– Его голос у меня в голове. – Арианна покраснела, думая, что, наверное, она кажется Брайану сумасшедшей. – Я злюсь и негодую на Клода за все, что он мне сделал, но в то же время какой-то противный голосок у меня в голове как будто повторяет его оскорбления и упреки, и это до сих пор меня мучает. Потом я чувствую себя настоящей дурочкой, что вообще его слушала, но его слова каким-то образом засели у меня в памяти и в сердце. Ох, кажется, я говорю какую-то ерунду.

Брайан снова привлек ее в свои объятия и положил подбородок на ее макушку.

– Нет, не ерунду. Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, я понял это уже некоторое время назад. Этот человек тебя отравил.

– Нет, он…

– Он травил тебя медленно, день за днем, тебе пришлось пять долгих лет страдать от этого лживого мерзавца. Я тебе уже говорил, слова могут быть острым оружием, и Клод очень умело использовал это оружие против тебя. Ты вышла за него замуж почти девчонкой, тебя забрали из любящей семьи и отправили туда, где о тебе никто не заботился, никто тебя не защищал и даже не уважал. Возможно, ты почувствовала себя неуверенно в новом месте, и Клод этим воспользовался, чтобы сделать тебя еще более неуверенной.

И это до сих пор причиняет ей боль, поняла Арианна. Она кивнула.

– Твой мужчина должен был тебя поддерживать, он должен был строго наказывать всякого, кто обращался с тобой неподобающим образом. А он вместо этого сам изо дня в день ранил тебя жестокими словами, отравлял твой разум, и не было никого, кто бы тебе помог избавиться от его яда. Но ты вылечишься. Этот мерзавец умер не так давно, тебе просто нужно больше времени, чтобы очистить свое сердце и разум от всего, чем он их отравил. И тебе очень поможет, если ты будешь постоянно помнить несколько вещей.

Брайан не объяснил сразу, что он имеет в виду. Тогда Арианна подняла голову и посмотрела на него.

– О чем я должна помнить?

– Что Клод был трусом и что он не был твоим мужем. Он сам знал, что он трус, но не мог смириться с этим фактом и предпочитал винить во всех своих ошибках тебя. Все его поведение с тобой было насквозь лживым. Думаю, он быстро смекнул, что ты умная и тебе хватит духу причинить ему кое-какие неприятности, поэтому он стал делать все, что мог, чтобы сломить твой дух. Понял он и то, что ты сообразительная, поэтому ему нужно было подавить тебя, чтобы ты не пустила в ход эту свою сообразительность и не стала разбираться, почему ваш брак не такой, каким должен быть.

– Ну, я наконец-то отбросила его имя, – пробормотала Арианна.

– Это начало. Теперь тебе нужно так же освободиться от остальной его лжи.

Арианна собиралась ответить, но вдруг забыла, что хотела сказать. Она оглядела спальню, комната была ей незнакома, и она не сразу вспомнила, где они. А когда вспомнила, ахнула:

– Брайан! Тебе нужно поскорее возвращаться в свою комнату! Скоро проснутся Камероны, нехорошо, если они застанут тебя крадущимся по коридору.

– Я в своей комнате, – возразил Брайан.

У Арианны глаза на лоб полезли, это было так забавно, что Брайан с трудом сдержал улыбку.

– Я сама пришла к тебе прошлой ночью?

– Нет, милая, у нас с тобой одна спальня. Мне предлагали другую комнату, но я сказал, что останусь с тобой.

Арианна покраснела от смущения, хотя ей и было приятно это слышать.

– Камероны подумают, что у меня нет ни чести, ни совести. Ведь я недавно овдовела, и даже вдовы, когда пройдет период траура, ведут себя более прилично.

Брайан поцеловал ее и прижался лбом к ее лбу.

– Милая, их это не волнует.

– Откуда ты знаешь? Я познакомилась с Джолин, она настоящая леди, благородного происхождения и благовоспитанная.

– Ну да, она такая, и она вышла замуж за Сигимора, который уж никак не придворный вельможа. Она даже не была вдовой, но я тебя уверяю, она недолго оставалась непорочной в его обществе. Когда она выходила за него замуж, она думала, что это вынужденная мера, чтобы защитить ее честь.

– И это было так? – спросила Арианна, озадаченная.

– Нет. Она была нужна Сигимору. Он позволил ей думать все, что она хочет, но на самом деле он не собирался ее отпускать и ни за что бы не допустил, чтобы она уехала из Шотландии или ушла от него. Он хотел, чтобы она осталась, и сделал все что мог, чтобы этого добиться.

У Арианны вдруг возникло желание спросить, хочет ли Брайан, чтобы она осталась с ним, но она прикусила язык. Дело не только в том, что после такого вопроса ей придется выслушивать, как он пытается объяснить, почему не стремится ее удержать. Брайан заслуживает лучшего. Он заслуживает полноценную женщину, которая сможет подарить ему детей, у которой на сердце нет ран, оставленных пятью годами брака, больше похожими на пять лет ада.