Однако ожидания обманули его. Проснувшись утром, Алексей сразу почувствовал: что-то не так. Все совсем не так, как было раньше. Хуже, чем было вчера. Воздух, которым он дышит, не такой, как обычно. Шум, который доносится с улицы, очень тревожный и непривычный. Свет, которым солнце освещает землю, иной. Все не так. И постель, на которой он лежит, и квартира, в которой он находится, — все какое-то другое.

Спустя несколько минут, он вспомнил о произошедшей вчера трагедии, медленно поднял руки и посмотрел на пальцы… Они были какого-то необычного цвета. Спустя еще несколько минут, он аккуратно встал и подошел к окну. Люди, которых он увидел сквозь стекло, были тоже другими, как и все остальное. Они были какими-то уродливыми, какими-то демонообразными. Один человек, стоявший около детской площадки, курил сигарету, страшно, словно с жестокой ухмылкой, вдыхая и выдыхая сигаретный дым. Дети, бегающие друг за другом, играя в салочки, издавали истошные, визжащие звуки, будто знали, что Алексей смотрит на них, и издевались над ним.

Алексей отошел от окна и попытался понять, что произошло. Что могло произойти всего за одну ночь? Неужели то несчастье, жертвой которого он стал вчера, всего за одну ночь смогло изменить мир настолько кардинально, что ему кажется, будто он не в своей тарелке. А все вокруг выглядит страшным и уродливым. "Ничего страшного, — успокаивал себя Алексей. — Я Alex-L, я всегда находил выход и найду сейчас. В конце концов, я не последний, далеко не последний человек в своем городе. И кстати, не только в своем. В своем — я даже первый! Нужно успокоиться и действовать не спеша".

У Алексея началась паника, что было очень нехарактерно для него. Обычно он решал проблемы крайне спокойно и выдержанно. Однажды ему пришлось защищать троих девушек от нескольких хулиганов. И даже тогда, когда один из хулиганов наставил на него пистолет, прямо на лицо, грозя нажать на курок, Алексей сохранял полное спокойствие, что напугало преступников. А затем за несколько секунд смог с помощью рук заломать всех до единого, кто хотел причинить вред ему и девушкам, которых он защищал. "Я тогда чуть не погиб, — думал он. — Откуда же у меня столько нервозности сейчас?"

Да, сердце не переставало стучать у Алексея, несмотря на паузу в несколько минут, которую он выдержал для успокоения. В следующую минуту он захотел позвонить своим друзьям и спросить, что происходит на улице. Видят ли они тот же самый ужас, который видит он? Но вдруг он осознал, что и друзей-то его тоже нет! Никого из его близких не осталось. Тут же в его сознании снова начали всплывать фрагменты произошедшего вчера несчастья: вот он сидит за столом, совершенно умиротворенный и спокойный, пока не раздался тот самый звонок, который сообщил ему… Тот голос, хладнокровный, бесчувственный голос… Голос из ада, издевательски сообщающий ему, ставящий его в положение, в котором хочется покончить с собой…

"К черту эти мысли! К черту! Мне нужно что-то делать". Порывшись в своей записной книжке, он увидел телефоны не друзей, но знакомых! "Какая разница?! Сейчас не имеет никакого значения, кому звонить — друзьям, близким или знакомым. Главное, что хоть кто-то может мне ответить". Но ответит ли? В этом ли мире проснулся Алексей, в котором заснул вчера?

Первый контакт, который он увидел, была некая "Елена-коллега". Алексей стал вспоминать, кто это. У него было столько дел, которыми он занимался, что вспомнить, в какой именно области эта коллега и какая именно Елена, было невозможно.

Когда-то, как раз в начале своего карьерного пути, он начинал работать администратором в компьютерном клубе, а затем сам имел несколько таких же. Причем для самоудовлетворения купил и тот, в котором начинал работать. И там была некая Елена. "Почему я вспомнил именно о ней? У меня еще сотни Лен, Леночек, Ленусиков и т. п. Это может быть любая из них". Через несколько секунд Алексей вспомнил еще один интересный и приятный факт, который обрадовал его. Не было ни одной девушки, записанной в его телефонной книжке, с которой у него не было бы секса. Так что в любом случае ему ответят охотно. Кроме того, все его бывшие и настоящие любовницы считали за честь лечь с ним в постель, ну или просто помочь ему чем-либо. Потому что Алексей всегда был щедрым и, несмотря на свой статус, никогда не вел себя цинично. Набрав номер, он услышал какой-то строгий, немного грубый голос:

— Алле, — произнесла некая Елена-коллега.

— Алло, Леночка, привет, — ответил Алексей.

— Да, Алле! Это кто? — немного смутившись и будто еще грубее, ответила девушка.

— Ленусь, это Alex… Alex-L, — пояснил Алексей, ожидая доброго приветствия.

— Кто? — с какой-то иронией переспросила Лена. — Леш, что тебе надо? Ты пьяный что ли? — уже с насмешкой спросила она.

Алексей онемел от неожиданности. Его язык будто не слушался. Тогда, не дождавшись ответа, девушка продолжила:

— Короче, не звони мне больше, понял? — и положила трубку.

Алексей впал в ступор. Что происходит? Почему все вокруг изменилось? Жизнь как будто поменялась. Будто он вселился в чье-то другое тело, полностью переняв чужую личность, чужие манеры и… чужую жизнь. По плану сегодня у него было назначено две консультации каким-то крупным компаниям. "Одна медицинская, другая — связанная с поставками бытовой техники", — вспоминал Алексей. А завтра у него должен был быть бой с чемпионом по боксу соседнего города. Он помнил обо всех своих планах, но какой толк от этого? Все куда-то исчезло! Обычно он просыпался, и дела текли безостановочно. У него даже не хватало времени банально перекусить. А сейчас? Сейчас одна из его любовниц разговаривала с ним, как с ничтожеством. Телефон с самого утра молчит. И за окном… за окном какие-то демоны, принявшие образ людей. "Это все голос! Вчерашний голос… сукин сын… он забрал у меня мою жизнь", — думал Алексей.