– Лив, Лив, тише... Не плачь... А то и мне придется.

Я отстранилась от Яна и умоляюще взглянула в его синие глаза.

– Не говори никому, что я здесь была. Пожалуйста... Я уверена, что мы больше никогда не увидимся... Поэтому не надо. Я не хочу выглядеть жалко еще и в глазах Лэйтона. – Поцеловав Яна в щеку, я пошла на улицу и вызвала такси.

Поздно вечером я уже была дома и разбирала сумку, которая мне так и не пригодилась.

– Как поездка? Ты все сделала, что планировала? – В комнату вошла мама и присела на мою кровать, поправив на себе зеленый кардиган и взяв в руки мое полотенце.

Я молча раскладывала вещи в шкаф, не в силах ответить на вопрос своей матери.

– Ливи, не держи в себе всю эту боль, иначе сойдешь с ума.

Обернувшись к маме, я в два шага преодолела расстояние между нами и рухнула на колени подле нее. Положив свою голову ей на колени, я завыла от горя и безысходности.

– Я разбита! Вдребезги! – Не глядя маме в глаза, проговорила я. – Ты бы его видела, ма! От прежнего Лэйтона ничего не осталось... Одни раны и ссадины. Ни тех милых ямочек, от которых я сходила с ума, ни того блеска в глазах. Это все – моя вина! Не надо было его оставлять... Я бы могла наплевать на свои чувства и свою гордость ради него... Я могла не предавать Микки... Но я – эгоистка! Я думала только о себе! Я всегда думаю только о себе!

– Ну, что ты такое говоришь? – Успокаивала меня мама.

– Я даже не смогла зайти к нему в палату и попросить прощения! Не смогла переступить через свою долбанную гордость, чтобы не показаться жалкой перед его девушкой, и просто спросить как он? Хорошо ли за ним присматривают? Не скучно ли ему? Придется ли ему набивать новую наколку из-за уродливого шрама? Я должна была все это спросить, но я сбежала.

– Девочка моя! – Всхлипнув, прошептала мама.

– Я так сильно люблю его, что глядя на Лэя и Терезу, я готова была выбежать из больницы и броситься под машину, и это было бы не так больно, как наблюдать за ними.

– Солнышко...

– Я бы хотела признаться ему, что струсила. Что я не способна бороться за то, что мне дорого. Я не способна на это. Не способна бороться, как он это делал. Сражаться за любовь Терри, благополучие своих братьев, тех детей и будущее Микки. Я такая жалкая! Я хотела такой не быть... Но все вышло наоборот.

– Лив, ты просто влюбилась и тебе разбили сердце. В этом нет ни чего...

– Они все предпочли кого-то другого! – Я поднялась с колен и вытерла слезы. – Я сдаюсь! Сдаюсь, даже не начав бой. В этом и есть вся я. Правда? Трусишка-Лив снова с разбитым сердцем.

ГЛАВА 10

Шесть месяцев спустя

Закрыв магазин, я медленно поплелась домой. Пройдя половину пути, мне вдруг позвонила Лизи, что было полной неожиданностью.

Последний раз мы общались c ней по телефону пять месяцев назад. С тех пор, как я уехала домой, наши отношения значительно ухудшились, и это было вполне ожидаемо. Расстояние, отсутствие общих тем для разговора, да и она чувствовала за все произошедшее вину.

– Алло! – Бодро ответила я, радуясь ее звонку.

– Привет подруга! Можешь меня ненавидеть за то, что я такая курица. – На одном дыхании пролепетала Лизи, отчего я громко рассмеялась.

– Да ладно тебе. Я работаю, тебе вообще продохнуть некогда. – Заверила я, хотя считала, что та могла найти время и ответить хоть на одно мое сообщение.

– У меня есть для тебя новость. – Объявила Лизи.

– Хорошая или плохая?

– Смотря, какая ты подруга! – Произнесла Элизабет.

– Ну, не томи! – Попросила я ее, усаживаясь на скамейку.

– Я выхожу замуж! – Закричала она.

– Что? За кого? Когда ты успела? Почему мне не говорила? – Я была ошеломлена.

– Ну... Все как-то завертелось, и ты была не в том состоянии, чтобы выслушивать мою счастливую историю...

– Что ты такое говоришь? – Печально воскликнула я, хотя знала, что это отчасти правда.

Когда Лизи последний раз звонила, то я не удержалась и все-таки спросила о Лэйтоне. Она сказала, что он идет на поправку, ему в этом помогает семья и Тереза. Я была рада, что он не один и что все налаживается, в отличие от моих дел.

– Так, рассказывай мне! – Потребовала я.

– Я могу сказать тебе только кто мой избранник, а вот обо всем остальном ты узнаешь лично от меня, когда мы встретимся. Ты же не откажешь, быть моей дружкой?

– Конечно, нет! – Оживленно ответила я. – Нет, ни за что! – Продолжила я. – Так кто?

– Энди Морелло. – Шеф Лизи?

– Ему же, уже больше сорока...

– Ты меня осуждаешь?

– Нет, дорогая. Я счастлива за тебя. – Заверила я ее.

– Я не стала заморачиваться по поводу дурацких приглашений, так что тебе надо только проверить свой е-мэйл.