Отдышавшись, Воробей с трудом доплыл до берега, нащупал ногами корень и привалился к обрыву спиной. В общем, можно было сворачиваться и собираться домой, но у Андрея просто не было сил.

Обхватив плечи руками и стуча зубами от холода, он жалко шмыгал носом и смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Сделанное открытие его просто ошарашило.

Кабина микроавтобуса оказалась пустой. Обе дверцы были закрыты, все стекла целы. Володьки Усача там не было и в помине.

Андрей еще не успел до конца осознать произошедшего, когда сверху вдруг донеслись голоса. Вздрогнув, он поднял голову и прислушался.

Говорили двое. Они шли за кустами по той самой неширокой лесной дороге, по которой Андрей с Володькой приехали сюда на микроавтобусе. Голоса приближались, и вскоре Воробей смог разобрать, о чем говорят.

– Так на эту дорогу точно нельзя выехать?

– Дак я ж говорю, товарищ майор, чтоб по ней не ездили, мы у Ближнего озера канаву вырыли окоромя шлагбаума. Чтоб, значит, наверняка.

– Понятно… Стоп!

– Чего?

– Ветка сломана. Надлом свежий, похож на вчерашний… Что за этими кустами?

– Вестимо, берег.

– А ну-ка, посмотрим, – проговорил человек, которого собеседник называл «майором», и начал продираться через кусты к берегу.

Понять, что это милиционер, было несложно, как и то, что обходит он озеро с местным лесником. Это была настоящая катастрофа. Андрей в ужасе подумал о своей одежде и только с опозданием вспомнил, что оставил ее не на патячке над обрывом, а немного в стороне, там, где заходил в воду.

Это слегка приободрило его. Он неслышно соскользнул с корня и погрузился в воду по шею, продолжая прислушиваться к тому, что происходило наверху. Невидимый майор вдруг остановился и снова сказал:

– Вот, еще одна ветка сломана. И тоже наверняка вчера. Да?

– Дак у нас таких веток после вчерашнего ливня наломано тыщи. Вон на Ближнем озере вообще два дерева сломало ветром, – вздохнул лесник.

– Так-то оно так, – проговорил майор, выбираясь на берег. – Но больно место удобное, а?

– Дак вам, милиции, виднее.

– Глубина тут какая?

Андрей уже начал погружаться, когда сверху донесся предупредительный вскрик лесника:

– Осторожно!

– Что? – спросил майор.

– К краю лучше не подходить. Берег подмытый, как пить дать может обвалиться.

– Да? – Майор подался назад.

– Вон корни свежие торчат, видать, вчера во время ливня кусок обрушился. А глубина тут приличная. Только подъехать никак.

– Понятно. – Майор сплюнул в воду. – А с другой стороны на эту дорогу выбраться нельзя?

– Дак она ж вокруг озера идет, как на нее выберешься? Я ж говорю, проехать на нее, конечно, можно, но только по просеке, противопожарной. А она пропахана специально, чтоб, значит, против пожара, я ж показывал. Машину-то вы ищете легковую?

– Да, – сказал майор. – Микроавтобус.

– Во. А легковушка по этой просеке ни в жизнь не проедет, там же канава.

– Ладно. – Майор направился в кусты. – Пошли дальше…

Торчавший по шею в воде Андрей вздохнул и наконец расслабился. Теперь особого значения это не имело, но то, как быстро этот чертов майор унюхал место, где утонул микроавтобус, было просто удивительно.

И подвело его только элементарное незнание особенностей конструкции банковского «Ивеко». Модель была довольно редкой – при сравнительно небольшой длине шасси имело очень высокий просвет по высоте. Благодаря этому микроавтобус легко одолел противопожарную канаву, о которой говорил лесник.

Дождавшись, пока голоса отдалятся, Андрей тихонько проплыл вдоль берега, вылез, оделся, сунул в сумку маску с трубкой и направился в город…

К корове Маньке вызвали ветеринара. Осмотрев животное, он сказал, что никаких долларов в ее желудке нет и быть не может, потому что в противном случае она бы окочурилась еще с вечера.

«Важняк» слегка расстроился, поиски продолжили с удвоенной энергией, титаническая работа затянулась до глубокого вечера, но денег на усадьбе так и не нашли. В общем-то это было и неудивительно. Настоящей загадкой казалось, что к вечеру субботы еще не удалось обнаружить угнанный банковский микроавтобус.