– Так что ты там говорила по поводу нашей безвременной кончины? – спросил Костя, входя в котельное отделение.

– Ой!.. – испуганно дернулась в углу Серафима. – Это ты, Кудинов?

– Я, а кто же еще?

– Что?.. Все?!

– Да, – с ухмылкой кивнул Костя. – Сейчас вытащу тебя наверх. Там доктор есть, посмотрит твою ногу.

– Ой! – вдруг всхлипнула Серафима.

– Реветь потом будешь. Держи фонарь. Где сумка?

– Вот… – тихо проговорила Серафима.

Кудинов наклонился, достал бутылку и, сорвав пробку, жадно припал к горлышку губами.

– Эх, хорошо!.. – наконец сказал он.

– Да, – совсем тихо проговорила Серафима. – Очень…

Костя тем временем сунул бутылку в карман и повернулся.

– Цепляйся! Только фонарь не урони. Поняла? А то до завтра не выберемся.

– Да, – сказала Серафима сквозь слезы.

Костя уже принял свой алкогольный «допинг» и не обратил на это никакого внимания. Все было позади, и он наконец мог позволить себе расслабиться. Лекарство булькает в кармане, остается только вытащить наверх Серафиму.

Он уложил ее на диване в фойе, пьяно подмигнул и пошел искать доктора. Чумазый, грязный и босой, он напоминал типичного алкоголика. Еще и с бутылкой в кармане. Серафима украдкой смахнула слезу и тут вдруг увидела своего директора.

Доктора Костя отыскал у трубы. Рядом с ним стояли какой-то тип в помятом дорогом костюме и моряк в офицерской форме.

– Эй, док! – крикнул Костя. – Там в фойе певица. Ей ногу в машине придавило. Спустись, посмотри.

При виде Кудинова все трое заметно напряглись. Обладатель дорогого костюма тихо спросил:

– Это он?

– Да, – одними губами проговорил доктор и тут же закивал Косте: – Иду, иду!

Кудинов собрался спускаться, когда его окликнули:

– Эй, товарищ! Вас можно на минутку?

– Ну? – оглянулся Костя.

– Простите, а вы кто? – спросил обладатель дорогого костюма.

– А ты кто? – спросил Костя.

– Я начальник охраны Лопухина. Кстати, вы не знаете, где он?

– А кто это? – спросил Костя.

– Как?.. – уставился на Кудинова начальник охраны. – Это же…

Он быстро переглянулся с моряком. Офицер немного поколебался и спросил:

– А как вы оказались на судне?

– К другу в гости зашел, – пожал плечами Костя. – К Агееву. Не видел его?

– Агеева убили… – тихо проговорил моряк.

– Когда?.. – вскрикнул Костя.

– В самом начале. Еще ночью.

– Вот с-суки! – сжал кулаки Костя.

Проговорил он это от души, и возникшие было у его собеседников смутные подозрения тут же рассеялись.

– Мы вам очень благодарны, – вдруг сказал начальник охраны. – Все.

– Спасибо, – вздохнул Костя. – Предупредите, чтобы никто не совался в машинное отделение, там все заминировано. И свяжитесь с властями, а то они сдуру снова пойдут на штурм.

– Мы пробовали. Не получается.

– Так и не получится, – хмыкнул Костя, кивнув на надстройку. – Антенны разбиты. Надо по телефону.

– Мы и пробовали по телефону. Какие-то помехи, сигнала нет вообще.

– Твою мать! – выругался Костя. – Они что, забили частоту?

– Не знаю.

– Повесьте какую-нибудь белую тряпку наверх, – повернулся Костя к офицеру. – И сбросьте буй из бота. Пусть подает «SOS».

Торпеда рванулась вперед. Два гироскопа на кардановых подвесах за доли секунды раскрутились до двенадцати тысяч оборотов в минуту. В примитивный мозг торпеды поступили электрические сигналы о местонахождении и курсе и к реализации программы уничтожения.

Теперь взрыв должен был произойти в любом случае. На поиск цели торпеде отводилось ровно двадцать миль (или тридцать шесть километров) отчаянной гонки под водой. После этого должен был сработать самоликвидатор.

Получив сигналы от гироскопов, торпеда тут же начала отворачивать вправо. При вводе данных произошла ошибочная установка курсового угла на значение пятнадцать градусов. Одновременно по сигналам гидростата мозг торпеды приступил к выходу на заданную траекторию.

Ужас заключался в том, что глубина хода при вводе исказилась и установка произошла на уровне двух метров. Торпеда несла не ядерный, а обычный боевой заряд, но даже этого заряда было достаточно, чтобы при прямом попадании потопить «Рассвет» за несколько секунд.