– Так что же это получается, я сам загубил Алинилинель, добивая недобитков?!
– вдруг понял я.

– Ну, зачем вы так о себе, больше виновата я, - замялась Мантикора, - слишком долго и осторожно оживляла вас, вы тоже были не в лучшем виде... Мозг, знаете ли очень нежная и неподатливая для восстановления штука. Боялась вас потерять... Проснуться то вы бы проснулись, а вот собой ли?! Это очень большой вопрос. Вот я и осторожничала, все, восстанавливая по нейрону, подхватывая оборванные связи. А потом на радостях забыла, да и не ожидала, что живой Василиск нам понадобится. В вашем теле, я с их меняющей форму углерода отравой, легко справлялась. Понадеялась, что и там все пройдет гладко. Ан - нет, тела то другие, неполноценные. Извините...

Я почувствовал свет в конце тоннеля и оживился. Что-то начало вырисовываться. Пока не понятное, но несущее свет надежды.

– А что тебе от Василисков то нужно? Мы же вроде их съели, и не одного... Так что же недостаточно?!!

– Тех, что мы съели да еще на сверхскорости, я также быстро разложила на необходимые нам компоненты и полностью использовала как строительный материал. Знаний и понятий не копировала, не увидела тогда необходимости. Только ДНК, для коллекции и чтобы на досуге сравнить с вашим. А нам сейчас понадобились знания и рефлексы, его умения, так сказать - его суть. Вот их как раз и нет. Что печально...

– А как работал с ними прежний хозяин?
– заинтересовался я.

– Они были на привязке, просто приказывал и они делали что хотели, точнее, что он хотел.

– Слушай, - вдруг осенило меня, и мой голос наполнился надеждой, - так я возможно и не всех Василисков загубил, кое-кто осыпался с меня во время прыжков, а кое-кто и просто пытался сбежать, пока я находился без сознания. Я точно помню одну тушку, валявшуюся в отдалении...
– вскочил я с энтузиазмом, оглядываясь.
– Нужно поискать!

Искомая тушка быстро обнаружилась, буквально в пяти метрах от меня, валяясь с распростертыми крыльями, повторяющими рельеф камней находящихся под ними, и напоминающими измятые тряпки. Шея была вытянута далеко вперед, похоже, Иероним пытался ползти по-змеиному, но в неравном бою с гравитацией выбился из сил, и так и застыл, жалко приоткрыв рот.

Я поддел его ногой, никакой реакции.

– Похоже, он сдох...
– произнес я вслух.

– Может он и издох, а может, и нет.
– Деловито ответила Мантикора.
– Для меня главное чтобы был жив мозг, остальное мелочи... Дотроньтесь до него рукой, Хозяин, я проверю.

Я послушно протянул руку, и коснулся распростертой тушки. Один из пальцев слегка кольнуло...

– В глубокой коме, но жива!
– донеслось до меня от Мурки радостное.
– Быстро откуси голову и глотай, пока не сдохла. А я в ее башке покопаюсь, - казалось, Мантикора потерла руки.
– Глядишь что-то и накопаю...

– Может попытаться завладеть?!
– уточнил я в сомнении.

– Ага, завладеешь тут, она же почти дохлая! Глотайте пока не поздно, а то еще издохнет окончательно. И труба всем вашим планам...
– ответила Мантикора.

Я вздохнул, пожал плечами смирившись с неизбежным, и подхватив тушку, клацнув зубами, отхватил голову и тут же проглотил.

Как-то даже уже и привычно стало... Всякую дрянь глотать. А раньше при виде подобной фигни - загибался. Помню, как-то в суп попал таракан, рыжая его одомашненная особо усатая разновидность, так я его даже есть не стал, побрезговал, а теперь подметаю даже то, что с виду вообще не съедобное и куда похуже.

Я прислушался к себе. Внутри что-то забулькало, зашипело... Как будто бы кислоты на щелочь вылили. Термоядерный теперь у меня организм. Как Мурка тогда говорила? Тушенку вместе с банками можно забрасывать? Железо легко переварится... Главное, чтобы был протеин.

– Все, - отозвалась довольным голосом Мурка, - я ее успешно реанимировала, до необходимой мне степени, и уже скоро у нас будет результат. После того как я успешно разберу ее на нейроны и по своему перекодирую... Процесс на самом деле куда сложнее, но зачем вам лишние подробности? Подождите Хозяин. Результат будет скоро, минут через пятнадцать. У Иеронима не должно быть сложного сознания...

– Хорошо, я подожду...
– ответил я, и, подойдя к телу Алинилинель, присел рядом на корточки. Обняв колени, вздохнул. Все, процесс пошел, уже не все так печально. Я погладил Алину по руке.

– Скоро ты будешь как новенькая.
– Прошептал я вслух.

– Что?!
– отозвалась через мгновение Мантикора.

– Работай-работай, это я сам с собой разговариваю, - успокоил я ее.
– Не отвлекайся.

– Хорошо Хозяин!
– и она замолкла. А я с головой ушел в томительное ожидание. Потом откинувшись, и улегшись на местами острые камни, я подложил руки под голову, и стал рассматривать звезды. Ни одного знакомого созвездия... Более того, все звезды на порядок ярче, чем на Земле, и гораздо гуще расположены. Я как будто бы в центре галактики, по крайней мере, гораздо ближе к центру, чем ранее. Интересненько...