Дед Пантелей долго разорялся, когда не смог добиться от сердитых сестёр ни одной техники. Но…

— Задачи, Пантелей Георгиевич. — Проговорил я, подзывая мнущихся на холодном ветру сестёр на веранду.

— Что? — Кажется, «инспектор» реально удивлён. Его проблемы.

— Я говорю, что вы неправильно ставите задачи. — Повернувшись к протянувшему близняшкам чашки с горячим чаем Гдовицкому, я улыбнулся. — У нас же здесь имеется целый мастер Эфира, не понаслышке знакомый с системой обучения и экзаменации одарённых. Думаю, он может подтвердить мои слова. Не так ли, Владимир Александрович.

— О как… значит, неправильно экзаменую, да? — С каким-то странным интересом уставился на меня дед Пантелей и перевёл взгляд на начальника охраны. — Ну, и что скажешь… мастер?

— Кхм, Кирилл Николаевич, несколько резок, конечно, но рациональное зерно… — Медленно заговорил Гдовицкой, но был тут же перебит Громовым.

— Ну надо же! Рациональное зерно! Эка завернул, Вова… — Дед фыркнул с усмешкой, но тут же посерьёзнел. — Ладно, командуй парадом ты. Эй, пигалицы, ну-ка, быстро допили чай и на площадку!

Лина с Милой вздохнули и, отставив в сторону кружки, вышли из-под навеса. А следом, закрытую легким воздушным щитом веранду, покинул и Гдовицкой.

В отличии от деда Пантелея, Владимир Александрович не стал требовать от сестёр создания эфирных техник. Он поступил проще и правильнее.

Развернувшись в мою сторону, он чуть помедлил и, окутав нас куполом от подслушивания, попросил включить все имеющиеся у меня фиксаторы.

— Они и так работают. — Пожал я плечами.

— Замечательно. — Владимир Александрович развеял технику купола и обратился к сёстрам. — Определите количество имеющихся на территории пом… владения, работающих артефактов. — Дав задание, Гдовицкой тут же развернул экран браслета и отправил какое-то сообщение. А… понятно. Браслет Громова тут же пискнул. Ответ прислал, чтоб дедушка чего не заподозрил. Хм… вот только, чую, ждёт их обоих большой сюрприз.

— Семьдесят восемь. — В унисон выдали сёстры.

— О как! Промахнулись, милые. — Покачал головой дед. А вот Гдовицкой, кажется, что-то понял. Вон, как головой закрутил.

— Ничуть. Они совершенно правы. — Откликнулся я. — Двадцать восемь штук в пределах ограждения, остальные пятьдесят на подступах.

— Володя? — Нахмурился дед Пантелей.

— Кхм. На таком расстоянии я их не чувствую. Тут другая техника нужна. — Со вздохом признал начальник охраны, прикрыл глаза и, постояв так почти минуту, начал ме — едленно поворачиваться вокруг своей оси. Закончив оборот, побледневший от перенапряжения, Гдовицкой открыл глаза и вздохнул. — Да, что-то около того. В радиусе сотни метров, примерно.

— Хех. Система наблюдения, а Кирилл? — Хмыкнул дед.

— Да. — Кивнул я. — Очень полезная вещь, как выяснилось. Хотя и не панацея.

— Да уж, не панацея, это точно. — Вздохнул Пантелей Георгиевич. — А вот будь ты в роду, и вся охрана была бы в твоём распоряжении. Не пришлось бы обходиться полумерами…

Хм. Это намёк?

— А ты, Володя… неужели, хочешь сказать, что девчонки действительно отыскали артефакты быстрее тебя, мастера Эфира? — Вдруг встрепенулся дед, переключаясь на Гдовицкого. «Хм» ещё раз. Как говорил один персонаж: «меня терзают смутные сомненья»… Хотя… нет, если с карцером в этом случае, становится всё ясно… Громовы решили показать убежавшему колобку, как страшно жить без автомата… Но нафига было устраивать танцы с саблями насмерть? Да и убийства приказных к этому предположению как-то… не пристёгиваются. Или, это кто-то другой постарался? Например, один из неудавшихся Ольгиных ухажёров? Стоп. Не сейчас…

Я отвлёкся от размышлений и прислушался к разговору Гдовицкого с дедом.

— М — да. Но они явно использовали незнакомую мне технику. — Покосившись на меня, признался Владимир Александрович.

— Дуришь меня, Володя… — Тихим угрожающим тоном проговорил Громов но, заметив, как Гдовицкой покачал головой, пожевал губами и усмехнулся. — Ла — адно. Проверим. Ну-ка. Ты сейчас купол тишины ставил… Вот, пускай они его… пройдут.

Ни хрена ж себе запросы у старого! Да меня на экзамене на статус так гоняли!

— Но… это практика уровня подмастерья. — Нахмурился Гдовицкой… и осёкся. Ну да, а что тут скажешь. Громов, он Громов и есть. Только глянет и любые возражения в глотке застревают… р — родственничек боярского розлива.

Услышав слова деда, сестрички явственно задёргались. Невовремя. Хм… А впрочем… Экзамен говорите? Я повернулся к близняшкам и, сосредоточившись, попытался проделать то же самое, что и на своём испытании. Эмоциональный пакет с образами волной ушёл в их сторону. Мила с Линой удивлённо взглянули на меня и… неуверенно кивнули. А вот это уже дед заметил.

— Кирилл, будь добр, отойди в сторонку… для чистоты эксперимента. — Безразличным тоном проговорил дед. Очень мне надо его дурить… Гдовицкой вернулся на помост веранды и, остановившись рядом с Громовым, снял защиту от ветра.

— Не вопрос. — Сделав пару шагов в сторону, я сошёл с веранды и, оперевшись спиной на деревянный столб, поддерживающий навес, принялся наблюдать. Вроде бы, они всё поняли правильно. Чёрт, всё-таки, насколько было бы проще, если бы проверку с самого начала вёл Гдовицкой. Уже давно бы закончили с этой тягомотиной и разбежались по своим делам. Ну вот как, как может человек совершенно незнакомый с Эфиром и его применением, проверять знания по этой дисциплине? Бред…