Штаб корпуса сравнительно был спокоен за общее положение на фронте, но Томилов, видимо, иначе оценивал создавшуюся обстановку. Перед своим отъездом из штаба корпуса он отправил командующему армией следующую телеграмму:

1 4-ю Кавказскую стрелковую дивизию, находившуюся в армейском резерве.

«Может потребоваться серьезная помощь. Считал бы полезным пододвинуть стрелков' к Алашкертской долине».

12 июля, прибыв в село Алашкерт, Томилов встретил там вновь назначенного начальника штаба корпуса генерала Мдивани, от которого узнал о катастрофическом положении частей корпуса в районе город Мелязгерт и о начавшемся отступлении русских. Решив вначале выехать навстречу штабу корпуса, они в связи с вновь полученными тревожными сведениями изменили свое намерение и приступили к выбору позиций на хребте Мизрах-даг (с перевалом Клыч-гядук) и в районе села Сынджан (южного), о чем и сообщили командиру корпуса.

Бой 12 июля на позиции у города Мелязгерт

12 июля турецкое командование начало развивать достигнутый им успех.

Против отряда Абациева, ослабленного выделением частей в корпусный резерв, турки направили значительный отряд конницы со стороны села Купикан на село Эсмар. Южнее, на фронте сел Нижний Харгалых, Гассан-паша, турки также проявляли активность, что указывало на их стремление выйти на сообщения корпуса (Мелязгерт, Бурну-булаг, Сынджан).

Для обеспечения Мелязгерта от обстрела с правого берега реки Восточный Евфрат в 12 часов на этот берег был направлен отряд Потто («конного»), который должен был взаимодействовать с конным отрядом Афросимова, двигавшимся от села Догнук на село Ханк. Однако эти части, встретив сильное противодействие турок, выполнить свою задачу не смогли. Они лишь ликвидировали попытку турок переправить у села Догнук на левый берег реки Восточный Евфрат свои конные и пешие части с артиллерией. В это же время 6 турецких эскадронов с пулеметами переправились на левый берег реки Восточный Евфрат в 5 км севернее город Мелязгерт и заняли село Мулла-баки. Однако совместными действиями 16-го Тверского драгунского полка, подоспевших частей конного отряда Афросимова и сотни пешего Донского батальона турки были отброшены да противоположный берег.

Эти попытки турок выйти на ближайший тыл русских, сражавшихся в районе город Мелязгерт, а также на сообщения корпуса в зоне действий отряда Абациева принудили коман

дира корпуса направить отряд Афросимова по левому берегу реки Восточный Евфрат в направлении насело Сынджан.стем «чтобы прикрыть направление от села Дотрук и поступить в распоряжение Абациева».

Генералу Воропанову, которому надлежало удерживать район Мелязгерта всеми силами, сосредоточиваемыми у этого пункта, было приказано ни в коем случае «не очищать» Ме-лязгертскую позицию, находившуюся к юго-западу от названного города.

На эту позицию с утра начал отходить 261-й Ахульгинский пехотный полк, закончивший в течение ночи эвакуацию раненых из села Дерык. К левому флангу этого полка примкнул и отряд, оборонявший под командой Амассийского позиции у селения Коп и отошедший к городу Мелязгерт кружным путем, через село Кекерлю.

К 12 часам Мелязгертская группа русских оборонялась на фронте село Охчиан, высоты западнее села Ада и на половине расстояния между городом Мелязгерт и селом Кара-али, имея резерв уступом за левым флангом. Турки повели энергичное наступление со стороны села Дерык, а также с северо-запада, со стороны реки Восточный Евфрат. Попытка их переправиться на левый берег реки в 7 км выше села Охчиан была отражена.

Копский отряд Амассийского при отходе через село Кекерлю потерял связь с отрядом Назарбекова, получившего приказание отступать из района села Прхус. К 13 часам турки заняли Ляшер и Кара-али, что привело к окончательному разъединению Мелязгертской группы с отрядом Назарбекова. Так как последнему пути отхода на город Мелязгерт оказались отрезанными, то он начал отходить на село Ахлат и город Адильджевас.

1 Прибывший из отряда Назарбекова батальон 5-го Кавказского стрелкового полка и 22-й батальон 4-й Кубанской пластунской бригады.

Командир корпуса, получив с одной стороны донесение, что турки обходят левый фланг Мелязгертского отряда со стороны Кара-аши, а с другой — донесение офицера, высланного навстречу отряду Назарбекова, о том, что тот не смог пройти на село Ханык, так как село Кара-аши оказалось занятым турками, приказал двум батальонам1, находившимся в корпусном резерве севернее села Кара-ада, наступать на село Хей-боран с

задачей контратаковать турок, обходивших Мелязгертскую группу русских войск. Как эти два батальона, так и прибывшие накануне в село Кара-кая части Донской пешей бригады командир корпуса подчинил Воропанову. Донцы были направлены на усиление правого фланга 66-й пехотной дивизии.

С этой стороны могли появиться и турки. Между тем донцы, подходя к полю сражения, не приняли должных мер предосторожности и не установили связи с правофланговыми частями 66-й пехотной дивизии, которые вели тяжелый бой со значительными силами турок; стремившихся охватить их пра-вый-фланг. Вследствие непринятия Донской пешей бригадой, руководимой малоопытным в военном деле командиром, элементарных мер предосторожности, часть, находившаяся на правом фланге корпуса, приняв подходивших донцов за противника, обстреляла их. В свою очередь и Донская пешая бригада, в которой произошло замешательство, ответила тем же. Роковая ошибка была вскоре выяснена, но недавно сформированная, а потому и несколочен.ная часть, слабо управляемая; оставалась под впечатлением пережитого еще и в последующие дни, когда она в действительности подверглась атаке превосходящих сил турок. Затем до конца описываемой операции эта часть являла пример весьма малой стойкости в бою1.