Обрезки, а их осталось совсем мало и они все были очень узкими и неровными, я порезал на мелкие кусочки и раздал всем, наказав растолкать по карманам. Алинилинель согласилась без обиняков, Елин слегка по припирался, сетуя в основном по поводу вони, и как ее прямое следствие, отсутствием возможности запихнуть что-нибудь съестное, вроде бутерброда в провонявший карман, но встретившись с моим совсем не расположенным к излишней полемике взглядом, со вздохом подчинился.

Нарядив Алину в резко одичавшую кепку, жилетку, кроссовки на меху, и все повязки я залюбовался... Не от Кутюр, а больше "как собаки рвали", но во всем был некий шарм... Образ... Такая миленькая симпатичненькая ведьмочка... Еще бы вязку мышиных черепов на руку, да может быть змеиных хвостов на шею... Или целую змею... Желательно живую и шипящую... Или недобро косящегося черного ворона на плече...

Хороший образ, нужно будет запомнить, ведь как-то маскироваться придется. Не факт что мы, после стольких хаотичных перемещений явимся именно на территорию, где обитают родичи Алинилинель, полностью и безоговорочно подвластную Дому Полуночной Лилии. И под нежную музыку, по белому ковру, осыпаемые лепестками роз, или что там вместо них у них, будем проведены прямо ко дворцу, в личные палаты, в пуховые перины... Скорее всего все будет с точностью наоборот... Вынырнем мы на вражеской территории, и встретят нас разъяренными собаками, пущенными по следу... Тоже с целью догнать и проводить, но в палаты совершенно другого назначения, тоже личные, но с окнами забранными накрест прутьями, в лучшем случае, с соломкой на нарах, и давно некормлеными клопами, которые несказанно обрадуются нашему появлению.

В худшем... На тему "в худшем" размышлять лучше не буду. Фантазия у меня больно извращенная...

– Можно снимать?
– прервала мои мысли, активно стирая текущий за шиворот пот, раскрасневшаяся как в сауне Алинилинель.

– Да, да, милая, конечно!
– спохватился я.
– Задумался просто... Усталость накатила, поспать бы...

Алина сбросила жилетку и сопутствующие ей атрибуты, оставив только повязки, и с озабоченно-сочувствующим выражением на мордашке, уставилась на меня.

– Бедненький, тебе действительно поспать не мешает... Кто-кто, а ты не расслаблялся, с самого берега Райского Мира.

– Да, - улыбнулся я, - и расслабиться бы...

– Ну, на счет этого, - она лукаво мне подмигнула, - не место и не время, а вот поспать мы с Елином тебе позволить часок сможем, правда, Елин?

– Да...
– печально кивнув, согласился он.
– Пока дойдет каша... Ей томиться еще как минимум час. Так что спи...

Я благодарно кивнул, расстелил одеяло, а в качестве подушки второе, и, вытянувшись на нем и закрыв глаза, тут же провалился в сон.

Точнее мне так казалось. Лежал я на одеяле, ворочался, и не мог заснуть по тому что отчетливо слышал как вокруг нас трещат кусты, и ломкие сухие ветки, под лапами животных пробирающихся к нам... Было их очень много, и травоядных среди них небыло... В основном хищники и приравненные к ним всеядные... Очень им хотелось нашего парного мясца, да так что некоторые поскальзывались на собственной слюне... Весело захохотало подобие гиены, и услышавшее его обезьяноподобное существо испуганно заверещав, выпустило пережевываемый лист и прыгнуло, на соседнюю ветку, но, не долетев каких-то сантиметров, сорвалось, и, шмякнувшись с высоты оземь, тут же было схрумкано, порадовавшимся ее неловкости веселым зверем.

Кое-кто приостановился, учуяв запах крови, но понимая безнадежность усилий в борьбе с медведеподобной гиеной, и полным отсутствием дичи, которую например можно было бы спереть, в виду ее съеденности, разочарованно продолжили крестный ход...

Было кое-что, что их смущало... Настораживающая вонь крупного, однозначно хищного незнакомого существа... Что в принципе и задержало наступление, принудив многих задуматься о возможных последствиях неправильного истолкования, и заставило его быть еще более осторожным, максимально нацеленным на успех... Обнадеживало, то, что запах хищника доносившийся до всех, был слегка с душком, с мертвинкой... Неся надежду, что он давно почил, и просто валяется где-то неподалеку, пугая изголодавших собратьев, также занимающих верх пирамиды питания...

Возможно на атаку так никто бы и не решился... Но к радости хищников помельче, поблизости как раз ошивалась небольшая стайка гиен, состоящая из пяти особей. Был шанс, пусть и небольшой, что в общей сумятице удастся слегка поживиться... Кто его знает, сколько носителей столь сладко пахнущего мяса сейчас находится впереди?! Всегда есть шанс, пусть и не большой... но есть.

И все крадучись, продвигались вперед...

Издалека сквозь пелену, стал доноситься неприятный голос. Навязчивый, мешающий сосредоточиться. Шепчущий что-то малозначимое, несерьезное и ненужное... Я отмахнулся и попытался снова сосредоточиться на окружении.

Неожиданно меня пронзила боль...

– Хозяин!!!
– ворвался крик в мое сознание, напрочь вырывая из кошмарных липких лап сна.
– Проснись Хозяин!!!
– по телу пробежала мощная, обжигающе болезненная судорога, подкинув меня над импровизированным ложем.

– Мурка, твою мать, ты что творишь?! Убить меня решила?
– возмущенно вслух произнес я.

– Опасность!!! К нам движутся со всех сторон животные, самых разных размеров, причем пятеро почти дотягивают до моего прежнего, как минимум по массе тела, но подозреваю и по зубастости... Они уже совсем рядом, движутся, рассредоточившись полукольцом, и скоро будут здесь! Я их сразу не заметила, по тому что они двигались очень медленно и осторожно... Казалось бесцельно, потому что зигзагообразно. А сейчас они ускорились и несутся прямо в нашем направлении!
– виноватым голосом сообщила она, и добавила, - Думать больше некогда, нужно действовать иначе нас просто съедят, начинаю трансформацию...