Шрифт:
– Сообщите ему, что звонит Арчи!
– Просто Арчи?
– Да, он поймет!
– Секунду…
В трубке раздалась приторная мелодия какой-то баллады, которую прервало энергичное восклицание:
– Черт меня побери, неужели ты вспомнил старого напарника, Бульдог?!
– Здорово, Гудвин! Я вижу, дела у тебя пошли в гору, секретаршу даже себе завел… Ты можешь мне перезвонить, как только закончишь с клиентом?
– Да какой, к черту, в такую рань клиент? Все мои клиенты дрыхнут до одиннадцати. Это Элис просто так цену мне набивает!
– Так эту сладкоголосую птичку зовут Элис?
– Да!
– И где ты ее откопал, старый половой разбойник?
– Как где, такими курочками Голливуд просто кишит. Пол-Америки едет сюда в надежде отбить кусок хлеба у Зеты Джонс и Ли Кертис, а в результате большинство оседает в офисах. И это в лучшем случае. В общем, обычная история… Так что, Бульдог, раз ты позвонил, то пропустим в нашем любимом баре рюмку-другую? Он как раз скоро откроется…
– А как же твои клиенты?
– Клиенты не ломятся ко мне, Арчи, как на распродажу в бутик Сен-Лорана. Но зато платят не раздумывая.
– Неужели выслеживание неверных супругов стало таким прибыльным бизнесом?
– Я сам иногда удивляюсь, Арчи, тому, что люди готовы платить тысячи долларов за то, что они и так знают… В общем, я не жалуюсь. Эта работа как раз по мне. Времени хватает и на выпивку, и на то, чтобы время от времени пощипывать за хохолок курочку-секретаршу! – засмеялся Гудвин. – Так что насчет бара?
– Увы, Гудвин. Мои клиенты намного беспокойнее твоих. Через пару часов я вылетаю в Бриджтаун. Поэтому и звоню. Тебе ведь часто приходится выслеживать своих клиентов на Карибах?
– Да. Бриджтаун – столица адюльтеров. После Гонолулу, конечно. Так что конкретно тебе надо?
– Мне нужен человек на Карибах, который бы как рыба в воде ориентировался в местной обстановке и при этом мог бы держать язык за зубами.
– Это связано с твоей работой? – уточнил Гудвин.
– Да. Мне нужно тихо и быстро собрать информацию об одном местном… жителе. Но об этом, конечно, никто не должен знать. Я хочу выступить в роли твоего коллеги – частного детектива.
– Понятно, – задумчиво произнес Гудвин. – У меня есть на примете один бывший тамошний полицейский. Грязный тип, но за деньги сделает что угодно. Я только не уверен, что его еще не посадили. Давай сделаем так: я сейчас попытаюсь с ним связаться, а потом перезвоню тебе. Договорились?
– Да, Гудвин. Спасибо…
– Спасибо не отделаешься! С тебя выпивка, как вернешься. Если не получится с этим бывшим полицейским, попробуем придумать что-нибудь еще. Но он, по-моему, как раз то, что тебе нужно…
7
Вашингтон, округ Колумбия, США
Несмотря на практически бессонную ночь, Барри Лоуд ступил на вашингтонскую землю энергичной поступью. Прямо из аэропорта он сделал пару звонков, договорившись о встрече с министром национальной безопасности.
Было еще рано, так что они с Лизой для начала отправились в отель, где привели себя в порядок. Ровно в десять утра по вашингтонскому времени Барри Лоуд и Лиза Камански переступили порог огромного бюро министра национальной безопасности. С ним Барри был дружен еще со студенческих лет.
– Хэлло, Джон!
– Хэлло, Барри!
Когда старые друзья обнялись, Барри оглянулся:
– А это, старина, мой лучший агент Лиза Камански!
– Да-да, мы пару раз уже встречались, – кивнул министр, пожимая Лизе руку. – Прошу! Так к чему такая спешка, Барри? Что-то случилось?
Барри Лоуд заметно помрачнел:
– Да, вчера мы лишились внедренного в низовую ячейку Аль-Каиды агента… Абделя Бархада Серхана. Его, судя по всему, засекли на передаче информации и ликвидировали…
– Черт! А почему об этом не написали в газетах? Или я просмотрел?
– Да нет, Джон… Мы просто не стали это афишировать.
– Ясно. Жаль, нам крайне необходима информация о том, что затевает Аль-Каида. Признаки активизации налицо, но пока никакой зацепки, – вздохнул министр.
– У нас, кажется, есть зацепка, Джон. Абдель все же кое-что успел сделать, а Лиза, воспользовавшись своими связями, раскопала очень интересную историю…
Барри Лоуд быстро рассказал об интересе Аль-Каиды к современному карибскому пирату. Министр кивнул:
– Это совпадает с выводами наших аналитиков. Они предполагают, что террористы на этот раз, скорее всего, собираются воспользоваться для атаки быстроходными морскими судами! Но ведь их слишком много! И мы просто не в состоянии посадить на каждую яхту полицейского или национального гвардейца…
– Верно, – кивнул Барри. – Но Лиза придумала кое-что получше. Она предлагает подсадить вместо Койота на какую-нибудь яхту нашего человека…