– Ну, что у них там опять случилось?- не скрывая иронии в голосе, спросил Джек.

– В SGC прибыли Ток'ра,- отвечал полковник.- Подробностей я не знаю. Но что-то очень срочное. Так как SG-1 сейчас на задании, решили вызвать вас.

– Ну, я же незаменим!- пробурчал недовольный О'Нилл.

– Сэр!- позвала девушка.- Связь установлена!

– Выведите на экран!- приказал Смит, проходя к центральному монитору.

"Всё равно достанут!- с горечью подумал О'Нилл, следуя за полковником.- Никуда от них не денешься!"

Глава 3

Машина остановилась. Послышались быстрые шаги, и окошко возле водителя открылось. Максим услышал громкий голос солдата, требующего предъявить пропуск.

– Вот, пожалуйста,- сухо произнёс водитель, маленький и полный мужчина с непроглядной шеей.- Я везу человека из МНК. Генерал Лэндри должен быть в курсе.

– Конечно, Шон,- отвечал солдат, лица которого Максим не видел.- Но ты же знаешь порядок. Без пропуска сюда не пропустят даже президента.

– Ха-ха!- рассмеялся водитель, протягивая бумагу.- Оценил твой юмор, сержант.

– А по-моему, хреновое у тебя чувство юмора, Шон,- пробурчал сержант, отдавая пропуск.- Можешь ехать...

Водитель сразу же замолчал и нажал на газ.

– Впервые здесь?- спросил он, когда они проехали несколько метров и вновь остановились.

– Да,- отвечал Максим.- Можно высунуться из окошка и взглянуть?

– Да, пожалуйста!- сказал Шон.- Всё равно, пока они поднимут шлагбаум...

Максим хмыкнул и высунул голову из окна.

Взгляду тут же представилось зрелище, которое живо напомнило сцены из старых американских фильмов. Впереди несколько солдат с автоматами наперевес быстро убирали шлагбаум. А ещё дальше была видна огромная гора, бурые склоны которой покрывали сосны. Асфальтированная дорога заканчивалась в высокой арке, которая вела в туннель, вырытый прямо в горе. Надпись над туннелем гласила: "Шайеннский Горный Комплекс".

– Странно видеть здесь русского,- произнёс водитель, когда Максим вернулся на место.- Уже несколько лет в SGC не служит ни одна команда из вашей страны.

– Я не солдат,- сказал Максим.- Я всего лишь журналист.

– А! Теперь понятно,- кивнул Шон.- Ну, вот! Можно ехать!

Автомобиль сдвинулся с места, а Максим погрузился в воспоминания.

Всего лишь месяц назад он был рядовым корреспондентом в преуспевающей российской газете. Жил в Москве, ездил по городу в поисках подходящих сюжетов для статей. Ничем не выделялся. Ну, разве что очень хорошо писал. Главный редактор газеты всерьёз думал о том, чтобы отправить парня на телевидение. Но однажды всё изменилось.

В один прекрасный воскресный день, когда тот сидел возле компьютера и играл в одну из любимых игрушек, в дверь квартиры позвонили. Максим никого не ждал, несмотря на хорошую работу, друзей у него было очень мало. Впрочем, у журналистов так и должно было быть... Открыл дверь и обомлел. В подъезде стояла очень красивая молодая девушка и улыбалась. Блондинка, с приятными чертами лица и большими голубыми глазами. Взгляд парня завис между белой майкой, облегавшей грудь и короткой джинсовой юбкой.

– Максим Фролов?- сказала незнакомка. Причём не спрашивала, а утверждала.

Парень хотел было что-то ответить, но слова застряли в глотке. Удалось лишь слабо кивнуть, не прекращая разглядывать фигуру девушки.

– Я из Международного Наблюдательного Комитета,- сказала девушка.- Меня зовут Нелли Джонс.

– Э...- замялся Максим.- Я первый раз слышу о такой организации.

– А вы и не должны были знать о ней,- спокойно проговорила девушка.- Официально её не существует.

"Может всё это какая-то шутка?- подумал Максим.- Какая-нибудь программа "Розыгрыш"?"

– Мне стоять здесь?- спросила Нелли.- Перевелись джентльмены на свете...

– А, извините,- сказал парень, открывая дверь и пропуская девушку к себе.- Прошу прощения, плохие манеры...

Блондинка неспешно вошла и осмотрелась. Максим закрыл дверь и стал ждать, когда она соблаговолит сказать слово.

Ситуация была почти комичной. Красавцем, за которым девушки бегают в буквальном смысле, Максим себя не считал. Он был худощавым и высоким брюнетом, "кожа да кости", как говорится. Зато обладал удивительным умом и проницательностью. Что по достоинству оценили в издательстве.