– Ш-ш-ш! Тише Елин!
– шикнул я на него, и стал оглядываться по сторонам. Неприятное ощущение. Как будто на меня смотрит кто-то... Так... Слегка плотоядно. Как на барбекю...

– Вот, смотри какой камень большой!
– протянул мне Елин, обнаруженную в кроссовке практически микро-находку.
– Что мне терпеть дальше было?! Я им, наверное, ногу натер. Или, не натер...
– с сомнением он поглядел на свою ногу.

– Вашу мать!!!...
– произнес я, ощущая, как совершенно естественным путем, на моем затылке встают дыбом волосы.

Из-за ближайшего дерева, прямо через его верхушку, на нас... смотрел дракон. Удивленно, и с явно ущемленным самолюбием. Поскольку из его ноздрей медленно струился дым.

– Х-х-р-р-р-р...
– донесся от него тихий рык к нам, и теперь уже мы все вместе уставились в одну точку. На "доброе" и "отзывчивое", и крайне "миролюбивое" лицо дракона...

– Всем тихо! Замереть...
– распорядился я, ощущая себя как перед огромной змеей, точнее динозавром. Тираннозавр Рекс, правда по более будет... Этот по сравнению с ним боле тощий... Но... Такой же длинный... Точнее высокий. Интересно он говорить умеет?! И чтобы такое сказать?!... Чтобы сгладить...

– Он прямо как кипящий чайник!...
– с нами поделился, и продуманно все сразу сгладил Елин.

– Елин!...
– раздосадовано бросил я, но уже было поздно.

– Это кто тупой?! Кто чайник?!!
– раздался разъяренный рев.

– Э-э-э...
– глубокомысленно протянул Елин, затравленно оглядываясь на меня... Сразу же опустил свой взгляд вниз, но тут же снова перевел на дракона. Попытался прочистить горло, и недолго думая сплюнул на камень.

– Да я вас!!!
– дракон, казалось от обиды, просто захлебнулся, - х-х-р-р-р-р...
– чтото сглотнул, пустил снова из ноздрей дым, - ИСПЕПЕЛЮ!!!

– А-а-а!!!
– замерший изваянием самому себе на камне Елин, неожиданно оживился, взлетев в месте с камнем в воздух, и вращаясь, с криком, удалился в расположенные за нами кусты.

– Алина?!
– растерянно позвал ее я.
– Что будем делать? С драконами я пока, слава богу, - я поймал себя на том, что не осознанно потянулся креститься, - не общался...

– Не знаю...
– посетовала она, округлив на максимум глаза.
– Сама в первый раз... Вижу... Но думаю, нужно...

– Бежать!!!
– донеслась из кустов позади нас очень в тему.

М-да.... Елин в простоте своей - великолепен. Руки чешутся поздравить его с первой разумной мыслью, и зарождением в его абсолютно пустой черепной коробке, такой непривычной для его объема, субстанции как мозг... Но все потом. Если получится... А сейчас!...

– Алина! Шныряй к Елину!...
– я подтолкнул ее к кустам.

– Но ты...
– попыталась воспротивиться она.

– Быстро!!!
– бросил я, и переключился на дракона, который развернулся, став за счет этого значительно ближе, и стал наклоняться вперед. Видимо собираясь выдохнуть пламя... Прямо в меня.

Пасть приоткрылась, демонстрируя ровные ряды острейших зубов, показался клуб пламени... замедленно как в кино...

Потянулся ко мне...

– Хозяин! Прыгайте!!!
– отозвалась Мантикора.

– Сейчас!
– и я метнулся в сторону, уходя из-под жаркого потока.

– Ты что, снова играешь со временем?
– уточнил я, с беспокойством оглянувшись на загоревшиеся кусты, в которых скрылись Алина и Елин.

– Немножко... Вынуждена была... Вы немного того... Тормозите. Видимо от неожиданности. Извини...

– Да ладно тебе! Молодец...
– и я снова бросился в сторону, поскольку дракон, как оказалось, тормозом не был, и движущуюся цель в целике держал отменно.

Рядом выжигая лес, прокатилось пламя.

– Главное не скатиться... На Порог...
– прыгая над очередным потоком пламени бросил я.

– Да, я отслеживаю... Уже поняла как...

Я снова прыгнул... И влетел в пламя...

Дракон меня просчитал и выстрел на опережение. Вот тебе и "тупой"...

Пламя захлестнуло меня, и я спасаясь от нестерпимого жара, сжался в комок, и приземлившись, покатился по земле...

– Хозяин!...

– Уже бегу...
– ответил я, вскакивая, и бросаясь в обратную сторону, дабы нарушить ожидания. Руки и лицо горели, как и местами ноги, но... Были все на месте, что меня невообразимо обрадовало. После попадания в такой поток и остался жив! Правда, запах паленых перьев...

На бегу я провел рукой по голове, обнаружив и стряхивая вместо волос пепел. Ну и ничего. Заодно и постригся... Главное, что не до костей...

– Драконье Пламя сильно перехвалено!...
– вынес я удивленно вердикт, и ломанулся обратно, сделав очередной финт, и уйдя от приготовленного для меня, свежего потока огня.