– Вот засранец! – гневно воскликнула Элли, глядя на Дэна. – Ты это слышал?

Кристиан, тем временем, схватил бутылку и, обаятельно глянув на Элли огненным взглядом, произнес:

– Ладно, малышня, с вами весело, но мне пора ехать, меня ждет дама… Дэн, гони ключи от «Доджа».

Дэн даже не шелохнулся, пристально, испепеляюще глядя на брата.

– Нет, мы едем в институт.

Кристиан закатил глаза и не менее властно и жестко проговорил:

– Ну и езжайте, я тут при чем? Давай сюда ключи от моей машины.

Дэн прищурился, выдерживая сильный, горячий взгляд Кристиана, и Элли, желая поскорее закончить это противостояние характеров, чувствуя, что братья легко могут поубивать друг друга, тяжело и раздраженно вздохнула:

– У вас такие теплые отношения, я просто сгораю от зависти! Дэн, отдай ему ключи. – сказала она, встав между ними и посмотрев на него. Затем она перевела взгляд на Кристиана. – А ты довезешь нас до института, а потом покатишь, куда захочешь. – увидев, что братья все еще упрямо испепеляют друг друга взглядами, она нетерпеливо хлопнула в ладони. – Ну???

Дэн нехотя достал из кармана ключи и кинул их Кристиану. Тот ловко поймал и недовольно скривился:

– Ладно, так и быть. Садитесь в машину, детки, папочка подбросит вас в школу.

Элли радостно улыбнулась.

– Ну вот и отлично! – и взяв за руку Дэна, она повела его на выход из дома. Кристиан, нисколько не смущаясь, допил бурбон и двинулся следом, невозмутимо усевшись за руль.

– Может, я поведу? – спросил Дэн, садясь рядом с ним на переднем пассажирском сиденье. Кристиан с усмешкой посмотрел на него.

– Не говори глупостей. После такого количества кофе ты легко можешь нас убить. Пристегнись.

Дэн закатил глаза, а Элли весело захохотала.

Абсолютно уверенно Кристиан довез Дэна и Элли до института и попросил, как можно скорее, покинуть машину.

– Ты отвратительный тип! – сказала ему с чувством Элли на прощание.

– Не запнись на крыльце, леди. Ступеньки слишком крутые для трехсот грамм бурбона. – саркастично ответил Кристиан, напоследок бросив невероятно страстный и горячий взгляд на Элли и ее фигуру, излучив волну энергии и брутального мужества.

Элли все это почувствовала словно эхом внутри себя, что только еще больше разозлило ее. Ей казалось, что ее раздражению к этому выскочке просто нет предела.

– Пока, придурок! – злобно бросила она и хлопнула дверцей автомобиля. Дэн, смерив брата уничтожающим взглядом, молча вышел следом.

– Забудь о нем. – сказал Дэн спокойно, закуривая. – Он с самого детства такой.

Элли пожала плечами, изобразив безразличие, но в душе испытывая какую-то неясную тревогу…

– Вы с ним совершенно не похожи. Разве что… – Элли задумалась, и ей на ум пришел взгляд… Взгляд Дэна, сильный, внутренний, брутальный, уверенный в себе… И взгляд Кристиана… Такой же… Но какой-то… испорченный… – Ладно, проехали.

Дэн внимательно посмотрел на Элли и, казалось, все прочел в ее глазах, потому что кивнул и не стал развивать эту тему.

Они вошли в аудиторию один за другим, не держались за руки, сели за разные парты, и только горячие взгляды, что они бросали друг на друга, могли их выдать.

Элли, счастливо улыбаясь, ощущая, как ее душа поет и порхает в невесомости, плюхнулась рядом с Кейси, которая уж строила глазки Джимми Эвансу из параллельного класса. Она была в легком, желтом платье, с аналогичным по цвету, радужным макияжем и в очаровательных желтых, лакированных туфлях на шпильке.

– Выглядишь круто. – сказала Элли, не отрывая взгляда от Дэна, который обжигающе смотрел на нее, сидя через проход. Кейси окинула внимательным взглядом Элли, затем Дэна, и ее губки медленно расползлись в торжествующей улыбке:

– Да ладно… Штаны те же, что и вчера… Та же майка… Горячий взгляд и… постой-ка… – Кейси удивленно втянула носом воздух. – Ты что… это… это бурбоном пахнет???

Элли заговорщически посмотрела на нее и хитро подмигнула:

– Да тихо, ты! Никому не говори! Меня заставили выпить. Сегодня утром в особняке Ван дер Билдов…

– В особняке??? Утром??? – воскликнула шокированная Кейси и захохотала. – Ну ты дала, подруга!!! Переспала с парнем на первом свидании?!? Ты чокнутая!!! Ну и как он? – тут же с огромным любопытством нетерпеливо поинтересовалась она.

Элли бросила игривый и влюбленный взгляд на Дэна, развязно откинувшегося за партой, притягивающего взгляд исходящим от него мужеством, непокорностью, силой, обаянием и манящей сексуальностью, и с упоением начала:

– О, ты не представляешь, это было как в сказке… Значит, он…