратили «проблемы» в «причины», направленные на то, чтобы работать более усердно, с умом и с большими лидерскими способностями.

Я определенно никогда не стал бы желать испытать обстоятельства или переживания, связанные с рождением Эрика, но, оглядываясь на прошлое, я считаю, что проблемы, связанные с его здоровьем, являются самой большой причиной достижения нашего сегодняшнего успеха в нашем деле. Его нужда была похожа на «сигнал на побудку» для нас, позволивший нам снова встать на рельсы и начать двигаться вперед. Проблемы с его здоровьем были нам необходимы для того, чтобы наполнить наши отношения благодарностью, и служили нам каждодневным напоминанием о нашем благословении и нашей уязвимости. Ситуация с ним была нам необходима для осознания того, что ни одно обстоятельство не определяет будущее автоматически. Все что мы делаем, как мы думаем и во что верим, находясь в сегодняшней ситуации - все это настраивает нас на завтрашний день.

Решились ли проблемы Эрика после того, как мы определились с нашим отношением к жизни и начали двигаться вперед в деловом плане? Нет. Эрику продолжали делать операции, в том числе пластику позвоночника, а множество текущих осложнений преследовали его еще в течение нескольких лет после этого. Тем не менее, мы всегда были очень благодарны за то, что у нас есть сын Эрик, и любили его так же, как мы любили остальных наших двоих детей: Хизер и Дэвида. Смогли бы мы добиться тех же успехов в бизнесе, если бы здоровье Эрика не было бы таким вызовом судьбы для нас? Кто знает? Хотя я точно знаю, что если бы мы погрязли в зависти или начали бы винить во всем обстоятельства, то это бы нас никуда в итоге не привело!

У каждого своя гонка

Каждый из нас выбирает свою гонку. И когда выбор сделан, мы начинаем вкладывать в нее всю нашу энергию, силу и упорство, а также наставления типа: «Я ПРОЙДУ эту гонку на пике своих способностей, ума и умения».

Каждый из нас должен прийти к выводу, что всякая гонка заканчивается только тогда, когда мы прекращаем движение. И только в этот момент мы терпим неудачу.

Гонка Тур-де-Франс является, наверное, самым сложным спортивным состязанием. В мире велоспорта это самое сложное испытание силы и выносливости. Эта гонка в действительности состоит из двадцати этапов и проходит в течение более двадцати двух дней. Общая протяженность трассы составляет более 2000 миль по дорогам Франции, включая высокогорные участки, прежде чем велогонщики выходят на финишную прямую на Елисейских полях в Париже. Гонка Тур-де-Франс требует от спортсменов огромных умственных и физических усилий и выносливости. В 2004 году Лэнс Армстронг стал первым и единственным человеком, которому удалось выиграть ШЕСТЬ чемпионских титулов Тур-де-Франс подряд.

Спортивная биография Армстронга началась в городе Плано, штат Техас, где он был ведущим пловцом и атлетом-троеборцем в свои юношеские годы. В конце концов, велосипедный спорт поглотил все его внимание. Он начал тренироваться в юношеской национальной сборной велосипедистов еще до окончания школы. Армстронг выиграл чемпионат США среди любителей, и это послужило началом его профессиональной карьере в велоспорте. Уже в 1993 году, в качестве участника сборной США по велоспорту, он занимал пятую строчку в мировом рейтинге, и все эксперты велоспорта сходились во мнении, что он будет готов к завоеванию титула чемпиона Тур-де-Франс в 1996 году. Единственным американцем, которому до этого момента удавалось выиграть эту почетную гонку, был Грег Ле-Монд. Он был трехкратным победителем Тур-де-Франс.

С ростом ожиданий по поводу гонки 1996 года у Армстронга стали возникать проблемы со здоровьем: помутнение зрения и кровохарканье. Это заставило его обратиться к врачу. Были проведены анализы, в результате которых у этого преуспевающего спортсмена обнаружили рак. У него была не только большая опухоль, но и метастазы по всему телу: в паху, на животе, в мозге и в легких. Рак уже прогрессировал, и врачи Лэнса давали ему очень мало шансов выжить при любой терапии. Только в одних легких у него обнаружили одиннадцать метастазов, некоторые из которых были величиной с мяч для гольфа.

В 1996 году Армстронг отправился в больницу Университета штата Индиана, где ему сделали операцию на мозге с последующей интенсивной химиотерапией. Он провел более года с сильными болями и ощущением неопределенности, пока он и его врачи боролись с раком всеми Доступными для них способами. Армстронг выжил и, что поразительно, уже через год ему сообщили, что он полностью избавился от рака!

Тогда Армстронг принял удивительное решение: перестроить свое тело и переподготовиться к гонке Тур-де-Франс 1999 года. Подготовку здорового тела к такой гонке уже можно считать подвигом, ну а тела, перенесшего рак в тяжелой форме и интенсивную химиотерапию почти нереально. Некоторые полагали, что ему не удастся даже закончить гонку в 1999 году, ну и практически никто не ожидал, что он выиграет. Но он выиграл! И не остановился на достигнутом - он продолжал совершать невозможное и выигрывал Тур-де-Франс еще пять лет подряд!

Когда Армстронг рассказывает историю своей жизни, он приходит к такому выводу: «Я никогда бы не смог выиграть Тур-де-Франс, если бы не перенес рак!» Он объясняет аудитории, что его тело было настолько разрушено болезнью и терапией, что у него не было никакого другого выбора, кроме как заняться перестройкой своего тела с головы до пят. Ему пришлось развить на себе абсолютно «обезжиренные» мышцы такой силы, что им могли бы позавидовать даже самые молодые и подготовленные атлеты в мире. Многие атлеты, особенно занимающиеся бодибилдингом, «вычищают» из своих мышц клетки для того, чтобы их место заняли более сильные, обладающие большей мощью и выносливостью. В случае с Армстронгом, ему удалось вырастить сильные мышечные клетки без «вычищения» старых. Рак и химиотерапия уже сделали эту работу за него.