– Я… ну… я… еще до рождения Эмми, – ответила она отрешенно.

– Да ты шутишь! – Он поднял глаза и посмотрел на нее вопросительно. – Ты не выходила в свет после развода?

– Нет.

– Но ты, конечно, проводила время с друзьями? – решил уточнить Джош. Он не мог поверить, что она не ходила даже на посиделки с подружками.

Кайли покачала головой:

– Все мои подруги замужем и с детьми. Мы слишком заняты, да и поход в клуб – удовольствие не дешевое.

Джош прижал ее к груди. Она только что подтвердила его подозрения. Ей нелегко было сводить концы с концами. У Джоша зачесались руки. Вот бы преподать урок ее бывшему мужу, чтобы он осознал свои обязанности!

– Дети – еще не конец социальной жизни. Ты должна выходить в свет. – Он поцеловал ее в лоб. – Я, конечно, не эксперт в этом, но общаться с друзьями тоже очень важно.

– Я не говорила, что не общаюсь с друзьями, – ответила она в свою защиту. – Иногда мы ходим вместе за покупками по субботам. Завтра мы будем обедать с Пайпер Киндред.

– Отлично, милая. – Джош нежно взял ее лицо в свои руки и посмотрел в ее теплые карие глаза. – Но я хотел бы пригласить тебя на свидание. Я хочу держать тебя в объятиях и танцевать с тобой, чтобы ты вспомнила, что ты прекрасная женщина.

– Тогда мне нужно найти платье и няньку для Эмми. – Кайли задумалась. – Я не уверена, что работники клуба могут посещать рождественский бал.

Джош нахмурился и покачал головой:

– Давай проясним все. Члены Техасского клуба – люди состоятельные, но совсем не снобы. Никто из них не будет возражать против присутствия моей девушки.

– А как насчет Бо Хакета и Пола Виндзора? – спросила Кайли, изогнув бровь. – Думаю, любой из них найдет что сказать.

– Бо будет слишком занят, рассказывая обо всех достижениях своего сына Хака, чтобы тебя заметить. Пол Виндзор может стать проблемой, но только если начнет подкатывать к тебе. – Ухмыльнувшись, Джош покачал головой. – Но такой возможности не будет ни у него, ни у кого другого.

– Я не уверена. Я уже давно не…

– Просто согласись.

– Мне будет трудно найти няню так быстро, – упрямилась Кайли.

Джош достал из кармана сотовый и протянул ей:

– Позвони родителям, возможно, они смогут взять ее на ночь.

– Зачем?

– Мы вернемся с бала поздно, нам предстоит ехать пятьдесят миль до Мидлэнда и обратно, чтобы ее забрать, – пояснил он. – Я подумал, ты не захочешь ее будить.

Кайли пристально посмотрела на него, потом отдала телефон обратно.

– Я позвоню с домашнего.

Пока Кайли говорила с родителями по поводу субботнего вечера, Джош мысленно перебирал все дела. Он заметил, как неуверенно Кайли говорила о бальном платье. Стоимость такого наряда не вписывалась в ее бюджет. Было бы проще, если бы она согласилась взять одну из его кредиток. Но за прошедшую неделю он уже понял, насколько она любит независимость. Она откажется от его кредитки и предложит ему пригласить кого-нибудь другого.

Джош решил пойти другим путем. Первым делом завтра он позвонит Пайпер Киндред. Кайли познакомилась с Пайпер, когда та проводила курсы по оказанию первой медицинской помощи в их клубе, но сам Джош был знаком с девушкой уже давно. Он мог на нее рассчитывать.

– Что они сказали? – спросил Джош.

– Они заинтригованы, – ответила Кайли и села рядом с ним. – Мама сказала, что мне давно уже пора ходить на свидания.

– Твоя мама – мудрая женщина, – похвалил ее Джош и притянул Кайли к себе.

Его удивило, что ее мама одобрила поездку на бал с ним после его громкого разрыва с Лори. Возможно, ее мать забыла его, ведь прошло уже три года, или же Лори рассказала всю правду об их коротких отношениях. Сейчас это было совсем не важно.

Он поцеловал Кайли и почувствовал, что джинсы стали ему тесны.

– Уверен, она желает тебе счастья.

– Я знаю, но… я уже так отвыкла от свиданий. – Кайли пожала плечами.

– Бал будет нашим первым официальным свиданием, но за эту неделю мы провели уже много времени вместе, – уточнил Джош, целуя ее в висок. – И уверяю тебя, в будущем мы станем проводить вместе еще больше времени.

– Джош, у меня есть Эмми… – Она таяла в его объятиях. – Я должна думать и о ней.

Кайли боялась, что малышка слишком привяжется к Джошу, а он потом уйдет от них. Кровь вскипала в жилах Джоша от мысли, что ее муж-подонок так с ними обошелся. Он понимал, насколько ей тяжело довериться ему и начать новые отношения.

Вдруг его сердце замерло. О чем он думает? Он же не хотел никаких длительных отношений. Да, он хотел сблизиться с Кайли, хотел, чтобы она признала сильнейшее притяжение между ними. И она признала. Но Джош даже не задумывался о будущем. Чего он ждет от нее в дальнейшем?

Джош не знал ответа на этот вопрос, но был совершенно уверен, что не хочет причинять им страдания. И видеть Кайли в объятиях другого он тоже не мог.

– Милая, я лучше спущусь в ад и вернусь обратно, чем причиню вам с Эмми боль, – уверил ее Джош.