– -Ой, не могу, ха-ха-ха, ой, держите меня-а... Арьята в пеньюарчике...
– - княжна с истерическим хохотом сползла по дверному косяку, -- и к тебе приставала, ха-ха-ха, она... ха-ха-ха...

– -Ну чего ты хохочешь, как ненормальная!
– - обижено взвыл архонт.
– - Мне вчера было абсолютно не до смеха! Я, знаешь ли, служитель церкви, блюдущий мораль и заповеди! Более того, смотри, что я нашёл у неё в кармане!
– - Рид протянул чародейке маленький продолговатый флакончик. Княжна, слегка успокоившись, принялась его разглядывать. Открыла плотно притёртую пробку, понюхала. По комнате мгновенно расползся противный аромат валерианы.

– -Фу, -- расфыркалась Ди Таэ, закрывая флакон и принимаясь разглядывать руны на стекле.
– - Так, эликсир "Ворожея"... Я сейчас...
– - девушка исчезла в телепорте, чтобы через секунду материализоваться вновь, но уже в компании Иля Ди Амбер.

– -Это ты дал мелкой зелье?
– - грозно осведомилась она, подсовывая ему под нос злополучный флакон.

– -Да, -- слегка ошеломленный таким напором, ответил травник, -- она просила что-нибудь для крепкого сна. Я дал ей "Ворожею". Если плеснуть три капли на стакан воды -- хорошее успокоительное.

– -Угу, а если плеснуть больше трёх, то это уже отличное возбуждающее, -- саркастически заметила княжна, -- я надеюсь, ты ей об этом сказал?

– -Ээ...
– - замялся Иль.

– -Бэ-э, -- передразнила его Анна, -- девчонка вылакала чуть не полфлакона! Слава Богу, её вовремя вырубило, иначе, сегодня утром мне бы пришлось приводить в равновесие душевное здоровье досточтимого отца Рида, которое и так весьма шатко по причине редкостной впечатлительности и чрезмерной склонности к паникёрству!

– -Ах, так вот кто стал объектом домогательств...
– - пробормотал Ди Амбер, -- святой отец, право, мне так неудобно, Вы уж простите...

– -Ой, а что происходит?
– - сонно осведомилась, пришедшая в себя Арьята.

– -Ничего, дитя моё, -- поспешил заверить её архонт, -- мы просто обсуждали подробности вчерашнего происшествия...

– -А...
– - как-то неуверенно отозвалась ведьмочка, -- мне просто сон такой дурацкий приснился, ну, будто я ночью пришла к отцу Риду и...

– -Не бери в голову, деточка, -- откликнулся священник, очень надеясь, что никто из присутствующих не заметил, как он покраснел, -- куда ночь туда и сон, не бери в голову.

VI

Когда утром Эрик и Злата появились в отделе, их ожидала довольно странная картина: Виктор, Профессор и Хьюго сидели в приёмной и поглядывали на вошедших с каким-то мрачным любопытством.

– -Что случилось, уважаемые?
– - слегка раздражённо осведомилась госпожа кардинал.

– -Вы сгорели, -- мрачно отозвался Де Крайто -- предположительно, вместе с князем Ди Таэ.

– -Н-да? Надо же...
– - скептически заломил бровь Эрик, -- а кто же в таком случая сейчас перед вами находится?

– -Неупокоенные души жаждущие отмщения, -- фыркнул Виктор.

– -А если "душа" сейчас засветит в Вас заклинанием, Вы измените своё мнение?

– -Прекратите!
– - раздражённо прервал их Криэ.
– - Вот, полюбуйтесь!
– - он протянул Злате утреннюю газету.

– -...ночной пожар на церковной площади, -- прочитала она вслух, -- сгорел дом, принадлежавший госпоже кардиналу Злате Пшертневской. Хозяйка и один из сотрудников корпуса, Эрик Ди Таэ, предположительно погибли...

– -Если это шутка, то не смешно...
– - строго произнёс маг.

– -Да нет, в том, что вы оба живы, особых сомнений у нас не было, -- ответил Профессор, -- а вот для того, чтобы убедить в этом главу корпуса, кардинала Дэпле, мне пришлось приложить некоторые усилия. Он отчего-то наотрез отказывался верить, что пани Злата не ночевала вчера дома... Да и я, честно признаюсь, начал волноваться, когда мы не смогли до вас дозвониться.

– -У нас всего лишь были отключены телефоны, -- откликнулся Эрик, -- только не спрашивайте почему.

– -Вот, Профессор, -- Виктор оскалился в ехидной усмешке, -- я же Вам говорил, что если эти двое и сгорели, то не от пожара...

Князь щёлкнул пальцами, и чёрная грива байкера мгновенно оказалась заплетённой в две косички, украшенные розовыми бантами. Хьюго фыркнул, пытаясь сдержать смех. Ему в своё время тоже не повезло, но тогда, хотя бы, не было бантов.

– -А ну, прекратите! Чисто дети!
– - не выдержала Пшертневская.

Ди Таэ с покаянным вздохом вернул волосы байкера в изначальное состояние.