– Я, э–э–нет!

– Тебе будет противно или же ты станешь смеяться надо мной?

– Нет! Что за глупости.

– Тогда что? Будешь меня жалеть?

– Итан! Хватит нести чушь! – я высвободила руки и прислонилась к двери, чтобы не упасть, так как правда тянула меня вниз словно брошенный в озеро камень. Я была права. У нас нет никаких шансов. – Я не буду жалеть тебя. И почему, черт, мне должно быть противно? Если что, мне…– я нервно провела рукой по волосам. Я не предполагала, что все произойдет так, и в этом была моя ошибка. Почему я не придерживалась своей начальной речи, черт?

– Тебе что? – выпалил он.

– Мне… грустно.

– Грустно? – из его груди вырвался злой смешок. – Это то же самое, что и жалко.

– Нет, ты глупый осел.– рявкнула я. – Не за тебя. Мне грустно за себя! – За себя! Упс. Возможно, я опять неудачно выразилась. Но что я могу сделать? Он абсолютно не понимал меня.

Итан был все еще напряжен, но по его сузившимся глазам было видно, что он ждет моих объяснений.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнула и сползла вниз по двери, пока колени не коснулись моей груди. Я подняла голову. Он стоял, не шелохнувшись, пригвоздив меня тяжелым взглядом. Мое грубое обвинение будет ещё долго висеть между нами.

– Послушай… – Это все что я сказала, затем последовал тяжкий вздох. Как мне выразить словами мысли так, чтобы он понял?

– Я жду, – резко ответил он.

Ну ладно. Он слишком давит? Ох!

– Итан, это нелегко. Дай мне секунду привести мысли в порядок, чтобы я снова не выпалила первое, что придет на ум.– Я потерла виски и поняла, что мне лучше не смотреть ему в лицо. Я уставилась на свои коленки. – Когда мы с тобой познакомились на тренировке по футболу, это было удивительно. Ты мне сразу понравился. Казалось, у нас так много общего. – Я замолчала, чтобы подобрать слова. – Я не была готова к … чувствам, которые начала испытывать к тебе. Ты первый парень, который заинтересовал меня по–настоящему, и вначале я подумала, что тоже понравилась тебе.

– Понравилась,– ответил он. Я посмотрела на него с гримасой страдания на лице, и он добавил мягче. – И нравишься.

– Поэтому все это время, я надеялась, что ты просто стесняешься, но рано или поздно начнешь… ну, не знаю…проявлять больший интерес. Но ничего не происходило, и ты продолжал держать меня в подвешенном состоянии, а я все думала, сделаешь ты шаг или нет.

Итан отошел от стола и подошел ко мне. Я следила за его движениями, пока он не встал в полушаге от меня. После недолгого колебания, он присел рядом со мной, согнув ноги, и положил руки к себе на колени.

– Дело в том, что я сам долгое время раздумывал – пробормотал он.

Повисла гнетущая тишина, но я знала, что сейчас не время ее нарушать. Наконец, с трудом сглотнув, он продолжил:

– Я подозревал, что со мной что–то не так, когда мои друзья начали встречаться с симпатичными девчонками, а я не мог заставить себя увлечься ими. То есть, я не избегал их. В прошлом моими лучшими друзьями были две девушки.

Неужели они чувствовали к нему то же самое, что и я, и он также не мог ответить на их чувства. Должно быть, Итан читал мои мысли или же он прочитал невысказанный вопрос в моих глазах, когда подняв голову, посмотрел на меня. Он неуверенно пожал плечами.

– Кажется, я совершил с ними ту же ошибку, что и с тобой. Я знал, что они хотели на самом деле, но игнорировал их чувства.

– Специально? – не могла не спросить я.

– Нет. По крайней мере, не в первый раз. И не с тобой. Когда я познакомился с тобой, все было иначе. Как ты сказала, у нас было так много общего, и ты мне на самом деле понравилось. Я подумал, что если очень постараюсь, то смогу увлечься тобой, также как ты, кажется, увлеклась мной, – он усмехнулся. – Мне нравилось то, что ты вытворяла со своими волосами, когда пыталась флиртовать со мной. Накручивала их на палец… – Для наглядности, он протянул руку и взял прядь волос, накрутив ее на указательный палец. – И после первого дня, кажется, это сработало. Я думал о тебе всю ночь и не мог дождаться следующего дня, чтоб встретиться с тобой.

Серьезно? Я сглотнула, это было похоже на признание в любви, хотя совсем не такое, какое я мечтала услышать. Обхватив лодыжки руками, я поинтересовалась:

– Почему же ты передумал?

Итан задумался, по губам скользнула дразнящая ухмылка. Он снова отвел взгляд.

– На самом деле в этом виновата ты.

– Это ещё почему?

– Ты не пришла на свидание.

– Я поняла. Это больная тема для тебя.

Он засмеялся. Смех снял с меня огромное напряжение. С него, кажется, тоже.

– Нет, дело не в этом. – Он толкнул меня своим плечом. – Мне пришлось ждать тебя у Чарли около часа. Одному. Я сидел в баре, не спуская глаз с двери, и неожиданно этот парень поставил передо мной бутылку и сказал что–то вроде: «Пиво за мой счет, если скажешь, кого ты так отчаянно ждешь».

– Парень? Кто? В тот день, когда мы с девчонками пришли к Чарли, рядом с тобой никого не было. Ну, никого кроме, О, боже, Тед?

Его щеки покраснели.

– Бармен, да.

Немного обидно, что он так легко сменил свое внимание на кого–то другого, я чуть не произнесла это вслух, но остановилась. Парень признался, что он гей. Это ничего не изменит. Отбросив свои чувства, я подразнила: