Зрители оживились, некоторая часть, покинув скамьи, устремилась на выход перекусить, остальные остались на своих местах.

Светлана озабоченно склонилась к Биллу и прошептала:

– Билл, боюсь, я сорвала представление Диего,

Билл изумленно уставился на неё. Джонни услышав её фразу, удивленно спросил:

– Отчего ты так решила? Похоже, у них просто технические неполадки.

– И все-таки сдается мне, что это моя вина, - повторила девочка и с неохотой предложила: - Может нам покинуть цирк?

– Нет, - категорично заявил Джонни. – Посмотрим, что будет дальше.

– Потом не говорите, что я не предупреждала, - заметила Светлана.
– Своему другу, вы оказываете сомнительную услугу.

– Ничего, Диего наш человек. Если в действительности все так, как ты говоришь, то он получит ещё одно доказательство.

Похлопав её по руке, успокоил Джонни. Билл уже веривший во все чудеса, поёрзал на скамье устраиваясь удобнее, чтобы не пропустить ни одной мелочи в представлении и в последствиях, о которых их предупредила девочка.

Служащие цирка засуетились. Из-за кулис стали выносить и устанавливать решетки, отделяя прочной стеной арену от зрителей. Прикатили железные тумбы и расставили их внутри ограды по периметру. Поставили стальные, изогнутые дугой лестницы и обручи на высоких подставках.

Прозвенел звонок созывающий публику внутрь шатра. Снова заиграла музыка. Помещение погрузилось в полумрак. Замелькали пятна прожекторов, и через железный коридор, тяжелой поступью прошествовал царь зверей, рыжая грива мантией укутывала его голову и плечи. Выйдя на арену, он, принюхиваясь, остановился. Следом за ним, стремительно выскочили тигры, огрызаясь между собой, разбежались по арене. Вышел дрессировщик. Решетка опустилась, отделяя коридор от ограды.

Щелкая бичом, дрессировщик попытался рассадить хищников по установленным вдоль ограды тумбам, но не тут-то было. Лев игнорировал человека и не сдвинулся с места, водя тяжелой головой, он глазами кого- то выискивал среди публики. Тигры кругами метались по арене, грозно рыча, обнажали желтые клыки. Наконец, они нашли, то, что искали. С взъерошенной шерстью и оскаленными пастями, тигры крадучись направились к решетке, не сводя горящих яростью и страхом глаз с сидящих в первом ряду людей.

Билл с религиозным экстазом переводил свой взгляд с замерших в безмолвном вызове тигров, на такую же замершую в оцепенении, под гипнотическим взглядом хищников Светлану.

– Вот это да, - сдавленным голосом пробормотал Джонни, чувствуя себя неуютно под массированным огнем глаз, как заинтересованных зрителей, так и хищников.

Возбуждение тигров нарастало, пытаясь преодолеть железную ограду, они сцепились между собой. Полетели клочья шерсти, брызнула кровь. Рев, исходивший из пяти глоток, звучал оглушающее и страшно.

Дрессировщик, выскочив с арены, дал сигнал помощникам, и тугая струя воды ударила по клубку рвущих друг друга тел.

Один за другим мокрые тигры поспешили скрыться в распахнутом проеме коридора. Лев, до этого стоявший в стороне и не проявляющий почти никаких эмоций остался один. Не обращая внимания на все усилия дрессировщика загнать его вслед за остальными хищниками в клетку, он застыл на арене. Мягко ступая, медленно приблизился к ограде. Прислонив морду к прутьям решетки, уставился на сидящую неподалеку от него девочку. Обнажил страшные клыки и глухо зарычал. Не выдержав Светлана вскочила со скамьи и устремилась на выход. Её спутники с растерянным видом последовали за ней.

Лев не отрывая взгляда проследил за ними, пока, они не скрылись за дверью и, огрызнувшись на подступившего к нему дрессировщика, величественно вернулся в свою клетку.

Диего наблюдавший сцену с начала до конца, Поспешил на выход, чтобы перехватить людей сорвавших представление.

– Джонни!
– крикнул Диего уже в дверях.
– Что ж ты, испортив представление, так быстро уходишь, даже не насладившись произведенным эффектом. Прошу в мой кабинет.

Заведя их в директорскую, Диего подняв трубку телефона внутренней связи, задал несколько вопросов, отдал распоряжения и, улыбаясь, повернулся к гостям

– Все в порядке, - сообщил он, кладя на рычаг трубку.
– Всё уладилось и пошло своим ходом. Признаться, вы меня здорово напугали и поразили. Не объясните ли вы мне причину столь успешного срыва представления?

Спрашивая, Диего посмотрел на девочку.

– Причина в клейме, - показывая на руку, сообщила ему Светлана.