– Так вы сюда, по этому поводу?

– Да нет, - отмахнулся Юм.
– Пирушка у нас тут намечается, небольшая такая... Тысяч этак - на десять.

– Ого, - с уважением протянул таксист. - И где же собираетесь? На стадионе?

Шофер ухмыльнулся.

– Нет, - не замечая иронии, с готовностью откликнулся Юм.
– На острове.

Таксист закашлялся, стараясь скрыть свой смех.

– Тут вы попали в самую точку. В центр континента. До ближайшего моря пару тысяч километров наберется.

– Вот и отлично, - оживился Юм.
– Значит у нас впереди интересное путешествие.

– И начнется оно с Бишкека?
– с иронией уточнил таксист.

– Именно с Бишкека!
– Воскликнул Юм.

Водитель промолчал. Выведя машину на проспект Чуй, поинтересовался:

– В центре, где остановиться?

– Возле дворца Спорта, пройдемся немного по парку.
– Откликнулся Барон.

Водитель посмотрел на ручьи дождя заливающего лобовое стекло и с заботой заметил:

– Намокнете же... Вон, какой ливень. Может я сразу, вас до места довезу?

– Мелочи,- отмахнулся Барон, - сейчас дождь прекратится.

Недоверчиво хмыкнув, Алмаз повел машину к парку. Предсказание Барона сбылось. Как только машина завернула к Дворцу Спорта, ливень стих и более того - в разрывах туч замелькал луч Солнца.

– Здесь, - кратко приказал Барон, и к немалому удивлению Алмаза словно подчиняясь, заглох мотор.

Открыв дверь, Барон направился к аллее. Таксист, обернулся, недоумевая, почему толстяк замешкался и в изумлении вытаращил глаза, заднее сиденье было пусто. Барон удалялся вглубь парка, а рядом с ним шел невесть откуда взявшийся огромный черный кот.

ГЛАВА 1

Есть дьяволы, которым благородство их

натуры не позволяет прибегать к некоторым

деяниям ( ... ) они даже чувствуют к ним

отвращение.

Святой Фома

– Все бежит, все меняется.
– Вздохнула старушка, наливая в чашку чая.

– Да, время какое-то сумасшедшее, - согласилась с ней другая старушка, сидевшая, напротив, за столиком.
– И люди пошли какие-то странные... Вот взять, к примеру, моих соседей по площадке...

– А что?
– Заметно оживилась ее собеседница.

– Да, вот, Галина, приехали несколько дней назад, и не увидишь их. Днем сидят, только ночью их и увидишь.

– Странные они какие-то.

– Чем?

– Например, переехали без вещей. Один кот. Огромный такой, черный, сущий дьявол.
– Перекрестившись, сказала старушка.

– Ну и что?
– Отмахнулась Галина.
– Знаешь, есть такие Сибирские коты, так они очень большие. Наверное, Настенька ты такого и видела. А что вещей нет, так они может, вместе с мебелью сняли квартиру.

– Сибирский, говоришь?
– загадочно усмехнулась Настасья.
– А что, все Сибирские на задних лапах ходят?

– Почудилось, - мягко усмехнулась Галина.
– На старости лет, что только не почудится. Вот я, к примеру, недавно иду по улице, а вдалеке через дорогу что-то непонятное перебегает, да живо так, быстро. Подхожу поближе, а это собачонка. У нее сердечной хребет перебит и задние лапки парализованы. Так она что надумала, закидывает их наверх и на передних лапах бегает. Кто бы рассказал, не поверила бы, а я своими глазами видела. Жалко до слез и жутко.

– Да, - сочувственно вздохнула Настасья Гавриловна.
– Но у этого кота было все в порядке. За это я отвечаю. И потом, дело не только в коте. Они не пользуется электричеством. Несколько раз наблюдала, как у них горят свечи. Того и гляди, пожар устроят.

– Может что с проводкой, - предположила Галина Иванова.

– Не думаю, - с сомнением поджала губы Настасья.
– А вечером к подъезду иномарка подъезжает, черная, с затемненными стеклами.

– Сейчас у многих такие, - равнодушно сказала Галина, потянувшись за печеньем, что лежало в вазочке.

– Это еще не все, - заговорщицким видом заметила Настасья.

– Да?
– безо всякого удивления спросила Галина и посмотрела в окно.
– Уже темнеет. Как ты думаешь, сегодня иномарка приедет?