— Зачем ты его, — кивок в мою сторону, — приволок ко мне?

— В качестве консультанта.

— О чём этот нарушитель договоров может тебя проконсультировать?

— Об овощах. Мне нужно знать список и количество овощей, необходимых нам на десять дней пути.

— А почему ты не мог просто у меня спросить?

— Потому что, ты мне будешь их продавать, а доверить продавцу рассчитать необходимое количество товаров всё равно, что отдать вору свой кошелёк.

— А ему, стало быть, ты доверяешь больше, нежели мне? Даже учитывая, что его ты знаешь всего месяц, а меня много лет?

— Именно потому, что я знаю тебя много лет, тебе я рассчитывать количество еды никогда не доверю.

— А почему ты думаешь, что после этих слов, я захочу тебе что-то продавать?

— Да потому что ты за жалкий медяк удавишься, и даже обида не станет мешать тебе вести дела, — гном был просто сама деликатность.

— Чья бы корова мычала! Таких скряг, как гномы, ещё поискать, — пробурчал трактирщик, но всё же поинтересовался, — Так что вам нужно из продуктов?

Гном посмотрел на меня. Я начал прикидывать примерный расход овощей. Человек за раз съедает чуть меньше килограмма картофеля. Нас четверо, три приема пищи в день. Десять дней пути. Итого сто двадцать килограмм. Это если есть одну картошку. Но это быстро надоест. Впрочем, картошку можно готовить множеством способов. Еще надо взять укроп и петрушку, лук и чеснок, ну и специи, куда же без них. Еще надо бы взять различных круп.

— Нам нужно сто килограмм картофеля, Десять килограмм гречневой крупы, десять — перловой, десять риса, по пятнадцать кило репчатого лука и моркови, три килограмма муки, по килограмму петрушки и укропа, грамм по сто черного и красного молотого перца, также сто грамм перца горошком, килограмм соли, ну и килограмм чая. Огурцов и помидоров по …, впрочем, без них, пожалуй, обойдемся.

По мере озвучивания списка, заявленное складывалось в большую кучу рядом с прилавком.

Гном посмотрел на эту гору и поинтересовался:

— Не многовато будет? Мы же только до города идём, а там еще купим припасов.

— Мастер Гронхельм, а вам не всё равно? Платите же всё равно не вы.

— Твоя правда, может, тогда еще сто килограмм картошки прихватим?

— А кто это всё потащит?

— Ой, тоже мне нашёл проблему, — вся горка продуктов исчезла в необъятном рюкзаке гнома, — Мартин, ну чего застыл? Тащи еще сто килограмм картошки. И по пятьдесят килограмм огурцов, помидоров, лука и моркови. Еще можешь прихватить муки килограмм десять.

— Мастер Гронхельм, хватит. Это просто бессовестно по отношению к нашим спутникам.

— Да ладно тебе, не ты же платишь, чего ты возмущаешься?

— Мастер, вам бы понравилось отправляться в путешествие с теми, кто старается на тебе нажиться? Да к тому же так явно?

— Ну ладно, Мартин, не надо ничего дополнительного. Сколько с нас?

— Сто двадцать две серебряных монеты.

— Мартин, побойся богов! — гном готов был закипеть, — Где ты видел такие цены? Это же у тебя килограмм картошки стоит не меньше половины серебряной монеты! В своём ли ты уме?

— А что тут такого? Вполне нормальная цена. С такими нормальными ценами мы сейчас к Карлу уйдём.

— Что ж вы все до чужих денег-то такие жадные? — всплеснул руками Мартин, — ведь сами же говорили, что не вы оплачиваете.

— Но это не повод, чтобы так бессовестно наглеть. В общем, только по нормальной цене бать будем, в четыре раза порежешь цену — возьмём, нет — идём к Карлу.

— Почему все так и норовят на мне нажиться? Вся деревня хочет жить за мой счёт. Не кажется ли вам это наглостью?

— Ну, мы пошли? — поинтересовался гном, прерывая тираду трактирщика и поворачиваясь к двери.

— Чтоб вас черти драли, сквалыги. Берите за тридцать пять монет, — гном вскинул бровь, и трактирщик поспешил оправдаться, — Ну, должен же я хоть немного заработать!

Гном кивнул и высыпал монеты в загребущие руки Мартина, и мы покинули заведение жадного трактирщика.

Когда мы подошли к месту сборища, толпа была уже довольно приличной. Галдёж стоял страшный, нас опять встретили кучей вопросов, но главный был только один: «Когда уже всё начнётся?»

— Мастер, может, всех жителей здесь соберём? Когда ещё такое зрелище будет?

— Твоя правда, — согласился гном, и поспешил остановить пробегающего мимо игрока, — Эй, малец, стой!

— Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовался тот в ответ.

— Да, паренёк, сделай доброе дело, пробегись по деревне, пригласи местных жителей на проходящий турнир. Не уверен, что тебя наградят, но относиться к тебе точно станут лучше.

— Спасибо, мастер, — босые пятки почти мгновенно скрылись за частоколом деревни.