Идти по аномальному саду было… тяжело, да, именно так. Тяжело не в плане проходимости из-за глубоких ям, кочек, цепляющих за ноги и одежду растений или больших аномалий, трудных для дезактивации. Нет, всего этого не было: почва ровная без неровностей, растений совсем мало, кроме деревьев считай и не было, аномалии и вовсе были хилыми, сродни тем, что образуются у Периметра.

Но давило нечто неосязаемое на сердце, было ощущение множества чужих глаз, следящих из-под каждого кустика, с каждой веточки и дупла.

– Тяжело, бл***ха муха, - выдохнул Хват, шедший за мною в полутора метрах. И не девчонку тяжело нести, а на душе муторно. У меня сердце за…

– Тихо, говорун-жалобщик, - прошипела Герла, - заткнись. И на будущее, когда захочешь раскрыть рот, сперва по сторонам осмотрись.

А посмотреть было на что. Ветви деревьев, ‘плоды’ даже листва - все тянулась к нам. Так называемые яблоки сейчас больше всего напоминали зелено-желтых гусениц, которые то вытягиваются вперед, в тщетных попытках добраться до капустного кочана, то сворачиваются в кольцо. От движения листвы и ветвей в воздухе стоял неприятных шум, частично приглушаемый шлемами, действующий на нервную систему, как игра неумелого скрипача, ломаемый пенопласт и скрип иглы по стеклу одновременно и в пять раз неприятнее. Мерзость.

После того, как Хват заговорил, шум, производимый деревьями, усилился. Он ввинчивался под череп, колол в ушах и заставлял глаза вылезать из орбит.

– Ребята, я дальше… - тяжело, с одышкой произнес ‘ратник’ и не договорив фразу часто задышал. Обернувшись, я успел увидеть, как парень медленно опускается на колени, мягко кладет рыжую на землю и следом валится сверху.

– Твою-то мать, - простонал я и сделал несколько шагов назад.
– Герла, хватай девчонку, я Хвата понесу.

– Куда? Куда… понесешь, - с трудом, как только что Хват, проговорила девушка.
– Тут кругом деревья… они нас…сожрут…

– Ага, сейчас прям.

Было тяжело и душно, хотелось сорвать маску, сквозь которую воздух - по ощущениям, едва проходил.

– Сейчас, - повторил я и создал ‘жарку’. Аномалия появилась справа от меня, прямо в самом скоплении зарослей. Весело затрещали язычки пламени, пахнуло горелой травой и странным, незнакомым ароматом, словно рядом подожгли ароматические палочки или дымит курильня у подножия храмового Будды. И дым шел черный, тяжелый, как горящее сало на сковороде.

– Мало?
– зло произнес я, ощущая, как обруч, стягивающий череп, начал слабеть, правда, полностью давление не исчезло.
– Держите еще.

Очередная ‘жарка’ подожгла кустарник с деревьями с левой стороны. И довершил разгром ‘гравиконцентрат’, возникший перед нами. Последняя аномалия получилась у меня даже сильнее, чем рассчитывал. Даже меня, стоявшего в пяти метрах от границы действия, неслабо поволокло вперед. Зато все растения превратились в одну небольшую и компактную кучку компоста.

– Сразу бы так, - поучительно проговорила Герла, через пару минут, когда самочувствие пришло в норму.
– Чего ждал?

– Да шуметь не хотел, милая, - признался я.
– Просто не мог и представить, что эта зеленка так себя поведет.

– Не мог представить, ну надо же!
– преувеличенно изумленно ахнула Герла.
– Слушай, когда в следующий раз решишь что-то представить или подумать, то посоветуйся со мною.

– Как скажешь, учительница ты моя, - покладисто согласился я.
– В следующий раз точно спрошу.

– Убирай эту пакость и пошли, - собеседница указала рукой на аномалии, продолжающие быстро уничтожать остатки мутантов-деревьев и тут же поинтересовалась.
– А что это за намеки про учительницу, предыдущий пассаж с милой мне больше по душе.

– Все, уже убрал. И, милая, то ты Хвата учить пытаешься, то мне наставления даешь, - развел я руками.
– Как же еще тебя называть?

– Милой, - отрезала девушка.
– Это мне нравиться, а прочие инсинуации оставь для своей Кнопки.

– Герла, да что ты привязалась к ней?
– простонал я.
– Я с ней не виделся столько времени, сколько с тобою общаюсь. Заканчивай со своей ревностью, а?

И, о чудо - девушка промолчала, только пробурчала что-то неразборчивое сквозь забрало. Почему так, я узнал через несколько секунд, когда Герла пыталась поднять с земли Рыжую и не удержалась на ногах.

– Герла, что с тобою?
– не на шутку испугался я за девушку.
– Ты чего?

– Нормально все, просто приключения меня доконали. Наверное, после всего этого, когда закончится, лягу на недельку к Доктору.

Хват так и не пришел в себя, пока я волок сперва его, потом и Рыжую под окна школы. Герла дошла сама, но я-то видел, чего ей стоили эти усилия. Похоже, нападение растений, их ментальная (или как еще можно обозвать) атака добила мою подружку, забрав остатки сил. Герла ведь и так держалась большей частью на медпрепаратах и силе воли.