Покачав головой, чувствуя, что уже вполне пришел в себя, спрыгнул вниз, закинул одну из штурмовых винтовок (по сути, клон АК-47, за несколько сотен лет претерпевший совсем немного изменений, только пули мощнее стали, да обводы покрасивей) в катер и сам запрыгнул следом. Броню с трупов снимать не стал – долго, хлопотно, да и невозможно мне ее надеть – допуска патрульного нет, а навыки электронного взлома у меня средненькие, не факт, что справиться смогу. Да и незачем – челнок же есть! Сейчас на нем до границы долететь, и все, игра закончена! Давайте делить наши бабки!

Пройдя в кабину, упал в кресло пилота.

– Здорово, дорогая! – отбив на приборной панели незамысловатый марш, я положил ладони в специальные выемки.

Сверкнуло голубыми искрами, запястье кольнуло, и сразу под ладонями почувствовалось тепло и легкое покалывание. Руки мои будто бы сами собой начали подниматься – из специальных пазов в панели управления появился штурвал.

– Приветствую вас, Арчи Гудвин, – раздался женский механический голос, – допуск к управлению челноком подтвержден.

– Дорогая, можешь называть меня капитан, – самодовольно усмехнулся я.

– Да, капитан.

Не знаю, как и почему, но в тот момент, когда меня перекрутило в гостинице, перед тем как прибыло такси в аэропорт, все мои характеристики и умения стали идентичными тем, что были у Бургундца. К примеру, полностью изученная ветка навыков стрельбы из пистолетов. Четыре попадания из четырех, два из которых в голову, в условиях скоротечной перестрелки, – вам любой скажет, что для неподготовленного стрелка такое нереально.

Остались у меня и навыки стрельбы из снайперской винтовки, из плазмы в том числе. Да и много чего еще – возможность носить легкую и среднюю броню, увеличенная скорость реакции и регенерации, выносливость – когда Гера уже глазами с трудом шевелил, я только некоторую усталость чувствовал. Но самое главное сейчас – у меня сохранился допуск к управлению малыми и средними летательными аппаратами (во я денег когда-то за полную лицензию отвалил, десять тысяч кредитов, плюс пять взятки!).

И это прекрасно. Мои сохранившиеся навыки – наш билет к скорому успешному завершению экспедиции.

– Тебя как зовут, дорогая?! – подергал я появившийся штурвал, а после последовательно хлопнул по кнопкам запуска двигателей.

Серая приборная панель передо мной колыхнулась, оживая, и вокруг появилось панорамное изображение с камер челнока. Да, здесь все по-взрослому – броня по кругу, лобовое стекло не предусмотрено. Да оно тут и лишнее было бы – такие челноки разработаны для того, чтобы упасть с орбиты, не сгорев в атмосфере, и с грацией падающего в ущелье утюга приземлить отделение десантников в указанное место. Иногда даже с точностью. А иногда даже еще живых десантников.

Когда более новые модели начали поступать в космофлот, подобные челноки передали аборигенам. Патрулю в основном, в земную полицию другие машины отдают – в городах маневренность нужна. На этом же корыте вынос при поворотах один метр плюс-минус десять, ни в какой переулок не впишешься. Но для пустошей – самое то, особенно за неимением лучшего.

Потянувшись, я быстро разместил по-своему интерактивные панели с видом кормовых камер, отодвинув их чуть назад.

– Я ВИМП, – представилась между тем система управления после некоторого раздумья.

– А если по-русски? – поинтересовался я, расставив руки в стороны и легкими касаниями подушечек пальцев нажимая две кнопки, врубая маневровые двигатели. Корпус тут же пошел легкой вибрацией, и челнок неуклюже оторвался от поверхности.

– Эй, эй, ты подруливай, а? – возмущенно воскликнул я, когда нос начал сваливаться вперед. Виртуальная помощница тут же опомнилась, двигатели загудели, и катер выпрямился.

– Виртуальная модель помощника пилота, индекс один-один-ноль-один, – механическим голосом произнесла система.

– Че? – с нехорошим предчувствием поинтересовался я и вывел меню технических характеристик захваченного катера.

Мда. Вот это подстава – не челнок, а корыто старое. Осмотревшись по датчикам, я поморщился: еще и пустой полностью – без импульсной пушки, ловушек и ракетного вооружения… даже сраного пулемета нет! Да, дела… еще и ВИПМ первых модификаций, а они тупые, как дрова: «да, капитан; нет, капитан…».

– Мэрилин… а если по-русски?… Даша… – пробормотал я, дернув штурвалом так, что челнок медленно начал оборачиваться вокруг своей оси.