– Лори!

– Знаю, я сглупила, – пробормотала ее сестра сокрушенно. – Когда Джош узнал, что у меня есть кто-то еще, я попросила его позволить мне сказать маме и папе, что именно он потерял интерес и, в конечном счете, бросил меня.

– Почему?

– Потому что я не хотела слушать их нравоучения о том, что я снова все испортила, – вздохнула Лори. – Джош и я… мы оба с самого начала знали, что наши отношения не навсегда. Когда я попросила его помочь мне спасти лицо, позволить рассказать всем, что он нашел другую и порвал со мной, он очень любезно согласился.

Кайли не могла поверить услышанному.

– Так все это время, пока мы думали, что он – змея в костюме от Армани, на самом деле он был невиновен и ничего плохого не сделал?

– Да, выходит, так, – призналась Лори. – Пожалуйста, не говори маме и папе. У нас с Шоном все идет отлично, и я не хотела бы попасть в немилость к родителям, когда приведу его к ним знакомиться.

– Не волнуйся. Сказать им, что на самом деле произошло, или нет – дело твое, – заверила Кайли сестру. – Я никогда не была болтушкой, можешь мне довериться. Но Джош не заслуживает осуждения, а родители достойны того, чтобы знать правду. Ты должна им все рассказать. – Ложь была ей ненавистна, и особенно – ложь любимым родителям.

– Знаю, и я обещаю, что все им скажу в ближайшее время. – Она помолчала. – Я лучше пойду. Шон пришел, он хочет со мной позавтракать. Поцелуй за меня Эмми!

– Обязательно поцелую, – рассеянно произнесла Кайли, завершая вызов.

Как могло все, в чем она была так уверена, настолько быстро измениться? Она никогда не сомневалась, что Марк – отец Эмми. Даже не задумывалась. Но теперь она знала: есть огромная вероятность того, что Эмми была зачата от Джоша. Кайли никогда, вплоть до недавнего времени, не сомневалась, что Джош был бесчувственным придурком, разбившим сердце ее сестры. Но теперь оказалось, что инициатором разрыва выступила Лори, а он великодушно позволил ей свалить всю вину на него…

В чем еще она ошибалась? И почему испытала огромное облегчение, услышав, что Джош не был бесчувственным мерзавцем?

Проклиная погоду, Джош пробирался к машине через покрытую грязью стройплощадку нового магазина рабочей одежды братьев Дункан. Сначала жара, потом – холод. Последнюю неделю погода до странности часто менялась, но сегодня было очень холодно, дождь шел до рассвета. Решив, что его людям слишком опасно будет ходить по железным балкам и лестницам в такую погоду, Джош принял решение отправить команду домой. Никакое здание не стоило жизни человека.

Забравшись в свой внедорожник, он быстро набрал телефон офиса «Гордон констракшн».

– Сэм, я закрыл стройку и еду домой, – сказал он без предисловий.

– Я подумал, что так и будет, – согласился его брат. – Я собираюсь в клуб, надо забрать Лилу. Она сейчас на йоге для беременных. В такую гололедицу ей опасно садиться за руль.

Джош не стал бы винить своего брата. Жена Сэма, Лила, через несколько месяцев родит близнецов, и, если бы у Джоша была беременная супруга, он бы тоже опасался за ее безопасность.

Внезапная мысль заставила его похолодеть. Кайли и Эмми были в детском саду и не могли уехать до самого его закрытия. К этому времени на дорогах будет лед, и он боялся даже подумать, что может случиться.

– Наверное, увидимся в клубе, – бросил он, заводя мощный двигатель своего верного внедорожника. – Директору детского центра и ее маленькой дочке понадобится помощь.

– Вот как… – протянул его брат. – Я не думал, что тебе по вкусу женщины с детьми.

– Что ты понимаешь! – отрезал Джош раздраженно. – Она живет в районе Херндона, а ты знаешь, какое там шоссе.

– Да, полагаю, инженер, спроектировавший эту дорогу, даже школу не закончил. – Тон Сэма выдавал его отвращение. – Ехать по ней трудно даже в ясную погоду, а сейчас – вообще чистое самоубийство.

– Знаю. Вот почему я решил их отвезти, – ответил Джош. Одна только мысль о том, что Кайли и Эмми скатятся в канаву или, что еще хуже, окажутся на пути встречного автомобиля, была как удар под дых. – Вы с Лилой будьте осторожнее.

– А ты позаботься о своей новой семье, – насмешливо сказал Сэм.

– Сэм, Кайли и я…

Его брат рассмеялся:

– Лжец. То, что ты так яростно защищаешься, говорит мне, что они значат для тебя больше, чем ты готов признать.

– Умник чертов, – пробормотал Джош, закончив разговор.

Включив радио, чтобы послушать сводку погоды, он с ожесточением сжал зубы. Мокрый снег и ледяной дождь продолжатся до следующего дня, и уже были сообщения о прекращении подачи электроэнергии во всем регионе, включая местность, где жила Кайли.

Он решил было позвонить ей, но передумал. С одной стороны, ему нужно было сосредоточить все свое внимание на дороге, с другой – Кайли не так-то просто будет убедить, поэтому лучше застать ее врасплох.