В Нижнем Египте были найдены поселения неолитической (10 тыс. лет назад) эпохи в несколько квадратных километров, раскопки которых дают картину уже оседлого общества с земледельческим хозяйством. Население имело хижины, сплетенные из тростника, с деревянной основой и овальные хижины, сложенные из сырца, т.е. кирпича, высушенного на солнце с крышей из тростниковых циновок. Хижины имели глинобитный пол с вкопанным в центре сосудом, который служил для стока воды, просачивающейся в хижину. Врытые в землю, плетеные корзины, служили для хранения зерна. Были обнаружены каменные ручные зернотерки и другой инвентарь, очаги и сосуды для приготовления пищи. Найденные кости крупного рогатого скота, свиней и овец свидетельствуют о развитом скотоводстве. Однако, несмотря на уже высокий уровень обнаруженной первобытной цивилизации, земледелие, осуществлялось на естественно орошаемых землях, описанным выше способом. Орудия труда обслуживали все потребности хозяйственной жизни: охоту, рыболовство и земледелие. Наряду с наконечниками для стрел и дротиков из кремня, выделывались лезвия для пил, достигавшие иногда четверти метра, а также лезвия для серпов, вставлявшиеся в деревянную оправу. Копательным земледельческим орудием, однако же, продолжала оставаться «палка-копалка». Одежда представляет собой не только сшиваемые шкуры, но и ткани, о чем свидетельствуют необожженные глиняные прясла. Гончарное ремесло представляет весьма разнообразную продукцию, как по форме, так и по технике. Это сосуды с полированной грубой поверхностью, изготовлявшиеся без использования гончарного круга. Развившаяся техника позволила начать обработку базальта и других твердых пород камня, из которых стали выделывать полированные топоры и шаровидные булавы. В этот период в социальной организации древнего Египта происходит переход от матриархата к патриархату (т.е. отцовскому роду).

Схожее неолитическое поселение в Фаюме, на берегу озера было обнаружено английскими археологами. Жители поселения занимались земледелием, скотоводством и рыболовством, о чем говорят многочисленные рыболовные орудия из кости. Здесь же были найдены украшения из раковин средиземноморского происхождения, что свидетельствует о начале товарообменных отношений отдельными предметами между родовыми общинами разных территорий.

Дальнейшее развитие общества рассматривается по находкам в поселениях, открытых в Верхнем Египте. Среди остатков тертых зерен были обнаружены полба и ячмень. Найдено метательное оружие, типа бумеранга, а также конические сосуды из базальта, которые свидетельствует о высокой технике обработки камня. Разнообразны украшения из страусовых перьев, бусы из кварца, полевого шпата и морских раковин. Палочками из мягких пород камня, по-видимому, протыкаются ноздри и мочки ушей, из слоновой кости выделывались головные булавки с изображением птиц. Растирался малахит, которым подкрашивались глаза.

Отрадным фактом является то обстоятельство, что с древнейших времен, наряду с потребностью в добывании средств существования, для которых и служил труд примитивных людей, наличествовала потребность в самовыражении, удовлетворить которую помогало искусство, также являвшееся тяжелейшим трудом в условиях того времени. Такое разделение труда на насущный и возвышенный, с неопровержимой силой свидетельствует о наличии в человеке биологического и социального начал.

Украшения в виде медных трубчатых бус, указывают на появление металла. Медь и малахит получали с севера, с Синайского полуострова, а морские раковины с юга, с берегов Красного моря. Это говорит о далеком территориальном распространении обменных связей.

О развитии ремесел свидетельствуют материалы английских и французских археологов, сделанные в многочисленных погребениях. Они относятся к эпохе, до образования первых рабовладельческих государств в Древнем Египте.

Это, во-первых, медные гарпуны и булавы и, вовторых, сосуды – красные с белой росписью. Общее развитие производства предполагало прогрессивное разделение труда. Разнообразная керамика, изготавливавшаяся для различных хозяйственных нужд, свидетельствует, о том, что ее производство находится в руках специальных членов родовой общины – мастеровгончаров. Производство орудий новой техники из нового материала – меди – также принадлежало профессионалам-кузнецам. Росписи на сосудах указали, что появились ладьи, изготовлявшиеся из плетеного тростника и служившие для охоты на водяную птицу или гиппопотама, а также ставшие главным средством передвижения по Нилу между территориями родовых общин вверх и вниз по течению.

Между отдельными родами происходила борьба за территорию, за пастбищные земли и скот, происходили вооруженные столкновения, в которых враги не только уничтожались, но и захватывались в плен. Захваченные в плен члены других родов делались рабами, о чем свидетельствуют статуэтки, изображавшие людей со связанными за спиной руками.

На этом период первобытнообщинного строя в Египте можно считать законченным. На рубеже IV и III тысячелетий до н.э. войны между союзами племен Севера и Юга заканчиваются победой Юга. Об этом говорит памятная таблица первого царя Египта Менеса I.

Колыбелью мировой цивилизации считается Древний Восток, именно там появились первые государственные образования и установились государственные формы управления рабовладельческой экономикой. Основной производительной силой общества были рабы, т.е. люди других племен или государств, как правило попавшие в плен в результате военных конфликтов между странами или покорения более сильными и цивилизованными государствами более слабых и неразвитых территорий. Рабы являлись полной собственностью своих господ, которые были вправе распоряжаться их жизнью и свободой, дети рабов также становились рабами с самого рождения. Рабы выполняли самые тяжелые работы. Корень слова работа – раб, т.е. человек, предназначенный для выполнения тяжелого труда. Рабовладельческий труд считался естественным порядком вещей на протяжении нескольких тысячелетий до нашей эры и в первом тысячелетии нашей эры.

Практически все мыслители и государственные деятели древности оправдывали такое положение вещей, и никто не выступал за отмену рабства. Однако помимо рабов были и свободные люди, ремесленники, торговцы, воины, духовенство, философы, также выполнявшие свои трудовые функции. Их труд всячески защищался законными установлениями и теоретическими постулатами.

Традиционно говоря о Древнем Мире, имеют в виду Египетское царство периода строительства пирамид (Древнее царство), Вавилонское государство – Месопотамию, Древнюю Индию и Древний Китай, античную Грецию и империю Древнего Рима, которая стала прообразом современных государственных образований. Для изучения роли труда в рабовладельческом обществе Древнего Мира совершим краткий обзор того, что нам известно из истории о роли и видах труда в этих государствах.

Древнее царство – это период наивысшего расцвета Египта. Это период правления царей III, IV, V и VI династий, (с 3000 по 2400 годы до н.э.) 6 , когда власть царя была наиболее неограниченной и деспотической. Первый царь III династии Дзосер предпринял колоссальные строительные работы для увековечения своей личности. Он считал, что гробница царя должна возвышаться над могилами его подданых. Из громадных каменных глыб была построена первая пирамида, еще не вполне правильной формы, с этого времени все цари Древнего царства воздвигали себе пирамиды, из которых пирамиды царей IV династии Хеопса и Хефрена (около 2900– 2800 годы до н.э.) являются наиболее грандиозными.